13.12.2017: Auf Tuchfühlung mit Kiwis

Eric möchte unbedingt Kiwis, Neuseelands Nationalsymbol, sehen, daher ist unsere erste Anlaufstelle heute der Kiwi Birdlife Park. Seit Veröffentlichung meines Lonely Planet Reiseführers wurde der Eintrittspreis um stolze 11 NZD angehoben, was zu einem kurzen Überraschungsmoment an der Kasse führt. Aber wir sind ja im Urlaub und da darf man sich auch mal etwas gönnen.

Zunächst steht eine Show an, bei der eine neuseeländische Taube (die deutlich größer werden als unsere einheimischen Exemplare), eine Tuatara-Brückenechse (ein lebendes Fossil aus dem Dinosaurierzeitalter), eine Morepork (eine kleine nachtaktive Eule - ihr Auftritt wiederum ist einzigartig in einer Show) und ein Parakeet (eine Papageien-/Sittichart) ihr Können zeigen.

Unmittelbar im Anschluss finden wir uns im Kiwi-Nachtgehege ein, wo gleich das späte Frühstück/frühe Mittagessen serviert wird. So ergattern wir uns gleich einen Platz in der ersten Reihe und können unsere Augen an die Dunkelheit gewöhnen. Die beiden hiesigen Kiwis sind ein Pärchen und teilen sich eigentlich ein Gehege, allerdings war das Männchen kränklich und wurde daher vorübergehend von seiner Freundin separiert. Die beiden flugunfähigen, nachtaktiven Vögel, ausgestattet mit dem zweitbesten unter allen Vogelarten weltweit bekannten Geruchssinn, lugen immer wieder mit ihren langen Schnäbeln über die niedrige Trennwand und schauen, was der andere so treibt. Als die Pflegerin das Futter ins Gehege bringt, rennen beide davon und verstecken sich. Bei der Fütterung, die ich letztes Jahr in Otorohanga (Nordinsel) verfolgt habe, hat der Kiwi die Pflegerin attackiert, versucht, seinen Schnabel in ihrem Bein zu versenken und an ihr hochzuspringen. Diese beiden Exemplare hier entscheiden sich dagegen für die unkonventionelle Weglaufmethode.

Nach der Fütterung erkunden wir den restlichen Vogelpark. Ein neugieriger Pukeko kreuzt unseren Weg und findet großes Interesse an meinen Schnürsenkeln, an denen es vorsichtig zieht und herumpickt.

Spannend wird es nochmal im Kea-Gehege, welches zwei der zu den intelligentesten Vögeln der Welt zählenden Exemplare beherbergt.

Pünktlich zum Ende unseres Rundgangs fängt es an zu nieseln und der Magen meldet sich auch langsam. Mittag gibt's heute bei Domino's, einer Pizzakette. Anschließend bummeln wir noch eine Weile am Seeufer entlang und durch die Geschäfte, bevor es zurück ins Hostel und an den Herd zum Kochen geht.