Tag 12

Wenn Sie glauben, ich könnte einen einzigen Tag ohne Umwege überstehen, sind Sie ein überaus optimistischer Mensch. Der Tag begann ziemlich harmlos: Ich stieg aus einem entzückenden kleinen Gasthof auf und genoss ein leichtes Frühstück, bevor ich ins Dorfzentrum gebracht wurde, wo ich unbedingt einen Zug nehmen wollte. Ganz einfach, oder?

Am Bahnhof erkundigte sich eine charmante Dame, ob ich den Nakasendo-Pfad entlangginge, und natürlich bestätigte ich dies. Dann verriet sie mir ein kleines Geheimnis: Während der „offizielle“ Weg am Fluss entlangführte (und einer zugegebenermaßen weniger charmanten Straße), gab es eine weitaus vornehmere Route. Anscheinend wurde damals für Prinzessinnen und Shogune ein alternativer Pfad durch den Wald angelegt – vermutlich, um Überfällen durch die Einheimischen zu entgehen. Wenn eine Prinzessin das schaffen konnte, dachte ich, dann konnte ich das sicher auch.

Es gab jedoch ein kleines Problem: Dieser Weg begann genau )!) bei dem Gasthaus, das ich gerade verlassen hatte! Glücklicherweise war der Wirt, ein echter Juwel von einem Mann, noch da und brachte mich freundlicherweise wieder den Hügel hinauf, wodurch mir ein anstrengender 5-Kilometer-Aufstieg erspart blieb. Großartiger Kerl. Da war ich also wieder am Ausgangspunkt, aber endlich bereit, die Wanderung zu beginnen.

Vor mir waren ein paar nette Leute aus Neuseeland, die schon seit vier Stunden unterwegs waren! Natürlich dachte ich: „Perfekt, ich folge ihnen einfach – in der Gruppe ist man sicherer und so.“ Ein Geniestreich, dachte ich zumindest. Leider wurde schnell klar, dass sie, ausgerüstet mit GPS und Google Maps, genauso verloren waren wie der Rest von uns Normalsterblichen. Sie blieben an einer Kreuzung stehen und überlegten, in welche Richtung sie gehen sollten. Ich, immer der Optimist, bemerkte ein Schild, das den Weg wies, aber einer der Kiwis erklärte mit absoluter Sicherheit, dass es in die andere Richtung ging. Natürlich folgte ich ihm.

Nach einem steilen, einen Kilometer langen Anstieg machten sie Mittagspause, während ich ziemlich selbstgefällig weiterging ... nur um festzustellen, dass die Straße in einer Sackgasse endete. Genial. Also ging ich wieder hinunter und folgte wie ein vernünftiger Mensch den Schildern.

Die Wanderung selbst war, um ehrlich zu sein, ziemlich großartig. Der Weg schlängelte sich durch bezaubernde Wälder und an plätschernden Flüssen entlang, und ab und zu läutete eine Glocke, um neugierige Bären abzuschrecken. Nichts sagt mehr „Abenteuer“ als eine gute Glocke, die Bären abschreckt!

Schließlich erreichten wir nach bescheidenen 14 Kilometern und gemütlichen 20.000 Schritten den Bahnhof Nojiri. Von dort nahmen wir einen Zug nach Kiso-Fukushima, wo ich jetzt übernachte. Die scheinbar für Zwerge gebaute Badewanne des Hotels war eine dringend benötigte Erholung für meine müden Glieder, und jetzt freue ich mich schon auf das Abendessen und die einladende Umarmung eines Futons.