Weiterreise nach Vang Vieng - Wanderung zum Silver Cliff Viewpoint und Ballonfahrt

Gestern sollte es dann zum späten Vormittag mit dem Zug von Luang Prabang nach Vang Vieng gehen. Mit chinesischen Geld wurde vom chinesischen Kunming eine Bahnstrecke bis nach Vientiane, also der Hauptstadt von Laos, gebaut, die den Verkehr doch erheblich schneller gestalten soll. Im Dezember 2021 wurde die Strecke in Betrieb genommen. Das Ticket hatte ich mit Vorbestellung vor einer Woche dann drei Tage vor Abfahrt erhalten. Es wird ein ziemlicher Hype um den Zug gemacht. Es bleibt trotzdem zu hoffen, dass der chinesische Einfluss auf Laos nicht weiteren Einzug hält ... 

Der Bahnhof von Luang Prabang liegt etwas außerhalb; also gings erstmal 25 Minuten mit dem Taxi dorthin. Man sollte wiederum ca. 45 Minuten eher vor Abfahrt da sein, denn es gibt Sicherheitskontrollen. Und tatsächlich gab es einen Sicherheitscheck wie am Flughafen; nur ohne Möglichkeit der Gepäckaufgabe, sodass ich um mein Panthenolspray und mein super wirksames Moskitoschutzspray aus Koh Rong erleichtert wurde, was nicht durch die Sicherheitsschleuse kam. Die einstündige Zugfahrt war kein Geruckel und durchaus angenehm, aber nun auch kein großes Erlebnis ... angekommen an der Bahnhaltestelle außerhalb von Vang Vieng gings nochmal in den Bus bis zu meiner Unterkunft. Einchecken bei der freundlichen Vermieterin im Hotel ging fix und war auch vor der eigentlichen Check-in-Zeit möglich, sodass ich nun schon am frühen Nachmittag Zeit für Erkundungen vor Ort hatte. 

Ich beschloss eine kleine Stadtrunde zu machen und diese mit einer Wanderung zu einem Aussichtspunkt zu verbinden. So schlenderte ich los. Die anvisierte Tour laut GoogleMaps endete allerdings im Nirgendwo, sodass ich auf einen anderen Aussichtspunkt auswich, den ich entdeckte. Ich löhnte meinen kleinen Obolus und dann ging es bei wieder 30 Grad über Stock und Stein steil den Berg hoch; teilweise über spitze Steine, wacklige und morsche Steigleitern und eigentlich im letzten Teilstück war es mehr klettern als wandern... aber oben auf dem Silver Cliff Viewpiont angekommen, lohnten sich die Strapazen mit einer sehr genialen Aussicht... und aus einer Kühlbox wurden sogar spartanisch frische Getränke verkauft ... Ich genoss die Aussicht etwas bei kühlem Getränk und dann machte ich mich wieder an den steilen Abstieg ... 

Im Sonnenuntergang auf dem Rückweg sah ich schon die vielen Heißluftballons und motorbetriebenen Himmelsgleiter, die sich am Horizont über der Stadt und den Bergen bewegten, wodurch die Idee für die Aktivität am kommenden Abend geboren war ... Abendlich gings dann noch die übliche Essensrunde durch die neue Umgebung und dabei über den lokalen Nachtmarkt ...

Am heutigen Morgen ließ ich es dann gemächlich angehen. Ich frühstückte ausgiebig, plante und buchte gemütlich weitere Reiseschritte und marschierte noch etwas durch die verschiedenen Viertel der Stadt. Ich durchstöberte dabei auch einige lokale Touranbieter und buchte für den späten Nachmittag eine Heißluftballonfahrt sowie für den kommenden Tag eine aktivere Tagestour mit verschiedenen Anlaufpunkten. 

Pünktlich 16.30 Uhr wurde ich an meinem Hotel für die Ballonfahrt abgeholt und nach und nach sammelten wir die weiteren Teilnehmer ein ... dann wurde sich ordentlich Zeit gelassen mit dem Ausrollen und später Befüllen des Ballons bis es dann endlich ans Einsteigen ging ... Über mir loderte immer mal das Feuer, was ich durchaus auch heiß unter meinem Haupthaar verspürte, aber von meinem ergatterten - etwas heißeren - Platz im Ballonkorb wollte ich auch nicht weichen ... Es ging dann in ordentliche Höhe hinauf und ca. 30 Minuten flogen wir mit beeindruckender Landschaft am Horizont im Sonnenuntergang über Vang Vieng. Viele andere Ballons waren ebenfalls unterwegs, was die Eindrücke noch verstärkend wirken ließ ... 

Danach gings wieder zurück mit dem Tuk-Tuk bis vor die Haustür meiner Unterkunft und nach dem Frischmachen auf meine übliche abendliche Futtersuchrunde in die einheimischen Lokalitäten...