Auf Umwegen aus den Karpaten

English version below.

Die letzte Nacht in den Karpaten verbrachten wir am bisher spektakulärsten Zeltplatz der Reise. Trotzdem freuten wir uns schon auf unseren Wiedereintritt in die Zivilisation. Als wir am nächsten Morgen die Berge hinabsteigen, erwartete uns bereits ihr erster Vorbote: Müll am Wegesrand. Welch schöne Begrüßung!

Wir suchten uns ein paar Wanderstöcke, die sich bei dem sehr steilen Abstieg als wirklich nützlich erwiesen. Drei Stunden später rückte dann auch bereits das idyllische Cerna Sat in unser Blickfeld. Der kleine See, umrundet von Bungalows, war auch von den Bergen aus gut zu erkennen.

Im Dorf selbst wurden wir jedoch nur von den freilaufenden Kühen begrüßt. Das Ferienresort sah von Nahem aus, als würde es noch aus Sovietzeiten stammen und keine Menschenseele ließ sich dort blicken.

Google sei Dank fand sich jedoch noch eine andere Pension in dem Ort, zu der wir uns aufmachten, auch wenn ein älterer Herr auf unsere Frage, "Pensiunae?", schulterzuckend in die andere Richtung wies, fünf Finger hob und mit, "Kilometri", antwortete. Wir setzten also auf Google, erreichten vor Ort auch wirklich jemanden per Telefon, aber anscheinend hatte niemand Lust nur für uns in die Berge zu kommen und die offensichtlich leere Pension zu öffnen. Man sagte uns, es sei alles ausgebucht. Also zurück durch's Dorf, grüßend an dem älteren Herrn vorbei, weiter in die andere Richtung.

Wir versuchten unser Glück mit Hitchhiking, aber es wollte einfach kein Auto auftauchen. Zähneknirschend und erschöpft mussten wir uns also abermals einen Zeltplatz suchen.

Unsere Mühen wurden jedoch mit einem schönen Fleckchen belohnt, umgeben von Bäumen, nahe eines Bergbaches und mit einer kleinen Feuerstelle. Hier konnten wir uns nicht nur in dem eiskalten Wasser waschen (was nach 5 Tagen in den Bergen wirklich nötig war), sondern uns anschließend auch am Feuer wärmen. Wir kratzten unsere letzten Essensreste zusammen und verkrochen uns ein (hoffentlich) letztes Mal in unsere Schlafsäcke.

Am nächsten Morgen machten wir uns frühzeitig auf und unsere Bemühungen, eine Mitfahrgelegenheit zu finden, wurden schon bald von Erfolg gekrönt. Eugen, ein Richter im Ruhestand, wollte uns zumindest den einen Kilometer bis zu seinem Ferienhaus mitnehmen. Dort angekommen ludt er uns noch auf einen Kaffee ein und mithilfe von Pantomime, Zeichnungen und einer Freundin am Telefon schafften wir es, uns gegenseitig zu erklären, was wir eigentlich so machen. Es ging zu wie bei einem Activity-Spiel und war mindestens genauso lustig. Schließlich beschloss er, dass wir noch bis drei Uhr bei ihm bleiben könnten und er uns dann zu einer 8 km entfernten Weggabelung fahren würde, von wo uns ein Minibus mitnehmen könnte.

Das gab uns die Möglichkeit, ein paar Sachen zu trocknen, Tagebuch zu führen und ein wenig auf seinem großen Gelände zu entspannen, löste jedoch ein zentrales Problem nicht: Wir hatten Hunger. Die Zeit zum Aufbruch kam jedoch schneller als erwartet. Eugen fuhr mit uns allerdings nicht zur Haltestelle, sondern nur ein paar Häuser weiter zum Haus seiner Haushälterin, wo eine Überraschung auf uns wartete: Der große Tisch vorm Haus war reichlich gedeckt mit Käse, Quark, Bratkartoffeln, Polenta und Bratfisch aus eigener Zucht. Und natürlich durfte auch hier der selbstgemachte Palinka nicht fehlen. Neben uns war noch eine andere Familie zu Gast; die Stimmung war super. Wir sind immer noch ganz baff von der Gastfreundschaft der Leute dort.

