16.11.2023 – Da Queenstown a Auckland

Dopo aver elaborato un po' l'avventura del Milford Track e curato il mal di muscoli, siamo tornati sulla strada. Tuttavia, non abbiamo dovuto guidare a lungo per raggiungere la nostra prossima meta. Queenstown si trova a soli 200 chilometri da Te Anau, quindi ci sono volute circa 2,5 ore. Una volta arrivati, ci siamo registrati rapidamente al nostro campeggio e ci siamo messi in cammino per esplorare la città. Dopo aver visto solo foreste, montagne e acqua per quattro giorni, è bello anche incontrare un po' di persone. Anche se in effetti l'acqua e le montagne ci sono state nuovamente presenti anche a Queenstown. Anche se dall'alto era secco, Queenstown è pittorescamente incastonata tra le Alpi Meridionali proprio sulle sponde del Lago Wakatipu. In questo caso, la presenza dell'acqua ci ha disturbato relativamente poco, anzi. Per caso, due amici di Helene si trovavano anche a Queenstown, così abbiamo colto l'opportunità di incontrarci per cena. Non dover cucinare è qualcosa di piacevole ogni tanto. Il giorno successivo lo abbiamo trascorso anche a Queenstown. Anche se ci eravamo detti che avremmo lasciato gli scarponi da trekking a casa, alla fine non siamo riusciti a resistere. E avevo ancora un desiderio da soddisfare. Dopo quasi due anni senza, volevo tenere di nuovo della neve nelle mani. Per fortuna, le montagne attorno a Queenstown ne erano ancora ricoperte, e un sentiero conduceva direttamente in cima a una montagna. Così, ci siamo messi a legare gli scarponi da trekking al mattino per intraprendere il sentiero di sei chilometri verso il Crown Peak. Il percorso iniziava al Crown Peak Pass, il passo più alto in Nuova Zelanda percorribile in auto. Ci sono volute quasi tre ore per raggiungere la cima della montagna a 1.735 metri. Il sudore è stato ripagato anche qui, con sole splendente e una vista magnifico sui monti circostanti e su Queenstown. Tuttavia, non siamo rimasti a lungo sulla montagna, poiché lì era piuttosto freddo e volevamo sfruttare il tardo pomeriggio per percorrere ancora qualche chilometro. Ma ci siamo concessi comunque una piccola battaglia a palle di neve.

Dopo una notte nella piccola località di Omarama, il giorno successivo, giovedì a mezzogiorno, abbiamo raggiunto la nostra ultima meta nella Southern Alps Region, il Monte Cook. Con 3.724 metri, il monte intitolato a James Cook è la vetta più alta della Nuova Zelanda. E cosa si fa in montagna? Esatto, si cammina. Inizialmente avevamo pianificato di intraprendere un trekking di due giorni verso la cosiddetta Mueller Hut, ma all'info point ci hanno detto che, a causa delle condizioni meteo attuali, avremmo bisogno di un piccozzo e ciaspole. Ora, è vero che nei nostri zaini abbiamo tantissimo equipaggiamento, ma purtroppo non siamo riusciti a trovare né piccozzo né ciaspole. Di conseguenza, questa escursione è stata annullata. Per fortuna, il parco nazionale offre ancora alcune alternative. Una di queste è il Sealy Tarns Track, noto anche come