Escursione circolare a Koh Phangan

La nostra giornata è iniziata molto prima del previsto oggi: poco dopo le cinque, siamo stati svegliati dal forte canto del gallo del vicino—ed era ancora in piena attività quando siamo usciti di casa alle 6:30. Il percorso di oggi prevedeva più di 15 chilometri, passando davanti a una nave da guerra dismessa e a vari templi. Poiché per la maggior parte ci siamo mossi ai piedi delle montagne, abbiamo affrontato molte meno salite rispetto a quanto accaduto a Koh Tao.

Molto vicino al nostro alloggio, V-View Beach, un fiume scorre attraverso le mangrovie. Siamo stati fortunati e abbiamo potuto osservare un enorme varano nuotare tranquillamente attraverso l'acqua—con la testa coperta da lenticchie d'acqua. Peccato solo che il fiume sia molto inquinato e che il ponte pedonale che un tempo attraversava l'area sia stato lasciato decadere per anni. Sfortunatamente, le priorità turistiche qui sembrano essere altrove.

La nostra prima fermata ci ha portato al Tempio Wat Rat Charoen, dove i monaci erano già impegnati a spazzare. Sembra essere il passatempo preferito della gente del posto, perché per tutto il giorno c'è sempre qualcuno che raccoglie foglie nel proprio giardino.

Dopo alcune foto suggestive nella dolce luce mattutina, siamo andati avanti verso la Statua Commemorativa del Re Rama IX e l'imponente Nave della Marina Reale di Phangan. Puoi esplorare la nave a lungo, e c'è persino un percorso per jogging con una superficie particolare che la circonda. Un gruppo di europei ha approfittato di questo e ha fatto qualche giro. Jogging con vista, per così dire.

Attraversando un ponte vicino alla costa, ci siamo poi diretti verso il Tempio Wat Umphawan Koh Phangan, che ci ha impressionato con le sue bellissime statue.

Il prossimo punto saliente è stato Wat Maduea Wan: Qui, una imponente scalinata fiancheggiata da statue di serpente porta in cima a una collina. La salita verso il santuario era assolutamente valevole.

Come ultima fermata, abbiamo deciso di visitare spontaneamente le Cascate Phaeng Noi nel Parco Nazionale Than Sadet-Ko Pha-Ngan Sok. Dopo la lunga passeggiata lungo la strada, volevo davvero vivere un po' di natura. Al chiosco dei biglietti (100 baht a persona), ci hanno avvertito che attualmente la cascata aveva poca acqua, ma noi volevamo principalmente goderci l'ambiente.

Tuttavia, il sentiero stretto è rapidamente diventato molto ripido e coperto di radici, e dopo circa dieci chilometri con poco sonno, abbiamo cominciato a dubitare del nostro piano. Ma ho deciso di continuare comunque, dato che avevamo già pagato il biglietto d'ingresso e finalmente eravamo circondati dalla natura selvaggia. Così Simon è sceso al caffè vicino per una sosta tanto necessaria, mentre io ho continuato a far strada.

Il sentiero era parzialmente ruvido e non sempre chiaramente segnato. Ci sono stati diversi tratti di arrampicata su radici o su rocce in discesa; alcune volte ho usato la corda (non sempre) disponibile per la salita. È stata un'avventura piuttosto emozionante, ma bella. Ti senti un po' como una scimmietta—te ne vai di albero in albero per tenerti stretto al ripido sentiero.

Ho superato un totale di cinque cascate (l'affermazione che avessero poca acqua era in realtà un'esagerazione, poiché a parte un piccolo rivolo qua e là, non scorrevano affatto acqua) e nel frattempo non c'era altro che giungla.

Ho incontrato persino un cervo che ha emesso un grugnito sorpreso, e alcune scimmie si dondolavano tra gli alberi. Ci sono state molte diverse farfalle e libellule da vedere. La maggior parte del tempo ero da solo, eccetto per altri due visitatori, che però hanno fatto retromarcia in diversi punti. Ero un po' incerto se riuscissi a completare il percorso, ma poiché il sentiero non era sempre del tutto chiaro, mi sono ritrovato accidentalmente a prendere il percorso più lungo con il punto panoramico.

Una volta raggiunta la cima, c'era un cartello che vietava di arrampicarsi sulle rocce—ma la bacheca informativa con i nomi delle isole si trova effettivamente sul secondo gruppo di rocce prima della scogliera, e per vedere davvero le isole, devi arrampicarti fino in cima.

In totale, abbiamo aggiunto altri cinque chilometri attraverso la foresta pluviale al nostro percorso pianificato, ma ne è valsa davvero la pena.