BLOG 4: Wandern im Zion National Park

Der heutige Tag im Zion National Park ist ganz dem Wandern gewidmet. Unser Ziel „Scout Lookout“ liegt auf dem Weg zum berühmten „Angel’s Landing“ – dorthin zu wandern ist uns nicht nur zu anspruchsvoll, sondern man muss auch an einer Lotterie teilnehmen, um die Genehmigung zum Aufstieg zu erhalten. Die Erreichung des Scout Lookout ist für uns schon herausfordernd genug.

Es geht zunächst mit dem kostenlosen Springdale-Shuttlebus vom Campingplatz zum Visitor Center, dort steigen wir in den Zion Shuttle um – die befürchtete, da oft beschriebene Wartezeit von bis zu über einer Stunde bleibt uns erspart, wir können direkt in einen wartenden Bus einsteigen. Einfahrt mit Privat PKW ist seit einigen Jahren nicht mehr möglich – Zion ist einer der meistbesuchten Nationalparks und der Canyon war dabei, im Autoverkehr zu ersticken.

Bei Stop Nr. 6 „The Grottos“ steigen wir, neben vielen anderen Wanderern aus, und es kann los gehen.

Am Anfang ist der Weg fast eben und man kann die wunderbaren Ausblicke auf die umliegenden Berggipfel genießen. Doch bald beginnt der betonierte Wanderweg und die erste sehr steile Strecke hinauf zum Eingang des „Refrigerator Canyons“ muss bezwungen werden – ganz schön schweißtreibend! Im Canyon ist es wirklich etwas kühler und wir können hier auch Eulen beobachten und fotografieren.

Der Weg steigt fast durchgehend weiter an und die nächsten „Switchbacks“ (Kehren) kündigen den Beginn der besonders herausfordernden Schlüsselpassage „Walter’s Wiggles“ an. Die Wiggles sind die 21 Kehren des Weges, der einen hier die extrem steile Wand direkt hinaufführt. Bei den Bildern ist eine Luftaufnahme dieser Stelle, diese stammt natürlich nicht von uns, aber nur aus dieser Perspektive kann man diese Stelle entsprechend erkennen.

Wir schaffen auch diese Passage – altersentsprechend ziemlich langsam und stehen dann zufrieden am Scout Lookout. Von dort sieht man hinüber zum Angel’s Landing und dem Weg, an dem man sich an fix montierten Ketten dem teilweise sehr schmalen Grat entlang hinaufhanteln muss. Wie gesagt – nichts für uns!

Den Blick hinunter in den Hauptcanyon können wir nicht lange genießen, hinter dem Gipfeln zieht eine bedrohlich schwarze Wolke auf und beginnender Regen lässt uns den Rückweg antreten.

Zum Glück hört der Niederschlag bald wieder auf. Der Talweg ist nicht weniger anstrengend wie hinauf – an einigen Stellen wird einem die wahre Steilheit erst jetzt bewusst.

Doch ein Eichhörnchen und manch schöne Blume und wieder Ausblicke begleiten uns wieder hinunter zur Shuttle Station – jetzt am mittleren Nachmittag ist schon beachtlicher Andrang zur Ausfahrt, aber die Busse fahren sehr häufig und mit dem zweiten können wir schon mitkommen, und es werden uns als „Seniors“ sogar entsprechend markierte Sitzplätze angeboten.

Ziemlich geschafft schleppen wir uns den kurzen Weg hinunter zu unserem Stellplatz am Campingplatz. Wir sind recht stolz, dass wir dieses heutige Wanderziel erreicht haben.

Am späteren Nachmittag geht noch wirklich ein starker Regen nieder, dürfte doch einige Leute noch am Berg erwischt haben.