Días finales en Koh Tao y viaje a Koh Phangan

El 7 de junio, salimos temprano por la mañana hacia un pequeño tramo de playa cerca del muelle. Allí, a solo unos metros debajo de la superficie del agua, se encuentra el naufragio de Mae Haad, un lugar popular para practicar snorkel. Ya en nuestros trajes de baño pero con zapatos resistentes, caminamos aproximadamente 2.5 kilómetros por un terreno accidentado y algunas pequeñas colinas para llegar. El camino a través del bosque, pasando por el complejo abandonado que ya habíamos explorado, era hermoso.

Incluso cerca de la costa, avistamos varios tiburones jóvenes de arrecife; más tarde, un ejemplar mucho más grande cruzó nuestro camino. El naufragio en sí nos sorprendió por su tamaño. Incontables peces de diversas especies nadaban alrededor de los restos del barco.

Luego nadamos hacia una playa más cercana a nuestro alojamiento donde planeábamos desembarcar. En el camino, encontramos grandes bancos de peces bandera así como varios peces loro impresionantemente grandes. El pez loro titán, en particular, puede alcanzar tamaños impresionantes, con una longitud corporal de hasta 75 centímetros. A diferencia de los tiburones, que son más bien tímidos, los peces loro defienden su territorio de manera extremadamente agresiva, especialmente durante la temporada de cría. Por eso, preferimos mantener la distancia. Sin embargo, pudimos observar a algunos de ellos persiguiendo e incluso mordiendo a otros peces.

Pero cuando rodeé una roca, de repente hubo un encuentro cercano entre un pez loro y yo, que probablemente nos asustó a ambos por un momento, porque el pez tampoco sabía muy bien qué hacer, y así nos quedamos mirándonos fijamente durante un buen rato.

Desde la bahía de Jansom, el agua ofrecía una magnífica vista de los bungalows en ruinas del “Lugar Perdido” en las laderas sobre la bahía. Algunas partes de la estructura del techo ya se habían derrumbado en el mar. Aunque los bungalows, en teoría, tenían acceso directo al agua, las fuertes olas habrían empujado inevitablemente a cualquier nadador contra las rocas allí. Quizás esa fue también una de las razones por las cuales el complejo no había generado suficientes ingresos. Además, es extremadamente remoto: solo se puede llegar a pie, y no hay opciones de compra en las inmediaciones.

Precisamente esta privacidad nos llevó a elegir el Tao Thong Villa 2. Sin embargo, es cuestionable si esto aplica al público en general. En ese momento, las tarifas de las habitaciones en los Bamboo Huts también eran bastante altas y estaban más orientadas a los vacacionistas adinerados que a los mochileros conscientes del presupuesto. Al mismo tiempo, Koh Tao no es nada accesible. En nuestro alojamiento, por ejemplo, escaleras empinadas bajan al menos veinte metros hasta el restaurante y la playa. Un huésped francés que usaba muletas pasó por lo tanto sus días enteramente en el área del restaurante para solo tener que hacer la ardua subida y bajada una vez al día.

Como el mar en nuestra playa había estado demasiado agitado para nadar en los últimos días, pudimos hacer un corto viaje de snorkel de despedida en nuestra última tarde. Fomos recompensados de inmediato cuando avistamos dos tortugas marinas. Cuando se encontraron, primero se miraron curiosamente antes de tocar brevemente las aletas delanteras del otro con sus picos, casi como si se estuvieran saludando, y luego se separaron.

El día de nuestra partida, nos despedimos del excepcionalmente cálido y humorístico miembro del personal en el alojamiento, así como del viejo gato Pancake, que se había quedado dormido en nuestras piernas varias veces. Luego nos saludó con un pequeño trofeo de caza: una ardilla muerta. Al principio pensé que era un juguete peludo con una cola de pompón, como el que le había comprado a mi propio gato en ese momento, pero Pancake no se satisface con cosas triviales.

Aparentemente, este gato, que en otros aspectos es lento y frágil, tiene mucho éxito cazando diversas criaturas alrededor del complejo y ya había traído de vuelta su segunda ardilla ese día.

Más tarde, comenzamos una conversación con un “vecino” del resort. La pareja planeaba mudarse desde California en 2021, viajar durante unos años y luego establecerse en algún lugar que les gustara. Sin embargo, debido al brote de Covid, se quedaron atrapados en Koh Tao después de solo un mes de viajes y ahora manejan varios canales en redes sociales para escuelas de buceo, restaurantes y cafeterías locales con fotos profesionales. Siempre es emocionante e inspirador conocer a otros expatriados y escuchar sus historias.

Después de un viaje salvaje en taxi por carreteras empinadas y sinuosas (sentados en la parte trasera de la camioneta, estás en medio de la acción), llegamos al muelle.

Hemos reservado boletos para un bote rápido a Koh Phangan, ¡una experiencia en sí misma!

Música pop ruidosa sonaba por los altavoces, y algunas jóvenes cantaban entusiasmadas. Un hombre coreano a nuestro lado intentaba trabajar en su laptop con su teléfono celular en la mano, a pesar de que el bote seguía chocando contra las olas y había que agarrarse bien para no ser lanzado. Otro pasajero no se inmutaba y tomaba una siesta tranquilamente, su cabeza moviéndose de izquierda a derecha al compás de las olas.

Solo una hora después, llegamos a Koh Phangan y caminamos dos kilómetros hasta nuestro alojamiento con nuestro equipaje, ya que los taxis cobraban precios exorbitantes. Con mochilas, todavía eres relativamente móvil, pero estoy deseando viajar solo con equipaje de mano en el futuro, en lugar de estar completamente empacado durante tres meses como lo estamos ahora—y aún cargando ropa que queremos llevar a Filipinas.

En nuestro nuevo alojamiento, V-View Beach, nuevamente estamos quedándonos en un pequeño bungalow. El resort ofrece muchas áreas de descanso, hamacas y acceso directo a la playa. Desafortunadamente, el agua es demasiado clara para hacer snorkel, pero de todos modos queremos explorar un poco más la isla y seguramente encontramos otras oportunidades.

Para refrescarnos, primero saltamos a la piscina y de hecho sentimos un poco de frío—una sensación inusual después de las últimas semanas. Mientras tanto, observamos a una ardilla abrir un coco en una palmera.

Por la noche, los gecos se escabullían por la habitación y se perseguían unos a otros por las paredes. Espero que atrapen a algunos mosquitos también, porque mis piernas están cubiertas de mordeduras nuevamente y realmente no necesito más.

Afortunadamente, la crema Betaderm de Sri Lanka funciona excepcionalmente bien. Acelera la curación y evita que las picaduras se infecten. El primer tubo está casi vacío ahora. Al menos Simon ha estado mayormente a salvo de estas plagas.