BLOG 26 / Buenos Aires - Capital Federal Argentina

Welch‘ Gegensatz – aus der relativen Einsamkeit Feuerlands mit etwa 12 Grad Tageshöchsttemperatur kommen wir nach Buenos Aires – im Großraum leben 13,5 Millionen Menschen und um die 30 Grad Temperatur. Am Flughafen werden wir von unserem Stadtführer Osvaldo empfangen – ein 71 jähriger Argentinier österreichsicher Abstammung, der einige Jahre auch in Österreich gelebt hatte, aber ein begeisterter „Porteño“ – Bewohner von Buenos Aires – geblieben ist. Am nächsten Tag zeigt er uns „seine“ Stadt voller Begeisterung und mit einigen Besonderheiten. Für den ersten Abend gibt er uns den ausgezeichneten Tip, im Restaurant „La Estancia“ unweit unseres Hotels ein Steak zu essen – es war ein Genuss!

Buenos Aires zeigt heute noch seinen früheren Reichtum mit stolzen Palästen und Prachtbauten, wenn auch die wirtschaftliche Probleme der letzten Jahrzehnte unübersehbare Spuren hinterlassen haben. Für Osvaldo war Juan Peron mit seiner immer noch verehrten zweiten Frau Evita – von Osvaldo immer nur abfällig als „La Golfa“ bezeichnet – der Kern alles Übels, vor allem nach 1973 der zweiten Präsidentschaft Perons. Osvaldo hat damals sein Restaurant „Wien“ verloren und lebt heute von einer Rente von 300 EUR pro Monat und seiner Reiseführertätigkeit.

Von der Avenida 9 de Julio kommen wir zum Plaza Lavalle, umgeben vom prachtvollen Justizpalast dem Teatro Colon (ganz in der Nähe das Cafe „Petite Colon“) und der Volksschule (!) Presidente Roca. Vorbei am Palacio de las Aguas Corriente – dem alten Wasserwerk, hinter dessen reichen Fassade sich vor allem Wassertanks verbergen, kommen wir – nach einer kurzen Pause im Café „London City“ – trotz seines britischen Namens ein typisches Wiener Kaffeehaus - zur Plaza de Mayo – einem der Hauptplätze der Stadt. Hier findet man die Kathedrale im Stile eines griechischen Tempels, das hier der heutige Papst Franziskus tätig war ist im Inneren unübersehbar. Der Platz wird im Osten von der Casa Rosada, dem Regierungspalast begrenzt. Von dessen Balkon hat Evita ihre Rede an die Argentinier gehalten – auch Madonna für den gleichnamigen Film „Evita“.

Der nächst Stopp ist eine weitere Kuriosität- das ehemalige Theater „Grand Splendid“ stand lange leer und sollte abgerissen werden, wurde aber dann von der Buchhandelsgruppe El Ateneo gekauft und restauriert und ist heute eine höchst stimmungsvolle Buchhandlung.

Jetzt sind wir im Stadtteil „La Boca“ – Heimat der Fußballmannschaft der „Boca Juniors“ und mit dem Ruf eines eher „gefährliche“ Viertels. Zumindest untertags ist keine Rede von Gefahr, es ist ein Touristen Hot Spot geworden – die bunten Häuser haben aber doch noch ihr eigenes Flair bewahrt.

Der alte Hafen Puerto Madero mit dem dort liegenden Segelschiff Presidente Sarmiento ist ein heutzutage „in“.“ –auf der einen Seite wurden die Speicher revitalisiert und auf der anderen Seite des Hafenbeckens ragen Wolkenkratzer in den Himmel.

Zum Abschluss es Tages geht es noch im Stadtteil Palermo in den Rosengarten und zum Friedhof De La Recoleta – die Grabmäler sind und waren sehr prunkvoll, doch auch hier ist der Verfall unübersehbar. Die Grabstätte von Evita – der Hauptanziehungspunkt für Touristen, lassen wir aus, wir haben keine Lust, uns in der langen Schlange der Schaulustigen anzustellen.

Buenos Aires hat uns sehr gut gefallen – mit den breiten Boulevards, dem leicht morbiden Charme und seinen (meist) freundlichen Bewohnern.

What a contrast – from the relative loneliness of Tierra del Fuego and 12 DGC max temperature we are jumping into the megacity Buenos Aires with some 13,5 Million people living in the region and around 30 DGC ambient. Osvaldo our city guide is waiting for us at the airport. He is an 71 year old Argentinian with roots in Austria – also had been living in Austria for some years. But definitely is very proud to be a „Porteño“ – an inhabitant of Buenos Aires. The day after he is showing us “his city” with enthusiasm and pointing out some curiosities. His recommendation for our first dinner was excellent – “La Estancia” not far away from our hotel was “yummy!”.

Today Buenos Aires still is presenting its richness of former times with great palaces and magnificent buildings, even though the economic troubles of the country in the last decades have left their signs obviously. Juan Peron and his still admired second wife Evita – Osvaldo always called her snarky “La Golfa” – are the core of evil for our guide. Especially the second presidentship of Peron after 1973 were bad times – Osvaldo lost his restaurant “Vienna” and today he has to survive with a pension of 300 EUR per month and the earnings of his guide activities.

Along Avenida 9 de Julio we reach Plaza Lavalle. Surrounded by the beautiful palace of justice, the Teatro Colon (close by the nice café “Petite Colon”) and the primary school (!) Presidente Roca. Passing the Palacio de las Aguas Corriente – the old water works , behind the rich decorated façade there are mainly water tanks – and after a short break in the café “London City” in spite of its British name a typical Viennese café we are getting to Plaza de Mayo, one of the main squares of the city. Here you find the cathedral in style of a ancient Greek temple – former the church where todays Pope Francis was active – unmistakable inside. Casa Rosada – seat of the government – is at the east of the plaza. From the balcony the real Evita and Madonna in her film had their speeches.

Next another curiosity – the former theater “Grand Splendid”. Years ago it was abandoned and about to be teared off, but was bought by book trade group El Atenao and renovated to a beautiful bookstore today.

Now we are in “La Boca” district – home of the soccer team “Boca Juniors” and said to be one of the dangerous quarters of the city. At least during the day there nil danger –it became a tourist hot spot, but the colorful houses still kept their specific flair.

The old harbor Puerto Madero (clipper Presidente Sarmiento is there) changed to an “In- quarter” today, on side the revitalized storage buildings and on the other side of the harbor basin modern skyscrapers are built.

As day’s final we visit the Palermo quarter with its beautiful rose garden and the La Recoleta cemetery. Pompous tombs should show the richness of the families, but the decline is visible on every second corner. We did not visit the main tourist attraction – the tomb of Evita – since we were not willing to stand in the enormous queue of people waiting there.

We enjoyed our stay in Buenos Aires – wide boulevards, the slightly morbid charm and the (at least mostly) friendly people.