12. Maui - Waihe‘e Ridge Trail

Die erste Nacht auf Maui verläuft ruhig und ich kann heute sogar bis um 7 Uhr schlafen. Gegen 9 Uhr sitzen wir im Auto und starten mit der Fahrt von der Kahana Bay quer rüber zum Waihe‘e Ridge Trail. Die Wanderung hat es in sich: Auf einer Gesamtdistanz von rund 6,4 Kilometern gilt es, knapp 460 steile Höhenmeter zu überwinden

Der Trail gilt eigentlich als einer der besten Aussichtspunkte Mauis, um das tiefe, grüne Tal und den tiefblauen Pazifik zu bestaunen. Bei uns zeigt sich die Natur jedoch von ihrer wilden Seite. Der Weg verwandelt sich durch den Regen schnell in eine rutschige Schlammschlacht, bei der jeder Schritt auf dem lehmigen Boden volle Konzentration fordert. David rutscht dabei mehrfach weg, bleibt aber glücklicherweise völlig unverletzt. Mit unseren festen Wanderschuhen und Wanderstocken sind wir hier klar im Vorteil. Viele andere Touristen sind dagegen völlig unvorbereitet unterwegs: Sie versuchen den rutschigen Grad in Badelatschen oder weißen Sneakern ohne jegliches Profil zu bezwingen – ein absolut abenteuerlicher Anblick. Wir sehen einige Stürze.
Obwohl dichte Wolken uns fast die gesamte Sicht nehmen, haben wir unterwegs Glück: Für einen kurzen Moment reißt die Wolkendecke auf und gibt einen spektakulären Blick frei auf das dramatisch abfallende, tiefgrüne Tal unter uns.
Am Gipfel angekommen öffnet der Himmel seine Schleusen dann erst recht und es regnet noch stärker. Doch davon lassen wir uns die Laune nicht verderben: Trotz des heftigen Schauers packen wir stur unser Picknick aus und genießen das wohlverdiente Essen mitten in den Wolken.
Der Rückweg fordert uns dann noch einmal alles ab. Da es immer wieder regnet, verlangt der Abstieg noch mehr Konzentration als der Hinweg. Durch die Abwärtsbewegung erhöht sich das Risiko wegzurutschen massiv, und wir müssen extrem vorsichtig navigieren, um sicher wieder am Ausgangspunkt anzukommen. Wir sind völlig durchnässt und ziehen erstmal unsere Badesachen an, um aus den Nassen Sachen zu kommen. Ein echtes Abenteuer, das wir so schnell nicht vergessen.

Nach der Wanderung wählen wir die Weiterfahrt in Richtung Westen über den berüchtigten Kahekili Highway. Diese Route hat es in sich: Die Straße zieht sich in unzähligen, engen Kurven direkt an den steilen Klippen entlang. An vielen Stellen wird die Fahrbahn so extrem schmal, dass sie nur noch einspurig ist. Gegenverkehr bedeutet hier absolute Millimeterarbeit und erfordert höchste Konzentration beim Rangieren. Eigentlich ist dieser Streckenabschnitt bei den meisten Mietwagenfirmen laut Vertrag strengstens untersagt, da er als zu gefährlich gilt und im Pannenfall kaum Abschlepphilfe möglich ist. Trotz des flauhen Gefühls im Magen und des anhaltenden Regens meistern wir die abenteuerliche Piste und werden dafür immer wieder mit wilden, spektakulären Ausblicken belohnt.
Plötzlich, mitten in einer unübersichtlichen Kurve, taucht wie aus dem Nichts Gegenverkehr auf. René muss eine Vollbremsung hinlegen, die Reifen greifen auf dem nassen Asphalt und wir kommen glücklicherweise gerade noch rechtzeitig zum Stehen. Uns sitzt der Schreck tief in den Knochen – die Klippe ist verdammt nah und der Spielraum minimal. Nachdem das Adrenalin langsam nachlässt und wir uns vorsichtig aneinander vorbeigeschoben haben, setzen wir die Fahrt mit noch mehr Vorsicht fort.
René ist einfach ein absoluter Super-Fahrer! Er hat uns absolut sicher, tiefenentspannt und wohlbehalten zu unserem Hotel gebracht
Auf der Strecke gibt es auch Tidepools und Blowholes zu sehen, aber uns fehlt die Kraft für einen Stopp. Im Hotel angekommen nutzen wir den Pool und Hot Tube zum Entspannen. Nach dem Abendessen schlendern René und ich noch zum Strand.