Japan und Sakura – 12-13. den

Mit dem Gedanken, im Winter nach Japan zu reisen, hatten wir uns schon länger beschäftigt. Was uns am meisten anzog, war die Vorstellung, Japan mit blühenden Bäumen zu sehen, wie sie oft auf Fotografien dargestellt werden. Gleichzeitig waren wir uns bewusst, dass das Reisen außerhalb der Saison seine Vorteile mit sich bringen würde, beispielsweise dass man den Touristenmassen entgeht, die jedes Jahr während der Sakura-Saison nach Japan strömen. Bei unserer Planung stellten wir jedoch fest, dass einige Orte bereits Anfang Februar in voller Blüte zu sehen sind. Eine davon ist die Region Izu, eine Halbinsel etwa eine Zugstunde von Tokio entfernt.
Auf unserem Rückweg von Tokio besuchten wir die Izu-Halbinsel. Die erste Stadt, die wir auswählten, war Atami. Diese kleinere Stadt, direkt an der Shinkansen-Linie von Kyoto gelegen, gilt als Tor zur gesamten Region. Atami liegt an der Küste und die gesamte Halbinsel Izu wird aufgrund der Ähnlichkeit des lokalen Klimas mit dem Mittelmeer „japanisches Mittelmeer“ genannt. Wärmeres Wetter, wunderschönes blaues Meer und zahlreiche Zitronen- und Orangenbäume runden diese idyllische Atmosphäre ab. Atami begrüßte uns mit wunderschönem Wetter. Wir machten uns sofort auf den Weg in die Stadt, wo wir auf der Promenade entlang des Flusses zu unserem Hauptziel kamen – den blühenden Sakura. Die Blumen waren wirklich atemberaubend. Einige Menschen trugen darunter Kleidung, die zu den Blumen passte, sodass eine zauberhafte Szenerie entstand – Rosatöne in allen Variationen. Bäume in voller Blüte erstreckten sich in einer langen Reihe bis zum Meer. Es war wunderschön. Wir kamen am Strand an, der auch bezaubernd war. Ich machte noch weitere Fotos, auch an der Promenade am Meer blühten die Kirschblüten. Abends gingen wir Ramen essen, dieses Mal bekamen wir eine Speisekarte nur auf Japanisch. Glücklicherweise haben wir Google Translate verwendet. Ich kann mir keine Zeit vorstellen, in der dies nicht möglich war – Touristen wählten ihre Gerichte damals wahrscheinlich blind aus. Nächster Tag
Am nächsten Tag fuhren wir direkt in die Stadt Kawazu, die den Kirschblüten ihren Namen gab. Die Bahnfahrt von Atami dauerte etwa zwei Stunden, es war kein Shinkansen-Hochgeschwindigkeitszug mehr, sondern ein Regionalzug. Im Zug wurden wir darüber informiert, dass wir während der Fahrt wunderschöne Ausblicke auf die umliegenden Inseln haben würden, die auf der Karte eingezeichnet waren. Die Aussicht auf das offene Meer war wirklich atemberaubend. Wir fuhren den ganzen Weg nach Kawazu, wo im Februar das Sakura-Festival stattfindet. Dieses Mal erschienen die Blüten jedoch etwas später. Wir beobachteten die Situation und Anfang Februar blühten die Kirschblüten noch nicht, aber jetzt fingen sie an. Es war atemberaubend – eine drei Kilometer lange Allee erstreckte sich rund um den Fluss, beide Seiten dicht mit Sakura bewachsen. Wir sind die ganze Gasse entlanggelaufen. Während des Festivals haben wir alles probiert, was mit Sakura zu tun hat – Sakura-Eis, Sakura-Pfannkuchen, Kuchen aus rosa Reismehl, Sakura-Getränke … Alles war einfach von diesen wunderschönen Blumen inspiriert. Händler, Verkaufsstände, sogar Parkplatzwächter – alle trugen Pink.
Damit uns das nicht genug überraschte, verbrachten wir den ganzen Tag in Kawazu. Nachdem wir den ganzen Tag auf den Beinen waren, begrüßte uns sonniges Wetter und so fanden wir am Ende des Tages ein Onsen – eine Bergquelle für Pilger, wo wir unsere Füße ausruhten. Heiße Thermalquellen sind typisch für die Region Izu.
Dann war es Zeit, wieder in den Zug zu steigen und nach Tokio zurückzufahren. Wir kamen nachts an und wollten nicht glauben, dass morgen unser letzter voller Tag in Tokio sein würde.