Zwischen Gänsehaut und Gegenverkehr 🦁🚙

5:30 Uhr morgens 

Treffen zum Early Morning Game Drive. Kaffee, Tee und Muffins gegen die Müdigkeit – und dann kommt ein Safari-Jeep nach dem anderen.

Nach kurzer Fahrt erreichen wir den Chobe National Park. Dort warten noch mehr Autos. Unser Guide erzählt, dass zwischen sechs und neun Uhr morgens 50 bis 100 Jeeps durch die Savanne fahren, um Touristen – und auch einheimischen Schulklassen – möglichst viel von der Tierwelt zu zeigen.

Vielleicht heißt es deshalb Game Drive: Die Fahrer stehen über Funk miteinander in Kontakt und scheinen es durchaus als persönliche Challenge zu betrachten, die spannendsten Tiere zuerst aufzuspüren. 😄

Spaß macht es jedenfalls, vom Fahrer mit Decken versorgt und gut eingemummelt gegen den morgendlichen Fahrtwind durch die Savanne geschaukelt zu werden.

Und die Fahrer kennen sich aus. Auf der Jagd nach den Königen der Tiere werden die übrigen Bewohner fast nebenbei wahr- und aufgenommen: Giraffen, Elefanten, Hippies 🦛😉, Büffel, Schakal, Affen, verschiedene Antilopenarten und jede Menge Vögel.

Die ganze Zeit muss ich an den Serengeti-Park in Niedersachsen denken. Damals hatte ich mit meinen noch relativ kleinen Kindern eine Jeeprunde gedreht und mich gefragt, warum das eigentlich so fürchterlich wackeln muss.

Heute weiß ich: Das ist in echt tatsächlich so. 😂

Wir lernen viel. Zum Beispiel, dass Flusspferde laut unserem Guide für besonders viele tödliche Begegnungen mit Menschen verantwortlich sind. Auch Büffel sollte man keinesfalls unterschätzen – sie werden nicht umsonst Widowmaker genannt. Und Löwen? Die kommen in seiner Rangliste erst danach.

Unterwegs sehen wir Schädel und Knochen von Elefanten und Büffeln. Manche wurden Beute anderer Tiere, andere sind eines natürlichen Todes gestorben. Daneben ziehen große Herden von Puku-Antilopen durch die Landschaft, wir entdecken Kudus – für die Löwen ist also gesorgt.

Diese drei Stunden Fahrt durch die Savanne Botswanas sind irgendwie überwältigend.

Und trotzdem ertappe ich mich immer wieder bei einem etwas zwiespältigen Gefühl. So viele Jeeps, die auf der Suche nach den nächsten Tieren durch den Nationalpark fahren. Ich muss mir zwischendurch selbst sagen, dass die Tiere hier keine Zäune und keine Grenzen haben und sich dem ganzen Rummel jederzeit entziehen können.

Und irgendwann fahren die Jeeps vielleicht auch elektrisch … 🥴

Geduldiges Warten und stilles Tierbeobachten – das, was ich vorher irgendwie mit „Safari“ verbunden hatte – war heute jedenfalls eher nicht angesagt.

Und trotzdem bin ich sehr froh, dass es diese Nationalparks gibt. Und über die Gelegenheit, mit eigenen Augen zu sehen, wer hier wie mit- und voneinander lebt.

Denn nur, was wir kennen, können wir auch schützen.

Und wahrscheinlich bleibt genau das ein Balanceakt: zwischen touristischen – ja, auch unseren 🥴 –, wirtschaftlichen und naturschützenden Interessen.