Escursione circolare a Koh Phangan

Oggi la nostra giornata è iniziata molto prima del previsto: già poco dopo le cinque siamo stati svegliati dai rumori assordanti del gallo del vicino – e continuava a cantare instancabilmente mentre lasciavamo la casa alle 6:30. Il nostro percorso di oggi ci avrebbe portato per oltre 15 chilometri passando accanto a un vascello da guerra dismesso e vari templi. Poiché abbiamo aggirato in gran parte le montagne questa volta, abbiamo affrontato decisamente meno salite rispetto a Koh Tao.

A poca distanza dal nostro alloggio, il V-View Beach, scorre un fiume attraverso le mangrovie. Siamo stati fortunati e abbiamo potuto osservare un enorme varano che nuotava tranquillamente nell'acqua – con dell'erba da anatra in testa. Peccato solo che il fiume sia fortemente inquinato e che anche il ponte pedonale che una volta attraversava l'area sia in rovina da anni. Qui le priorità turistiche sembrano purtroppo altrove.

La nostra prima fermata ci ha portati al tempio Wat Rat Charoen, dove i monaci erano già impegnati a spazzare. Sembra che qui essere occupati in questa attività sia la passione preferita della gente del posto, poiché c'è sempre qualcuno che rattopa le foglie nel proprio cortile durante tutta la giornata.

Dopo alcune foto suggestive nella delicata luce mattutina, ci siamo diretti verso la statua commemorativa di Re Rama IX e l'imponente nave della Royal Navy di Phangan. La nave è visitabile e c'è persino un percorso per joggers con pavimentazione adeguata intorno. Un gruppo di europei ne ha approfittato per completare alcuni giri di corsa. Jogging con vista, per così dire.

Attraverso un ponte vicino alla costa, ci siamo poi diretti al tempio Wat Umphawan Koh Phangan, che ci ha impressionato con le sue belle statue.

Il prossimo punto saliente è stato il Wat Maduea Wan: qui una imponente scalinata fiancheggiata da statue di serpenti conduce a una collina. La salita al santuario lì presente è assolutamente valsa la pena.

Come ultimo punto ci siamo proposti spontaneamente la cascata Phaeng Noi nel parco nazionale Than Sadet-Ko Pha-Ngan Sok. Dopo una lunga camminata lungo la strada, volevo assolutamente vivere un po' di natura. All'ingresso (100 Baht a persona) ci hanno avvisati che la cascata attualmente porta poca acqua, ma volevamo comunque goderci l'ambiente circostante.

Il sentiero stretto è diventato rapidamente molto ripido e pieno di radici, e dopo circa dieci chilometri con poco sonno, abbiamo cominciato a dubitare un po' del nostro progetto. Tuttavia, volevo proseguire, dato che avevamo già pagato l'ingresso e finalmente avevamo un po' di natura selvaggia attorno a noi. Simon quindi è sceso verso un caffè nelle vicinanze e ha fatto una pausa assolutamente necessaria, mentre io ho continuato avanti.

Il percorso era in parte sconnesso e non sempre molto chiaro. C'erano alcuni passaggi di arrampicata su radici o su rocce inclinati; alcune volte ho usato la corda (non sempre presente) per arrampicarmi. È stato piuttosto avventuroso, ma magnifico. Ci si sente un po' come una scimmia – dondolarsi da un tronco all'altro per mantenersi sul sentiero ripido.

Sono passato accanto a cinque cascate (la dichiarazione che portano poca acqua era addirittura esagerata, poiché a parte un piccolo rivolo di tanto in tanto, non scorreva praticamente acqua) e tra di esse c'era solo foresta pluviale.

Ho persino incontrato un cervo che ha emesso un verso spaventato e alcuni macachi erano appesi agli alberi. Si potevano vedere molte diverse farfalle e libellule. La maggior parte del tempo ho camminato da solo, tranne per due ulteriori visitatori che si sono ritirati in diversi punti. Io stavo cominciando a sentirmi un po' insicuro se riuscivo a completare il percorso, ma dato che il sentiero non era sempre chiaro, ho persino girato accidentalmente per la grande circonferenza con il punto panoramico.

Una volta arrivato in alto, c'era un cartello che vietava di arrampicarsi sulle rocce – tuttavia, la tabella informativa con i nomi delle isole si trova già sul penultimo gruppo di rocce prima del dirupo, e per vedere veramente le isole bisogna arrampicarsi fino in cima.

In generale, i cinque chilometri extra attraverso la giungla aggiunti al nostro percorso programmato sono stati assolutamente ripagati.

Il resto del percorso verso il nostro alloggio è poi stato un po' lungo, poiché eravamo entrambi piuttosto stanchi, ma felici.