Saludos de Salento

Das kleine Bergdörfchen Salento in der Kaffeeregion Kolumbiens sollte für fast zwei Wochen unser neues Zuhause werden. Pipi hatte hier nämlich eine ziemlich gute Sprachschule gefunden, die er jeden Tag fleißig besucht und die ihn ganz schön herausfordert.

Unser Eindruck von Salento ist etwas durchwachsen. Wie die meisten Orte in der Gegend ist auch Salento absolut malerisch - kleine Häuschen mit bunten Türen und Fensterläden, umgeben von einer Berglandschaft und einem netten Aussichtspunkt. Doch im Gegensatz zu den meisten anderen Orten in der Gegend ist Salento ziemlich überlaufen. Es steht auf der Liste jedes Kolumbien-Touristen; der Place-to-be in der Kaffeeregion. Die meisten kommen, bleiben zwei Nächte und sind dann auch wieder weg.

Der Stadtkern ist voll von Bars, Cafés und Souvenirläden - die Einheimischen wurden größtenteils aus dem Zentrum verdrängt. Die Beliebtheit von Salento hängt vor allem mit dem nahegelegenen Valle de Cocora zusammen, wo Wachspalmen, der Nationalbaum Kolumbiens, zu finden sind. Viele Touristen wissen aber nicht, dass die Wachspalmen überall in der Andenregion wachsen, nicht nur im Valle de Cocora. Außerdem wird im Valle de Cocora alles außer der Wachspalme abgeholzt, damit sie in voller Pracht alleine steht. Obwohl der Ort schon wirklich beeindruckend ist, hinterlässt diese Info ein blödes Bauchgefühl beim Besuch.

Unser Highlight in Salento war jedoch weder der Ort selbst noch die Wachspalmen, sondern die Tatsache, dass es uns schließlich doch gelungen ist, hier einen neuen Freund zu finden. Und was für einen! Gilberto ist schon 70 Jahre alt und trotzdem richtig charmant und frech. Er ist der Nachbar unseres gemieteten Apartments und hat uns sofort mit einem Lächeln begrüßt und auf eine Tasse Tee in seine Wohnung eingeladen.

Seine Familie kommt seit Generationen aus Salento und auch er hat hier sein ganzes Leben verbracht und an der örtlichen Schule unterrichtet. Er hatte viele spannende Geschichten darüber zu erzählen, wie sein Heimatort und auch Kolumbien sich über die Jahre verändert haben. Oft war das Leben für ihn alles andere als einfach und auch heute ist es das nicht immer, von Bitterkeit ist jedoch keine Spur bei ihm zu finden.

Als Gilberto merkte, dass ich nicht nur Spanisch spreche, sondern auch meinen Laptop dabei habe, bat er mich spontan, ihn bei einem seiner Herzensprojekte zu unterstützen: Er hat handschriftlich die Geschichten von drei verschiedenen Schulen in und um Salento aufgeschrieben und bat mich, sie zu digitalisieren.

So habe ich viele Stunden, während Pipi in der Schule war, auf Gilbertos Couch verbracht; Er hat historische Abhandlungen von Schulgründungen diktiert und ich habe fleißig abgetippt. Nicht sonderlich spannend, aber wie kann man zu so einem Menschen nein sagen?

Nach der erledigten Arbeit zeigte er mir ein weiteres seiner Herzensprojekte: seine Gedichte, in denen es um Salento, die Wachspalmen, Kolumbien, Erziehung, Politik, Liebe und noch vieles mehr ging. Viele davon waren wirklich schön und kreativ. Er schenkte mir auch Kopien davon, und signierte sie ALLE.

Am aller herzigsten war jedoch, dass er, als wir ein paar Tage unterwegs waren und nach Salento zurück kamen, voller Stolz ein Gedicht präsentierte, das er für und über mich geschrieben hatte. Wie herzig ist das bitte?

Nach ca. 2 Wochen fühlten wir uns dann doch echt bereit, Salento zu verlassen. Nur der Abschied von Gilberto war ein bisschen schwierig. Er hatte sogar Tränen in den Augen.

Bussi Baba

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El pequeño pueblo de montaña Salento en la región cafetera de Colombia iba a ser nuestro nuevo hogar durante casi dos semanas. Pipi había encontrado aquí una escuela de idiomas bastante buena, que visitaba diligentemente todos los días y que lo desafiaba bastante.

Nuestra impresión de Salento es un poco variada. Como la mayoría de los lugares de la zona, Salento es absolutamente pintoresco: casitas con puertas y ventanas de colores, rodeadas de un paisaje montañoso y un bonito mirador. Pero, a diferencia de la mayoría de los otros lugares de la zona, Salento está bastante concurrido. Está en la lista de cada turista que visita Colombia; el lugar para estar en la región cafetera. La mayoría viene, se queda dos noches y luego se va.

El centro de la ciudad está lleno de bares, cafeterías y tiendas de recuerdos, y los lugareños han sido en su mayoría desplazados del centro. La popularidad de Salento se debe principalmente al cercano Valle de Cocora, donde se encuentran las palmas de cera, el árbol nacional de Colombia. Pero muchos turistas no saben que las palmas de cera crecen en toda la región andina, no solo en el Valle de Cocora. Además, en el Valle de Cocora, todo excepto las palmas de cera se talan para que puedan destacar en todo su esplendor. Aunque el lugar es realmente impresionante, esta información deja una sensación incómoda durante la visita.

Sin embargo, nuestro punto culminante en Salento no fue ni el lugar en sí ni las palmas de cera, sino el hecho de que finalmente logramos encontrar aquí un nuevo amigo. ¡Y qué amigo! Gilberto tiene 70 años y sigue siendo encantador y travieso. Es el vecino de nuestro apartamento alquilado y nos recibió de inmediato con una sonrisa y nos invitó a tomar una taza de té en su casa.

Su familia ha sido originaria de Salento desde hace generaciones y él también ha pasado toda su vida aquí, enseñando en la escuela local. Tenía muchas historias interesantes que contar sobre cómo su pueblo natal y Colombia en general han cambiado a lo largo de los años. A menudo, la vida no ha sido fácil para él y, aunque todavía tiene sus desafíos, no se encuentra rastro alguno de amargura en él.

Cuando Gilberto se dio cuenta de que no solo hablaba español, sino que también llevaba mi computadora portátil, me pidió espontáneamente que lo ayudara con uno de sus proyectos de corazón: había escrito a mano las historias de tres escuelas diferentes en y alrededor de Salento y me pidió que las digitalizara.

Pasé muchas horas en el sofá de Gilberto, mientras Pipi estaba en la escuela; él dictaba las historias de la fundación de las escuelas y yo las escribía diligentemente. No era muy emocionante, pero ¿cómo podría decirle que no a una persona así?

Después de completar el trabajo, me mostró otro de sus proyectos de corazón: sus poemas, que trataban sobre Salento, las palmas de cera, Colombia, la educación, la política, el amor y mucho más. Muchos de ellos eran realmente hermosos y creativos. Incluso me dio copias de ellos, ¡y las firmó TODAS!

Lo más tierno de todo fue que, cuando volvimos a Salento después de estar unos días fuera, Gilberto me presentó con orgullo un poema que había escrito para mí y sobre mí. ¡Qué tierno fue eso!

Después de unas 2 semanas, nos sentimos listos para dejar Salento. Solo la despedida de Gilberto fue un poco difícil. Incluso tenía lágrimas en los ojos.

Besito y byebye