Wir bedankten uns überschwänglich bei allen, bevor uns Eugen über die holprige Landstraße zur Haltestelle brachte und auch er sich verabschiedete (nicht jedoch ohne uns seine Nummer zu geben - zur Sicherheit). Hier warteten wir auf den Bus. Nachdem uns jedoch mehrere Anhalter versichert hatten, das kein Bus kommen würde, stiegen wir bei einem älteren Ehepaar ein, das uns bis nach Targu Jiu brachte, neuen Abenteuern entgegen!

Detours from the Carpathians

After spending the last night up in the mountains at our most spectacular camping site yet, we were all set to re-enter civilisation.

As we decended the hills we were greeted by the precursor of civilisation: litter. However, we also found good walking poles which proved extremely useful during the steep parts of our decend. After three hours the tiny village Cerna-Sat finally appeared down in the valley. It looked very picturesque and we were looking forward to having a swim in the lake next to the small A-frame houses built for tourists.

We crossed the village, were greeted by cows and a great emptiness. There was not a soul out there. As we drew closer the seemingly picturesque lake (not even ducks wanted to rest here) and the houses turned out to be built during Soviet times, and looked like it. Even though the huts seemed to have been rented out recently (one was open) no sign indicated how we could contact the landlord neither could we ask anyone.

But thanks to google we found another pensiunea, two kilometres up the street. The one person we did meet, an elderly man chopping wood, pointed frantically in the direction we had come from earlier indicating the street was curvy. Long story short: we arrived there, the B&B was deserted, the landlords we called said it was completely occupied and we couldn’t possibly stay there. We walked back, yet again through the village, said hello to the wood chopper again, found a well, (praised the saint in whose honour it had been erected) and tried hitchhiking to the next town. We waited, hopefully at first but not see a single car passed by. Not one! Cursing, we walked on, then in search for a camping site.

But as every cloud has a silver lining we were rewarded for our troubles by finding a great spot close to a river, under some trees next to a fire place. Crossing the river on foot proofed not to be as perilous as apprehended and later it even offered a chance to wash ourselves in the ice-cold water (after five days of hiking this boosted our personal hygiene immensely). Thank god we still had some supplies left and were able to concoct a meal, even a dessert was part of the menu, which we enjoyed by the fireplace.

The next day started with the walk back through the river and, yet again, an empty street. We were already quite demotivated when finally our rescue came in the shape of Eugene, a retired judge in his car. He picked us up and gave us a lift to his mansion (which was only 1 km from where were, but hey, we weren’t in the position to be picky). There, he introduced us to his housemaid Florenca, put someone on the phone to translate into German and offered us a coffee, who Mary had to prepare as cooking did not seem to be on his agenda. After considering various ideas, it was decided that we’d stay at his place until 3 pm and then he’d drive us to an intersection 8 km further where a minibus was supposed to leave for Targu Jiu. So we marvelled at Eugenes estate. It was beside the river, with a beach, had a breathtaking view facing the Carpathian mountains, three hammocks and two barbecue places. Here we used the chance to dry our tent and clothes, do some writing and drawing.

Nonetheless one of our problems wasn’t solved yet; hunger. As we only had some nuts left as supplies, Stefan and I grew pretty hungry. That’s why Eugene could not have surprised us more when after setting off from his house for the intersection he stopped again at Florenca’s house, where her whole family plus friends was sitting outside offering us the most amazing meal. We could not say no to the freshly fried fish, which was kept in a pond fed by river water, delicious fried potatoes and polenta. The strawberry palinka was apparently home-made. Then, after a 30 min drive over the adventurous Romanian country road, we came to the be said place and said good byes to our generous host who even gave us his number should we run into any trouble. Thanks to a friendly couple we finally got to Targu Jiu, as everyone we asked adviced us never to depend on minibuses in Romania.