Tag 18

Theoretisch wäre heute ein Wandertag gewesen, aber da ich lieber „mit dem Strom schwimmen“ wollte, habe ich mich dagegen entschieden 😊

Stattdessen nahm ich den Shinkansen nach Takasaki, meinem nächsten Übernachtungsort. Als ich aus dem Shinkansen stieg und den Bahnhof Takasaki betrat, dachte ich zuerst, dass dies jede mittelgroße Pendlerstadt in einem gewissen Umkreis von Tokio hätte sein können. Erst einige Minuten später, als ich mit der JR Shinetsu-Linie aus dem Stadtzentrum herausbrauste, öffnete sich die Landschaft und gab den Blick auf eine weite Ebene und die Silhouetten der fernen Berge frei. Ich machte mich auf den Weg zum Shorinzan Darumaji-Tempel . Shorinzan gehört zur Obaku-Schule des Zen-Buddhismus und ist vor allem für seine Verbindung mit den Daruma-Puppen bekannt – ein beliebtes Kunsthandwerk und Glücksbringer, der in ganz Japan zu finden ist. Die Figuren werden normalerweise aus Pappmaché hergestellt, einem traditionellen, starken, faserigen Papier namens Washi, und ähneln ein wenig russischen Babuschka-Puppen – eine rundliche Figur, eng in ein Priestergewand gehüllt, unter der Kapuze ein bärtiges Gesicht hervorlugt. Die dargestellte Figur ist Bodhidharma, ein legendärer Mönch, dem die Einführung des Buddhismus in China zugeschrieben wird und der angeblich neun Jahre lang in unaufhörlicher Meditation verharrte.

Vom kunstvollen Haupttor des Tempels stieg ich eine lange Steintreppe zum Hauptgebäude namens Reifudo hinauf. Auf der Veranda waren Hunderte von großen und kleinen Daruma-Puppen aufgestapelt, was für ein einzigartiges und stimmungsvolles Erscheinungsbild sorgte. Vom Shorinzan Darumaji-Tempel ging ich weiter zum Daruma-Meisterhandwerker Nakada Sumikazu. Hier würde ich mehr über die Bedeutung der Daruma erfahren und die Chance bekommen, mein ganz eigenes Stück zu dekorieren. Ich setzte mich mit einer kleinen Gruppe anderer Besucher hin und hörte zu, wie einer der Handwerker von Daimonya die Traditionen im Zusammenhang mit den seltsam geformten Figuren näher erläuterte. Ursprünglich wurden sie bei Neujahrsfesten verkauft und sollen einen bestimmten Wunsch oder ein bestimmtes Ziel symbolisieren. Nach Erhalt der Daruma sollte ihr neuer Besitzer zuerst die linke Pupille ausfüllen, was die Öffnung des eigenen Geistes darstellt, und sie dann in seinem Zuhause ausstellen. Wenn das Ziel erreicht ist, kann auch die rechte Pupille ausgefüllt und die Daruma schließlich einem buddhistischen Priester überreicht werden, um sie als Opfergabe zu verbrennen. Unser Handwerker zeigte uns dann, wie man die Augenbrauen und den Schnurrbart mit einer Reihe schneller, scheinbar müheloser Pinselstriche aufmalt – ein Merkmal des Takasaki Daruma – und erklärte, dass die Formen auf denen eines Kranichs und einer Schildkröte basieren. Nach einigen Beispielen, darunter jeweils eine einfache und eine schwierige Variante, war es Zeit, es auszuprobieren. Etwas verlegen gab ich mein Werk dem Handwerker zurück, der ein paar Tintentropfen vom Gewand der Puppe wischte und meinen Namen in anmutiger Katakana-Schrift unterschrieb, wobei der Pinsel mit geübter Leichtigkeit hin und her huschte … Nachdem ich meinen ganz persönlichen Daruma sicher verpackt hatte, kehrte ich zum Bahnhof Takasaki zurück und ging weiter zum Hotel.

Nachdem ich eingecheckt hatte, war ich definitiv bereit, zum Abendessen aufzubrechen. Und obwohl es in der Gegend um den Bahnhof Takasaki jede Menge Restaurants aller Art gibt, wollte ich unbedingt eine überraschende lokale Spezialität probieren: Pasta nach italienischer Art! Da Gunma einer der führenden Weizenproduzenten Japans ist, ist Pasta zu einem einzigartigen Grund für Stolz und Rivalität unter den Restaurants in Takasaki geworden, was dazu geführt hat, dass jedes Jahr in der Stadt der Wettbewerb „King of Pasta“ stattfindet!!

Ich habe mich für einen zweifachen Gewinner und zweifachen Zweitplatzierten der begehrten Auszeichnung entschieden und das in einem ungezwungenen Ambiente nur zehn Minuten vom Hotel entfernt. Ich begann mit einem Dorade-Carpaccio, garniert mit Blattsalat und einem leichten, zitronigen Dressing. Als Hauptgericht bestellte ich Pasta mit lokal gezüchtetem Schinken, serviert in einer Sahnesauce mit einem Schuss Wasabi – dasselbe Gericht, das 2020 den Hauptpreis des King of Pasta gewonnen hatte. Zu meiner großen Überraschung war es göttlich, richtig „al dente“ und mit einem Schluck Wein ging mein Tag glücklich zu Ende.