Addio al Vietnam

Stanno per finire gli ultimi giorni del nostro primo viaggio in Vietnam - un buon momento per aggiungere un’ultima escursione.

Nella settimana scorsa siamo andati a visitare le Montagne di Marmo vicino a Da Nang. Esse sono composte da cinque rocce di marmo, ciascuna intitolata a uno dei cinque elementi (cinese). Il monte dell'acqua è il più sviluppato turisticamente, con un complesso di templi molto popolari che circondano diverse grotte. Si sale lungo le scale, passando davanti a pagode, giardini e grotte con piccoli santuari fino alla vetta. In alternativa si può prendere l'ascensore per 15.000 VND, il costo dell’ingresso generale è di 20.000 VND.

Nella parte superiore diventa abbastanza vasto - così vasto che ho perso di vista Simon per un po’. In una grotta c'era un passaggio stretto in alto, che era possibile attraversare solo con un po' di arrampicata. Simon ha preferito aspettare di sotto, piuttosto che farsi spazio attraverso il buco stretto. Una volta arrivato in cima, mi aspettava una vista splendida sulle montagne e sul mare - ma bisognava stare molto attenti a non scivolare, poiché non tutti i punti panoramici erano sicuri. Sulla strada del ritorno sono sceso per una scala invece di arrampicarmi di nuovo attraverso il buco, e sono uscito in un punto completamente diverso dall’ingresso della grotta. Così ho prima esplorato diverse altre grotte in cerca di quella giusta, finché Simon non mi ha finalmente trovato. Era davvero molto vasto lassù (e la mia orientamento, a dirla tutta, non è proprio il migliore).

Alla base del monte dell'acqua si trova la Động Âm Phủ, la grotta degli inferi, con un costo di ingresso supplementare di 20.000 VND. È un sito spirituale che rappresenta il mondo buddhista sotterraneo e trasmette l'insegnamento del karma. Il percorso inizia al ponte Yin-Yang, che simboleggia il passaggio tra vita e mondo sotterraneo, e conduce poi all'interno della grotta. Da lì si diramano sentieri verso l'“Inferno” – fiancheggiato da figure dipinte, scolpite nella roccia – e verso il “Paradiso”. Per quest'ultimo ci sono ancora molte scale da salire, ma una volta arrivati in cima si ha una vista meravigliosa sulla città e sul mare.

Attorno al monte dell'acqua ci sono molte botteghe di scultori che lavorano a pezzi d'arte molto elaborati: alcuni pezzi sono anche esposti nel giardino del monte dell'acqua e lungo il viale a Da Nang.

In questi ultimi giorni non abbiamo pianificato molto, lasciandoci piuttosto colpire dalla quotidianità vietnamita - perché ci sono molte cose che si notano solo dopo un po'.

I vietnamiti si proteggono costantemente dal sole ed evitano il caldo di mezzogiorno. Molti negozi chiudono tra le 12 e le 14, e sui motorini gli abitanti sono avvolti in felpe con cappuccio - le donne indossano spesso anche una giacca a maniche lunghe con cappuccio che arriva fino alle caviglie. Anche il classico cappello di foglie di palma e bambù è ancora molto diffuso e viene indossato sia sui motorini che nei campi come protezione solare. Quasi ogni banco di souvenir offre un esemplare in diverse dimensioni.

Ci siamo chiesti a lungo perché ci siano così tante scatole di polistirolo ai lati della strada - fino a quando abbiamo visto un camion della spazzatura passare. Le scatole, che normalmente si trovano sulle barche da pesca, vengono utilizzate a Hoi An per raccogliere i rifiuti. Fondamentalmente, la gestione dei rifiuti in Vietnam è ancora un po' rudimentale: nelle grandi città i rifiuti vengono raccolti, ma senza grande separazione; nelle zone rurali vengono bruciati, e ci sono lavoratori che vendono plastica a imprese di riciclaggio.

In Vietnam purtroppo si continua a fumare molto - anche nei ristoranti e nei negozi, il che può diventare faticoso nel lungo termine. Questo spiega forse anche perché così tanti locali abbiano una tosse cronica. In questo contesto è anche evidente sputare o liberarsi il naso per strada - a cui non ci si abitua facilmente.

Era poi evidente che in Vietnam, al di fuori dei menu dei ristoranti, ci sono poche traduzioni in inglese. Anche i pannelli informativi presso le attrazioni sono per lo più solo in vietnamita. Sono abituato a una diffusione molto più ampia di scritte in inglese in Thailandia, il che rende i viaggi lì molto più semplici. In Vietnam, quindi, l'app per traduzioni di Google rimane il miglior compagno di viaggio non solo per il cibo.

Abbiamo trascorso del tempo bello qui – con belle conoscenze e la piacevole sensazione di aver avuto anche un po' di routine. È stato bello sapere dove e quando un negozio è aperto o dove c'è qualcosa di interessante, e non inseguire sempre qualcosa di nuovo per cercare di vedere e vivere tutto in breve tempo. Viaggeremo sicuramente con molta più tranquillità verso le Filippine rispetto a quando siamo arrivati qui da Singapore.

Siamo stati particolarmente felici di conoscere Ben e di attraversare la città con lui e provare cose nuove insieme. Spero che venga a trovarci presto - così insieme daremo un po’ di brio a Palawan.

Ci piacerebbe tornare in Vietnam, perché c’è ancora molto da vedere e scoprire. E i locali - nonostante tutte le peculiarità culturali a cui ci si deve prima abituare - sono generalmente gentili e disponibili.