Steinkohle und Goldrausch: Māwhera an der Mündung des Grey River

Māwhera oder Greymouth - beide Ortsnamen haben die gleiche Bedeutung - breite Flussmündung des Māwheranui oder Grey Rivers. Eine wirklich, wirklich kleine Stadt an des Westküste der Südinsel mit ca. 6000 Einwohnern aber einer intensiven Geschichte als Bergbauort mit Steinkohle und Gold. Untergekommen sind wir im Copthorne Hotel in Greymouth, von außen sieht das aus wie der gelbe Hochhausblock in Damm nur in Blaugrau...innen ist es wirklich gut, sauber und die Zimmer sind geräumig: passt!

Rast gemacht haben wir in der wirklich massiv verschlafenen kleinen Ortschaft Reefton, nachdem wir uns von Nelson aus durch die Flusstäler des Buller River und später des Grey River im Nelson Lake National Park und im Victoria Forrest Park entlang geschlängelt haben - eine sehr reizvolle, dicht bewaldete und bergige Landschaft. 

Was hat uns hier nach Greymouth verschlagen? Keine Ahnung, Kind hatte dieses Städtchen mit zwei Übernachtungen ausgesucht und auf vehementer Nachfrage erinnert er sich plötzlich an nichts mehr. Am Goldrausch jedenfalls kann es nicht liegen, der ist längst (1864 / 1865) vorbei...und Steinkohlen wird er wohl auch nicht suchen. Sei's drum...wird trotzdem schön.

Greymouth - so klein wie es ist - ist ein wichtiger Eisenbahnknotenpunkt und der westliche Endpunkt der Verbindung über die Neuseeländischen Alpen nach Christchurch an der Ostküste. Vom Zugschaffner Pitti was für die Eisenbahnfreunde: die Spurbreite beträgt in NZ 1067 mm, die Normalspur in Europa sind 1435 mm. Warum die Kiwis das anders gemacht haben? Um preiswerter das Schienennetz auszubauen - da lacht das Herz von Aldi-Pitti!

Die Westküste der Südinsel zwischen Westport und dem Fjordland Nationalpark ist ein schmaler Streifen, der mit der wilden Wucht des Ozeans kämpft. Kaum Strände, dafür viel Urwald, Felsenküste und unzählige Flüsse, die im Meer münden. Die wenigen Strände aus grauschwarzen Sand sind mit Kieseln, Felsen und Treibholz bedeckt und zum Baden nur schwerlich geeignet. Auch die Temperaturen laden dazu nicht ein - trotz Sonnenschein sind hier so 16 - 17 Grad. Aber ein Augenöffner ist die rauhe Natur ganz sicher!

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Nachtrag 1: Lieber Mike...passt das mit meinem Kompass diesmal? Westküste, Sonnenuntergang? Es wäre so toll!

Nachtrag 2: bevor ichs vergesse, wenn ich hier zufällig Gold finde, muss ich mich nicht mehr bedanken, wenn nicht: Danke "FRIZZ Das Magazin"! Wirklich vielen Dank!

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