Tre volte festeggiato il Capodanno

Intere folle di turisti, una vivace scena di club e bar e una vita notturna estremamente attiva caratterizzano Pattaya, la località turistica sul Golfo della Thailandia. Questo è particolarmente vero per la notte di Capodanno. In quel momento, decine o meglio centinaia di migliaia di persone si accalcano sulla spiaggia di tre chilometri, che si incurva a forma di mezzaluna nella baia di Pattaya. Bar, ristoranti, chioschi per bere e mangiare e un'incessante musica dal vivo e registrata creano un vero e proprio caos. Più tardi, nel corso della serata, spettacolari fuochi d'artificio illuminano il cielo. La fine del mega-evento non avviene prima dell'alba del nuovo anno. Il Capodanno a Pattaya è leggendario.

I cinesi, che si sa hanno inventato i fuochi artificiali circa 1400 anni fa, non vogliono restare indietro. Il Capodanno cinese, che viene celebrato per due settimane al secondo plenilunio dopo il solstizio d'inverno, cioè nel 2025 a partire dal 29 gennaio, si annuncia decorando le varie Chinatown con serie di lanterne rosse che vengono illuminate di sera. Il rosso significa vita, calore, prosperità, gioia e forza.

Prima di ciò, le case sono state sottoposte a una scrupolosa pulizia primaverile per fare spazio a nuova fortuna. Si appendono anche nastri rossi di carta con proverbi. Sono importanti le visite familiari e i regali di denaro. Con danze del drago e del leone e fuochi d'artificio si devono scacciare gli spiriti maligni.

Botto notturno

Che cosa significhi, l'ho vissuto in Malesia a George Town sull'isola di Penang e soprattutto nella capitale della provincia di Perak, Ipoh, dove la maggioranza della popolazione ha origini cinesi. Ci si sente quasi in guerra: un tuono e un bang per tutta la notte; brevi pause in cui si odono solo le grida dei festeggianti e musica; poi di nuovo sibili e boati, fino a quando una nuova e poderosa detonazione scuote persone e animali.

Eppure, Songkran, la festa tradizionale del Capodanno dei popoli tailandesi, supera tutto. Non si tratta nemmeno di un «vero» capodanno. Infatti, dal 1941 il Capodanno è stato ufficialmente fissato in Thailandia il 1° gennaio. L'anno gregoriano 2025 e l'anno buddista 2568, il cui conteggio dovrebbe essere iniziato con la morte di Buddha, procedono in parallelo (a differenza del calendario islamico, che si basa sulle fasi lunari, per cui i mesi valgono rispettivamente 29 o 30 giorni e gli anni 354 giorni). 

Il numero dell'anno buddista, che è in uso anche in Myanmar, Laos, Cambogia e parti dello Sri Lanka, viene utilizzato soprattutto in occasioni formali come cerimonie nei templi o matrimoni e anche per stabilire le date delle festività religiose.

Tutti bagnati

Songkran è sanscrito, significa