Rotorua: Schwefel, Funky Green und das Auenland

Um 8 Uhr morgens sitzen wir im Intercity Bus nach Rotorua. Rotorua ist bekannt seine Schwefelquellen, Hot Springs und eignet sich wunderbar als Startpunkt für eine Tour ins Auenland, zum Filmset für den Herrn der Ringe sowie den Hobbit.

Unser Hostel, das Funky Green Voyager, finden wir ganz wunderbar! Die Küche ist groß und super ausgestattet, die Mitarbeiter super nett. In Rotorua ist die Erdkruste etwas dünner als im restlichen Land, deswegen ist die Region bekannt für ihre Schwefelquellen und ihre heißen natürlichen Quellen, in denen man baden kann. Die stinkenden Schwefelquellen Nähe des Stadtzentrums schauen wir uns auch an, bzw. beschnüffeln wir, denn der beißende Schwefelgeruch gehört nun mal dazu. Es blubbert und brodelt in der Erde, dicke Blasen und Dampf steigen auf.

Doch für den nächsten Tag steht etwas auf dem Programm, was für alle Tolkien-Fans ein absolutes MUSS ist: das Movieset von "Der Herr der Ringe" sowie für den "Hobbit".

Ein Shuttlebus holt uns und die anderen Tourteilnehmer am städtischen Shop ab und wir werden Richtung Matamata gefahren, dem Städtchen, in dem sich das Auenland befindet. Doch bevor wir dort ankommen erhalten wir noch zahlreiche wertvolle Informationen über Neuseeland von unserem sympathischen Busfahrer.

Dann ist es endlich soweit, wir erreichen Matamata und lernen unseren Guide kennen- das Filmset ist nämlich ausschließlich per vorgebuchter Tour betretbar, nicht auf eigene Faust. Wir betreten das Auenland und tauchen in die Hobbitwelt ein. Das Filmset ist wirklich hübsch, die Hobbithäuschen sind mit viel Liebe zum Detail gestaltet. Fotos zu schließen wird hier zur echten Herausforderung, denn vor jedem Hobbithäuschen tummelt sich die Touris. Unser Guide macht wahrscheinlich mehr Fotos von den Tourteilnehmern, als dass er uns spannende Infos über das Filmset verrät. So schön es hier auch ist, von den verpflichtenden Tour hatten wir uns ein wenig mehr erwartet. Sebastian, der alte Fotomuffel, folgt brav der Gruppe, Lisa ist mit dem Fotoapparat beschäftigt und findet derweil jemand anderen, der ein paar Fotos von ihr schießt: Hasi (Spitzname von Nachname abgeleitet) aus Pforzheim. Recht flott werden wir zum Green Dragon gelotst, wo wir unsere Freigetränke bekommen und kurz darauf auch das Auenland schon wieder verlassen müssen. Wir stöbern noch ein bisschen im Fanshop, aber die Gollum-auf-Stein Skulpturen und Gummischwerter laden uns irgendwie dann doch nicht zum Kauf ein. Wir steigen vom Bus auf Hasis Auto um, mit dem er ebenfalls nach Rotorua cruist und tauschen uns noch ein bisschen über unserer Ziele auf der Nordinsel aus.

Abends gehen die Jungs ein Bier trinken, Lisa ist seit gestern nicht mehr so fit, scheinbar hat sich da ein Virus aus Argentinien mit nach Neuseeland geschlichen...