Antigua (Kreuzfahrt mit der Royal Clipper in der Karibik)

Am Vormittag ging es an den Strand, wo wir zum Mittagessen ein “Beach Barbecue” hatten.

Während die Mannschaft es vorbereitete, hörten wir mehrfach Rufe zum neuen Jahr und überlegten uns, dass die ersten Länder der Welt wohl gerade ins Jahr 2025 gestartet waren.

Vom Strand wurden wir zu unserem Ausflug, der “Heritage Tour” abgeholt.

Die Fahrt ging zunächst zu Nelson's Dockyard.

Seit Ende des 17. Jahrhunderts gehörte Antigua den Briten und war ihr wichtigster Flottenstützpunkt in der Karibik. 

Im 18. Jahrhundert errichtete sie an der Südküste ihren Flottenstützpunkt, der später nach dem berühmten Kommandanten Admiral Nelson benannt wurde.

Bei einer kurzen Führung wurde uns einiges zur Geschichte und Funktion des Dockyards erzählt.

Frauen waren auf dem gesamten Gelände verboten, sollen aber abends heimlich schwimmend zu den Docks gelangt sein, so dass die Arbeiter ihren Sold auch bei ihnen ausgeben konnten.

Einige der Seeleute erkrankten an Malaria oder anderen Fiebern und bekamen als Medizin Rum. Dieser wurde aber in Fässern mit Bleibeschlägen gelagert, so dass sie schließlich an einer Bleivergiftgung starben. Der Rum war nicht Schuld, versicherte uns die Reiseleiterin mehrfach. Wir bekamen dann auch noch einen Rum Punsch angeboten.

Anschließend ging unsere Fahrt auf die andere Seite der Bucht und hoch hinaus: zu Shirley Heights.

Vom Aussichtspunkt konnte man die ganze Bucht überblicken, auch wenn von der einstigen Befestigungsanlage nicht mehr viel vorhanden ist.

Zum Abschluss fuhren wir noch zu Betty's Hope, einer früheren Zuckerplantage.

Eine Ausstellung erinnert an die Sklaven, die hier einst arbeiteten.

Von dem Kesselhaus und der Destillerie, in der Rum hergestellt wurde, sind nur noch die Ruinen zu sehen.

Auch von den früheren Wohnhäusern von Manager und Besitzer sind nur die Grundmauern erhalten, weil der Aufbau aus Holz später abbrannte.

Mit einer ausführlichen Erklärung zu “Steel Pan” Orchestern ging es zurück zum Strand und Tenderboot.

Am Abend kam dann nach dem Silvester Dinner die Steel Pan Band “Hell's Gate” an Bord. Von dieser Gruppe hatte uns die Reiseführerin am Morgen schon begeistert erzählt und uns Youtube Videos von größeren Auftritten gezeigt.

Um Mitternacht stießen wir bei warmen Temperaturen unter gehissten Segeln mit Tanzmusik auf das neue Jahr an.