Zahntempel, Udawatta Kele Heiligtum, Bahirawakanda Buddha

Heute besuchten wir den Zahntempel und nahmen dort auch an der Zeremonie teil, die dreimal täglich stattfindet. Uns wurde der Besuch empfohlen, aber ehrlich gesagt war das wohl so, als würde man jemandem aus Sri Lanka empfehlen, während eines Gottesdienstes eine Kirche zu besuchen.

Wir zogen am Eingang unsere Schuhe aus, gingen dann zum Eingang für Ausländer und durchquerten von dort aus den gesamten Tempel mit den Gläubigen. Es war sehr voll, und wir wurden zügig weitergeleitet, um den stetigen Besucherstrom aufrechtzuerhalten. Unterwegs wurde viel getrommelt, und es wurden Blumenopfer dargebracht, die die Tempelangestellten in große Säcke sammelten. Mich würde interessieren, was anschließend mit dem Inhalt geschieht, aber das war unklar.

In den verschiedenen Räumen wurden heilige Schriften ausgestellt, ebenso wie der Heilige Zahn, ein Zahn Buddhas, der jedoch in einem Behälter aufbewahrt und somit nicht sichtbar war. Alles war mit großen Elefantenstoßzähnen ausgekleidet.

Im ersten und zweiten Stock befand sich ein Museum, in dem viele alte Artefakte aus dem Tempel ausgestellt waren, darunter Kleidung vergangener Könige und Fotos des Bombenanschlags auf den Tempel im Jahr 1998.

Nachdem wir uns auch den Außenbereich mit den verschiedenen Räuchergefäßen und Opferlichtern angesehen hatten, fuhren wir weiter zum nahegelegenen Udawatta Kele Sanctuary, einem geschützten Waldgebiet mit befestigten Wegen. Es hat sich absolut gelohnt; wir sahen viele große Bäume, die mit Lianen und anderen Pflanzen überwuchert waren. Vögel flogen umher und Schmetterlinge flatterten zwischen ihnen.

Da es kurz nach Mittag war, machten wir eine kurze Pause und besuchten dann den Bahirawakanda Buddha – eine große weiße Buddha-Statue auf einem Berg.

Der Aufstieg dauerte eine Weile, war aber machbar, und hier und da gab es sogar Fußwege.

Am Fuße des Tempels zogen wir unsere Schuhe wieder aus und liefen barfuß über das Gelände. Wir hatten allerdings nicht bedacht, wie heiß der Boden geworden war, also versuchten wir – ganz wie beim Spiel „Der Boden ist Lava“ – so viel wie möglich im Schatten zu gehen, sehr zur Belustigung der Mönche, die unser Hüpfen ziemlich amüsant fanden. Weiter oben mussten wir, wie schon beim Ausziehen der Schuhe, wieder die obligatorische Spende entrichten. Dann stiegen wir die Treppe hinauf zu den Schultern des Buddha, von wo aus man einen herrlichen Blick auf die Stadt und die umliegenden Berge hat.

Zum Abschluss machten wir noch einen Abstecher zum Markt und deckten uns mit Mangos, Guaven, Rosenäpfeln und verschiedenen Samosas ein.

Da wir vom Marktbesuch ziemlich erschöpft und bepackt waren, beschlossen wir, mit einem Tuk-Tuk zurückzufahren. Es kämpfte sich tapfer mit den beiden großen, voll bepackten Europäern den steilen Hügel hinauf. Es ist faszinierend, was diese Dinger leisten können.