Ninh Binh - Green Halong Bay

Die Region um Ninh Binh wird auch als die Halong Bay auf dem Land beschrieben. Und tatsächlich erinnern die Felsformationen sehr stark an die Bucht. Und da zur Zeit, als ich dort war, alle Reisfelder unter Wasser standen, sodass der Fluss, der sich durch die Felsen schlängelt kaum zu erkennen war, wurde die Ähnlichkeit zur Halong Bucht noch verstärkt.

Ich verbrachte zwei volle Tage in Tam Coc, was mehr als genug war. Am ersten Tag lieh ich mir von meinem Gästehaus ein Fahrrad und erkundete die Gegend. Da nicht das schönste Wetter war, hatte ich viele der teilweise sehr holprigen Wege für mich allein. 

Wenn ich anhielt, um mir etwas anzusehen, winkten mich regelmäßig Vietnamesische Geschäftsleute mehr oder weniger vehement heran, um mir einen Parkplatz für mein Fahrrad zuzuteilen. Ich hatte allerdings schon von anderen Reisenden gehört, dass es sich dabei um Geldmacherei handelt undan meistens sein Fahrrad auch umsonst abstellen kann. Leider störten diese Erfahrungen etwas mein Erlebnis in der Region.

So auch am nächsten Tag, als ich eine Tour auf einem kleinen Ruderboot machte, das von einem Einheimischen gesteuert wurde und ich am Ende der Tour mehr oder weniger genötigt wurde ihm ein Getränk zu kaufen. Abgesehen davon präsentierte sich mir bei schönstem Wetter aber eine atemberaubende Landschaft, die ich vom Fluss aus bewunderte.

Am Abend des zweiten Tages stand mir dann meine erste Fahrt im Nachtbus bevor. Und auch wenn ich den größten Anfängerfehler machte und eine Liege unten in der Mitte wählte, konnte ich doch einige Stunden schlafen, bevor ich früh am nächsten Morgen in Hue, der alten Hauptstadt Vietnams, ankam.

The region and landscape around Ninh Binh is also called Halong Bay on Land. And indeed, the rocks there look similar to those I saw in the bay and the impression was enhanced by the fact, that all rice paddies were flooded.

I spent two while days there which was more than enough for me. On my first day I rented a bike from my guesthouse to explore the area. Since it rained a little, I had most of the paths I rode on to myself, which was very nice.

Whenever I stopped to look at something there were Vietnamese gesturing more or less vehemently to park my bike in designated areas for which I had to pay. I had heard about these people before and knew about this scam. There are indeed places where one has to pay for parking a bike, but one should always ask at the entrance. Unfortunately, things like this clouded my experience of the place a little.

As for example also the next day. I decided to take a tour on one of the paddle boots on the river. They are steered by locals and after paying a huge entrance fee (I am not sure for what) additional to the boat ride, I and all the other tourists were coerced to buy drinks for the paddler (and if one did not say no, also drinks and food for oneself) halfway along the way. Still, I enjoyed the ride, going through caves and admiring the beautiful landscape in the brightest sunlight.

On the night of my second day, I boarded my first night bus in Vietnam. And even though I made a rookie mistake and took the lower bunk "bed" in the middle, I found several hours of sleep (between two locals lying on the floor in the hall between the beds) and reached my next destination - Hue - early the next morning.