La Fortuna - Arenal 1968

6.11.2026 La Fortuna- Vulkan Arenal und Las Thermalitas del Arenal 

Nach dem Regen den ganzen Abend gestern und der Wettervorhersage, die wenig Gutes erahnen lässt, wachen wir mit gemischten Gefühlen auf. Aber .... es ist sonnig, der Himmel blau und der Arenal zeigt sich fast ohne Wolkenhülle. Wir haben so ein Glück 😀 

Nach einem leckeren selbstgemachten Frühstück mit Haferflocken und Früchten (nicht ganz so lecker allerdings wie in den Cabinas Arecife in Cahuita, was ist die geheime Zutat?) brechen wir auf zu einer Wanderung auf den Lavafeldern im privaten Reservat Arenal 1968.

Das private Reservat Arenal 1968 ist ein Natur und Wanderpark direkt am Fuße des Vulkans Arenal, der neben gut ausgebauten Wanderwegen auch besondere Aussichtspunkte, eigene Thermalpools sowie Freizeitaktivitäten anbietet. Der Park wurde auf den historischen Lavafeldern des Ausbruchs vom 29. Juli 1968 errichtet und zeigt eindrucksvoll, wie sich die Natur das vulkanische Gestein über Jahrzehnte  hinweg zurück erobert hat. 

Zunächst zahlen wir am Kassenhäuschen am Parkplatz unseren Eintritt von USD 28,00 und bekommen ein Eintrittsbändchen um das Handgelenk. Die Dame an der Kasse erklärt uns sehr freundlich und ausführlich die möglichen Wanderwege, es gibt drei Stück, die sich in der Länge unterscheiden, aber erstmal alle gleich starten. Wir dürfen uns Wanderstöcke mitnehmen, die wir uns aber etwas anders vorgestellt haben. 

Unsere ca. 5,4 km lange Wanderung auf dem längsten Trail "Forest 1968" startet gemütlich durch einen schönen Regenwald mit einem unfassbar gigantischen Baum mit enormen Wurzeln. 

Doch schon bald startet der schweißtreibende Aufstieg über die erstarrten, schwarzen Lavafelder bis hinauf zum Aussichtspunkt. Von dort haben wir einen atemberaubenden Panoramablick auf den majestätischen Vulkan und den Arenalsee, den wir erst einmal in aller Ruhe genießen, nachdem die deutsche Reisegruppe endlich weg ist. 

Über unebenes Vulkangestein und steile Stufen geht es anschließend hinab in den dichten, lebendigen Sekundärregenwald mit riesigen Farnen. Leider sehen und hören wir keine Tukane oder Brüllaffen, die sich hier angeblich tummeln sollen. Es ist intensiv grün, viele Moose auf den Bäumen, teilweise ist es regelrecht still, kein Geräusch ist zu hören. 

Wir sind ziemlich k.o., der Weg war anstrengend und die Hitze belastend. Die letzten Meter bis zum Restaurant schleppen wir uns nur noch und können die informativen Schilder zu Kräutern und Fruchtbäumen gar nicht mehr so richtig aufnehmen. Obwohl sie sehr interessant sind, ich sehe z.B. das erste Mal einen Mangobaum und einen  Kaffeestrauch. Auch sehr viele wunderschöne bunte Blumen wachsen am Wegrand. 

Die Lava 68 Café Bar direkt am Hang bietet einen Panoramablick auf den Vulkan und den Arenalsee. Wir lassen uns nur noch in die bereitgestellten Liegestühle fallen und genießen einen Iced Coffee Latte. Das tut so gut und der Park hat sich in jedem Fall gelohnt, da hatte ich den richtigen Riecher. 

Zurück in unserer Ferienwohnung wollen wir uns kurz ausruhen und etwas essen, bevor wir zum La Fortuna Wasserfall weiterfahren. Ich hatte die Tickets gestern extra noch für 15 Uhr gebucht, um das relativ späte Zeitfenster zu sichern. Unmittelbar nachdem wir in der Ferienwohnung ankommen öffnet der Himmel seine Schleusen, mal wieder. Aber so richtig. Es regnet die nächsten zwei Stunden ununterbrochen, falsch, es regnet nicht, es schüttet wie aus Kübeln. Ein Besuch des Wasserfalls, bei dem 510 Stufen hinabgestiegen werden müssen, erscheint uns bei dem Regenguss nicht angeraten. Ich schaue noch, ob ich die Tickets vielleicht umbuchen oder verschieben kann und stelle fest,  dass ich zwar reserviert, aber nicht den Zahlungslink aktiviert habe und somit die Buchung nichtig ist. Sehr praktisch. Macht ja keinen Sinn und Spaß bei dem Wetter. 

Um 16 Uhr hat der Regen weitestgehend aufgehört und wir machen uns auf den Weg zu den Thermalquellen Las Thermalitas del Arenal, die uns von Jessica als preisgünstige Variante zu den teuren Wellnessanlagen empfohlen wurde. Die Anlage ist deutlich einfacher und weniger durchgestylt als Luxus-Spas wie Tabacón, punktet aber durch eine lockere, authentische Atmosphäre. Besonders am Wochenende wird der Ort auch von vielen costaricanischen Familien genutzt.

Auf dem weitläufigen, grün angelegten Gelände verteilen sich rund 15 bis 18 natürliche Thermalpools mit unterschiedlichen Wassertemperaturen – von angenehm warm bis sehr heiß (52 Grad)– sowie ein kühleres Becken zur Abkühlung.  Wir zahlen ca 8 € Eintritt und relaxen die nächsten zwei Stunden in den verschiedenen Pools. Herrlich entspannend, vor allem nach dem Gewaltmarsch heute morgen. 

Später essen wir noch im "Nene's" leckeren gegrillten Fisch mit Kartöffelchen und ... juhu .... Gemüse. Allerdings ist alles - wie so oft - sehr fettig. 

Als wir zurück zu unserer Ferienwohnung kommen, bekommen wir die Tür nicht auf. Diese ist mit einem Zahlencode gesichert, aber der Mechanismus scheint zu hängen. Was tun? Ich schreibe den Vermieter an, der die Nachricht natürlich nicht sofort liest. Da im Vorderhaus die Mutter des Vermieters wohnt, klopft meine Freundin einfach an die Tür. Ich hätte mich das nicht getraut, da es schon dunkel im Haus ist und sie wahrscheinlich schon schläft. Aber nach dem zweiten energischen klopfen öffnet sie und kann uns mit einem Schlüssel in unsere Wohnung lassen. Puh, was für ein Schreck am Abend.