20.10.2022 – La Baia di Ha Long

È sicuramente il posto più famoso di tutto il Vietnam, la Baia di Ha Long. Acqua cristallina, isole calcaree coperte di foreste pluviali che spuntano dal mare e sole, questa era l'immagine che avevo in mente prima del mio viaggio. A dire il vero, era anche l'unica immagine che mi veniva in mente pensando al Vietnam. Non sapevo molto altro sul paese. È quasi scontato che la Baia di Ha Long fosse in cima alla mia lista. E poiché volevo comunque dirigermi verso sud dopo circa una settimana e mezza nel nord, la sosta sulla costa nordovest si adattava bene al piano inesistente.

Dopo un viaggio in autobus relativamente rilassato – sono riuscito a dormire almeno cinque delle undici ore totali – sono arrivato martedì mattina a Cat Ba. Cat Ba è l'isola più grande della Baia di Ha Long. Molti turisti giornalieri, che arrivano da Hanoi per un'escursione in barca al mattino e tornano in serata nella capitale, iniziano le loro escursioni a Ha Long, quindi ho deciso di stare lontano dalla grande massa di turisti. È giusto però dire che Cat Ba non è più un segreto da tempo. Ormai ci sono anche hotel, ristoranti e beach club che si susseguono. Tuttavia, data la sua condizione di isola, è comunque un po' più piacevole e tranquillo rispetto alla terraferma.

Dopo il trambusto dei giorni precedenti, volevo affrontare il primo giorno in modo un po' più tranquillo. Dopo una veloce colazione al mercato, ho quindi afferrato il costume da bagno e l'asciugamano e sono partito verso la spiaggia. Dopo circa 15 minuti a piedi, sono arrivato alla presunta spiaggia più bella dell'isola. Palme, sabbia bianca e acqua cristallina; anche se non ho visto le altre spiagge, non c'è molto potenziale per migliorare. Spalmato di crema solare della marca “Per i tedeschi bianchi abbiamo bisogno della roba davvero forte”, mi sono lasciato scaldare il pancione dal sole fino al pomeriggio. In effetti, era crema solare con un fattore di protezione UV di 81 – il farmacista doveva aver veramente pietà di me e del mio corpo bianco...

La mattina seguente era di nuovo tempo di fare le valigie, fare il check-out dall'ostello e andare verso la prossima sistemazione. Tuttavia, questa volta non mi dirigevo verso il prossimo ostello, ma direttamente su una barca. Nell'ambito di un tour, avrei dovuto esplorare la Baia di Ha Long con cinque altri backpacker per due giorni. A differenza di come era presentato nei dépliant del tour operator, però, avevamo prenotato il pacchetto senza sole. Siamo partiti a mezzogiorno sotto una pioggia battente e un cielo nuvoloso per la nostra piccola spedizione. Tuttavia, questo non ha minato l'umore; il nostro piccolo gruppo, composto da uno svizzero, un francese, un olandese e tre tedeschi (io e altri due), andava d'accordo fin dall'inizio. E anche così, la nebbia e la pioggia creano un'atmosfera mistica.

Dopo circa un'ora di navigazione, abbiamo gettato l'ancora per la prima volta. Era in programma il primo di diversi momenti per nuotare. Mi sarebbe piaciuto rendervi gelosi con immagini spettacolari (subacquee), ma la mia piccola action cam sta attualmente filmando involontariamente dal fondo del mare, quindi dovrete accontentarvi delle immagini scattate dalla barca.

Subito dopo il bagno nel Golfo di Tonchino, è seguito il prossimo highlight, un'escursione in kayak attraverso una grotta in una piccola laguna. Per le persone con claustrofobia, tra l'altro, non è una buona idea; la distanza tra l'acqua e il soffitto della grotta era in alcuni punti di meno di 50 centimetri, quindi si doveva sdraiarsi nel kayak per passare attraverso la grotta e tra le stalattiti che pendevano dal soffitto. Solo il passaggio era già spettacolare. E quando si pensa che non possa andare meglio, si scopre alla fine della grotta una laguna deserta, circondata da rocce e giungla. Un'esperienza indimenticabile.

Abbiamo concluso la serata con birra e una deliziosa cena a base di pesce fresco e frutti di mare – squisito!

La mattina seguente siamo partiti relativamente presto, così da non dover condividere la prossima laguna con altri turisti. E il piano ha funzionato; dopo aver attraversato tre grotte, siamo tornati in un mondo completamente deserto. L'odore, la vista, i suoni, tutto questo non può essere descritto a parole. Da un momento all'altro ci si sente completamente insignificanti, e in modo positivo.

Purtroppo, le scimmie che vivono sulle rocce non si sono viste quella mattina, altrimenti sarebbe stata anche troppo perfetta. Tuttavia, abbiamo potuto osservare centinaia di pipistrelli nei soffitti delle grotte - un'altra esperienza.

Nel primo pomeriggio, abbiamo visitato ancora una piccola baia con spiaggia, prima di tornare a Cat Ba. Una volta arrivati, ho immediatamente preso l'autobus per proseguire verso la prossima località.

(A causa delle circostanze, non ho potuto scattare molte foto, quindi aggiornerò il post del blog non appena riceverò le foto dei miei compagni di viaggio)