8. Die Reise nach Benelux

Nachdem wir die Nacht damit verbracht hatten, uns zu fragen, ob Ricardo zurückkommen würde – und zum Glück kam er nicht zurück –, kauften wir uns jeder unser Frühstück am Vortag und machten uns, vorbei an einer Herde von Kühen auf Steroiden auf der angrenzenden Weide, auf den Weg zum Flughafen Charleroi.

Vor zehn Uhr beginnt der traurigste Teil unserer Reise. Fíla verlässt uns, es ist tragisch, aber es muss so sein, der Staat ruft die Frauen. Gute Reise, Filo, und blamier dich morgen nicht.

Nach der Verabschiedung stand die unvermeidliche Entscheidung an, wer Herrn Pečlivýs Hauptsitz übernehmen sollte, und ich nahm die Aufgabe gerne an und rutschte auf den Beifahrersitz. Diese Umstrukturierung veränderte auch die gesamte Sitzordnung im Auto: von einer geschäftlichen Sitzgruppe vorne und einer Party-Gruppe hinten hin zu einer Party-Gruppe rundum, da selbst der größte Partygänger, Tadík, in die Mitte wechselte.

Nachdem wir unser geliebtes Mitglied verstaut hatten, gingen wir einkaufen, wobei der größte Trinker uns den Weg ebnete. Leider verirrten wir uns mehrmals, aber der Einkauf war schließlich erfolgreich und wir konnten uns nicht nur mit Bier, sondern auch mit einem leckeren Snack stärken.

Unser erster Ausflug ohne Fili führte uns nach Aachen, der Krönungsstadt der römischen Könige und Lieblingsresidenz Karls IV. Nach einer endlosen Fahrt durch alle Parkdecks erreichten wir endlich das glühend heiße Dach, von dem aus wir die alte Stadt erkundeten. Die größte Attraktion war die Liebfrauenkathedrale, erbaut um die Wende vom 8. zum 9. Jahrhundert unter Karl dem Großen im Stil der karolingischen Renaissance. Als fast schon geschichtsbegeisterter Junggeselle war ich von diesem Bauwerk sehr angetan. Die Kathedrale beherbergte zudem zwei goldene mittelalterliche Reliquiare, von denen eines die Gebeine Karls des Großen selbst enthielt. Danach besichtigten wir das gotische Rathaus und aßen Bohnen auf dem Dach des Parkhauses, bevor wir schon wieder in Richtung Benelux-Länder rasten, genauer gesagt in die niederländische Stadt Maastricht mit ihren zahlreichen gotischen Kirchen und einem Platz voller Rentner, die sich dort zu einem großen Opernkonzert versammelt hatten. Bevor wir abreisten, gossen wir noch schnell die Büsche in einem Nachbargarten.

Und nun erwartete uns der aufregendste Teil unserer Reise: die Besteigung des Vaalserbergs, des höchsten Berges der Niederlande mit rekordverdächtigen 323 Metern über dem Meeresspiegel. Wir bestiegen mutig den Berg und den Aussichtsturm und fuhren anschließend zurück nach Belgien, wo wir die Festung besichtigten und unsere Reise fortsetzten.

Das hübsche Städtchen La Meuse hatte es uns angetan. Wir genossen die Zeit dort, machten Fotos und nach einem kurzen Stopp von etwa 15 Minuten eilten wir zu unserem Schlafplatz am Stausee nahe Neufchâteau. Dort angekommen, teilten wir uns auf. Drei Expeditionsmitglieder entschieden sich für ein Workout, zwei gingen joggen und einer bewachte mit einem Glas kühlem Bier das Auto. Nach diesen anstrengenden Aktivitäten gönnten wir uns ein erfrischendes Bad im nahegelegenen Stausee. Das Wasser tat nach den Tagen der Abstinenz richtig gut. Beim Abendessen, wo wir uns mit Schweinerippchen den Bauch vollschlugen, verfolgten wir bei einem Bier ein spannendes Fußballspiel. Dann hieß es nur noch: Schlafen im Zelt.

Gute Nacht.

Hans