Tag 7: Smithonian Zoo & National Mall at night

15.04.2022

Heute steht der Smithonian Zoo auf dem Programm. Wie die Museen ist auch der Zoo „kostenlos“, man benötigt nur eine „Day Entry“ Reservierung. Ich habe den Zoo vorab online für heute reserviert. Wir nehmen den kostenlosen Shuttlebus zur Metro und fahren dann bis zur Station Cleveland Park. Die meisten Zoo Besucher steigen bereits eine Station vorher bei „Woodley Park/Zoo“ aus, laut Internet muss man aber dann zum Zooeingang nur bergauf laufen. Von der Cleveland Station läuft man leicht bergab – gebongt. Die Füße brennen noch von den letzten Tagen.

Es ist wieder heiß heute. Vorhersage sagt wieder über 30 Grad voraus – frohes Schwitzen!

Wir erreichen den Zooeingang gegen 10 Uhr, ebenso die Anstehschlangen, Kontrollen des Day Tickets und natürlich wieder „Filzen“, Rucksäcke durchsuchen lassen. Gähn, aber das kennen wir ja schon.

Besonderheit hier im Zoo: es gibt Pandas! Wir waren schon in vielen Zoos dieser Welt unterwegs, aber Pandas haben wir noch nie gesehen.

Daher führt der erste Weg direkt ins Panda Haus und zum Pandagehege. Dort räkelt sich der Panda genüsslich auf seiner Pritsche, bevor es alle Viere hängen lässt und pennt. Schlaf gut! Im Außengehege sitzt ein anderer Panda und mümmelt genüsslich an einem Eukalyptus Zweig 😍

Der Zoo ist recht groß, viele Laufwege – und: rammelvoll!!! Wir sind mit diesen Menschenmassen nach den 2 Jahren Corona echt überfordert. Im Smithonian wars schon heftig, hier ist es noch schlimmer. Ich kann mir gar nicht vorstellen, dass es eine begrenzte Anzahl an Day Tickets heute zu buchen gab 😱🥴

Wir erkunden den gesamten Zoo und starten mit dem Asia Trail inkl. Pandas, vorbei an Elefantengehegen via Elephant Trails, vorbei an den Sea Lions, Ottern und Bibern, Affen- und Säugetierhäusern und starten gegen 14 Uhr den dritten verzweifelten Versuch, etwas zu Mittag zu essen. Das ist nahezu unmöglich! Es gibt zwar Restaurants (ok, Fast Food Buden triffts eher), aber die Anstehschlangen sind locker 1-2 Stunden lang. Wahnsinn!!! Haben die Amis denn den ganzen Tag nix anderes zu tun, als zu Essen??? Schon um 12 und 13 Uhr vertrösten wir die Kids mit einem „zu voll – wir essen später“, aber nun haben wir echt Hunger. Für heute muss es der Food Truck gegenüber der Pizzabude tun, wo zumindest die Anstehschlange nicht allzu lang ist. Leider ist auch hier die vegetarische Auswahl begrenzt – es gibt also heute „Cheese Fries“, die Kids & Gatte essen Chicken Tender mit Pommes. Auch hier dauert die Zubereitung des „Fast Foods“ noch ne knappe Stunde.

Geschwitzt und hungrig essen wir unser Fast Food auf einem Mäuerchen und entschließen uns dann, nachdem wir noch das Reptilienhaus, Löwen und Bären im unteren Zoobereich angeschaut haben, den Zoo zu verlassen. Um 16 Uhr schließt er sowieso, dann haben wir fast alles gesehen.

Der Zoo liegt auf einem Hügel, die Gehege verteilen sich dann den gesamten Berg nach unten. Man legt also ein paar Höhenmeter zurück, wenn man hin und her läuft. Durch unsere mehrmaligen Essensversuche haben wir den ein oder anderen Höhenabschnitt schon mehrfach „erlaufen“. Als wir dann unten am Fuße des Berges ankommen und zum Ausgang gehen, erfahren wir durch eine Mitarbeiterin, dass es hier keine Metrostation in der Nähe gibt. Dafür müssen wir den Haupteingang oben benutzen.

Oh nee…. Es ist 16 Uhr, die Durchsagen über die „Zoo Schließung“ laufen bereits. Also los, es hilft ja nichts! Zum 4. Mal laufen wir den Olmsted Walk an den Przewalski-Pferden vorbei und kommen schwitzend oben am Zooeingang an und verlassen mit den Menschenmassen den Zoo.

Auf dem Weg zur Metro gibt’s dann erst noch ein Eis vom Supermarkt. Das haben wir uns verdient!!!

Nie war es schön, in der U-Bahn zu sitzen 😂🤭

Bei CVS holen wir schnell noch neue Getränke und eine große TK-Pizza für die Kids, für uns noch eine Flasche Wein und dann ab ins Appartement zum Chillen. Während die Kids im Appartement bleiben, versuchen der Gatte und ich, einen Platz bei der Happy Hour um die Ecke im „Grill“ zu bekommen. Leider ist die gesamte Bar voll – und Happy Hour gilt nur an der Bar, weshalb natürlich alle die Bar blockieren und dort auch ihr Essen bestellen. Schade. Wir warten 15 Minuten, versuchen es noch in 2 anderen Bars, vergeblich. Heute ist es einfach überall voll. Schade…

Wir essen die Reste aus dem Kühlschrank – morgen geht’s ja weiter Richtung NY – Spagetti, Salat und Pizza für die Kids, dazu Wein – passt.

Weil wir ja so wenig heute gelaufen sind, wollen wir heute Abend zur National Mall, die um Dunklen schön beleuchtet sein soll. Die Kids streiken – ok, war zu erwarten. Also gehen wir alleine. Hin per Shuttlebus, dann laufen wir vom Capitol zum Washington Monument und dann zu Fuß zurück, denn die Strecke zurück zum Shuttlebus wäre wohl genauso lang gewesen.

Am Ende des Tages läuft mein Schrittzähler Amok: weit über 30.000 Schritte! Holla die Waldfee – das hat sich ja geloht! Morgen wird’s ruhiger, da steht ein Fahrtag auf dem Programm.