Hue y Da Nang

Decidimos tomarnos unos días de descanso de nuestras vacaciones. Sobre todo, queríamos explorar algunos lugares cercanos, así que reservamos dos asientos en un autobús para pasar unos días en la antigua ciudad imperial de Hue y luego pasar un tiempo más en Da Nang. Reservar en línea fue fácil; lo único que no estaba claro al principio era la parada exacta del autobús.

El viaje de tres horas pasó volando, ya que teníamos una vista magnífica a través de las enormes ventanas. Los asientos contaban con funciones de refrigeración y masaje, y había mucho espacio para las piernas, todo por solo diez euros por persona.

No estaba lejos de la parada de autobús en Hue a nuestro alojamiento, así que dejamos rápidamente nuestro equipaje y nos dirigimos directamente a la antigua ciudad imperial.

Imaginaba que Hue sería similar a Hoi An: más de pueblo pequeño y rural, con mercados en lugar de grandes almacenes. De hecho, Hue es más comparable a Da Nang: hay rascacielos y centros comerciales, así como varios parques con arte expuesto y aceras bien mantenidas.

Paseamos por el hermoso paseo de madera a orillas del río Perfume y probamos Sữa Chua por primera vez: yogur frío en una bolsa de plástico. Fue un interesante cambio de ritmo y una forma bienvenida de refrescarnos.

En nuestra primera noche, hicimos un breve desvío a las murallas de la antigua ciudad imperial y pudimos caminar incluso por encima de ellas. El casco antiguo está rodeado por un foso lleno de flores de loto, una vista realmente hermosa.

Lo que no esperábamos: los puntos turísticos cerrando puntualmente. Cuando quisimos bajar por las escaleras hacia la calle, nos encontramos con puertas cerradas. Luego caminamos hacia varias otras puertas, pero también estaban cerradas.

Esto me recordó vívidamente a Madeira, cuando también quedamos atrapados dentro de un parque allí y tuvimos que escalar sobre la pared de una manera aventurera, aunque un poco de escalada no me molestaría realmente.

Ya había estado buscando una buena forma de bajar cuando un local al otro lado de la calle se percató de nuestra situación. Agitando sus brazos con energía, nos guió hacia un lugar donde podíamos descender e incluso organizó una escalera de madera para el tramo final. Primero atravesamos un poco de hierba alta, luego bajamos por un pequeño saliente entre chatarra y maleza. Finalmente, conseguimos bajar por el segundo saliente a través de la inestable escalera de madera. Estábamos muy agradecidos con el local, pero no estábamos completamente seguros de si nos había estado tomando el pelo un poco al final, porque un poco más allá, el descenso habría sido mucho más fácil.

Al día siguiente, nos propusimos explorar las tumbas imperiales de la dinastía Nguyen. Hay un total de siete tumbas oficiales, que también forman parte del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. En las respectivas taquillas frente a los sitios, puedes comprar boletos de entrada individualmente o como un boleto combinado que incluye las otras tumbas y la ciudadela.

Comenzamos con la tumba de Minh Mang. Aquí se ha diseñado un extenso parque—no tan grandioso como esperábamos, pero definitivamente vale la pena visitar, con hermosos estanques, varios santuarios y estatuas. No pudimos visitar la tumba en sí, ya que solo está abierta al público una vez al año. Muchos turistas asiáticos aprovecharon el hermoso telón de fondo para posar y tomarse innumerables fotos. En general, es un lugar digno de visitar, aunque no necesitamos las dos horas recomendadas; 45 minutos fueron suficientes.

A la salida, nuestro conductor (taxi) del viaje de ida ya nos estaba esperando. Al parecer, había esperado que nosotros—o otros visitantes—reservarían un viaje a nuestro siguiente destino.

Nuestra próxima parada fue la tumba de Khai Dinh. Aunque los terrenos eran más pequeños que los de Minh Mang, eran significativamente más magníficos. Hermosas estructuras, columnas y escaleras de piedra oscura se alzaban contra un impresionante fondo escénico. Dado que el gobernante estaba fuertemente influenciado por Occidente, aquí emergió una fascinante mezcla de estilos: elementos europeos en los estilos gótico y barroco se encuentran con ornamentación vietnamita y china. La tumba en sí recuerda más a una sala del trono, con mucho esplendor y ornamentación. Las paredes incluso estaban completamente cubiertas con mosaicos de cerámica. Aquí también, muchos visitantes asiáticos estaban tomando fotos en todos los rincones—incluso en la tienda de souvenirs.

Nuestra última tumba fue la de Duc Duc. Las reseñas de Google aquí eran bastante variadas, pero podemos recomendarla como una verdadera joya oculta. La entrada costó solo 50,000 VND, y tuvimos todo el complejo para nosotros solos. Mientras que las otras tumbas estaban abarrotadas de turistas, aquí pudimos apreciar el intrincado arte de mosaico y las estructuras en paz—hermosa arquitectura situada en un paisaje natural tranquilo. Un verdadero punto culminante. Por cierto, el empleado se tomó muy en serio su trabajo: primero nos vendió los boletos, luego nos acompañó a través de la entrada, y finalmente revisó y selló los boletos en la garita.

Pasamos la parte más calurosa del día disfrutando de bebidas frías y una visita a la “Reina de Nieve.” Allí sirven un tipo de helado suave firme con salsa de frutas que sabe exactamente igual que una tarta de frutas con una base de bizcocho.

Como nuestra última parada cultural, visitamos la antigua ciudad imperial una vez más, esta vez para ver el área interna—la ciudadela. Primero caminamos hacia un lago más al norte y luego planeamos entrar por la entrada norte. Pero ese solo era nuestro plan, porque “paso” aquí no significa automáticamente tanto entrada como salida: solo se permitía salir. La única entrada es la entrada principal del sur. Por qué todavía revisaron nuestros boletos en las otras entradas sigue siendo un misterio para mí—nos revisaron y luego no se nos permitió entrar. Así que caminamos todo el camino de regreso.

Dentro de la ciudadela, hay muchos pasillos largos y varios edificios magníficos y ricamente decorados. Muchos grupos de turistas asiáticos se movían por el complejo, conducidos por sus guías, que no permitían tiempo para quedarse. También se estaban llevando a cabo sesiones de fotos profesionales—los “modelos” estaban incluso vestidos con trajes tradicionales.

También hay rincones más tranquilos en la ciudadela, como el jardín con una gran colección de bonsáis. Mi lugar favorito era un pequeño pabellón con un estanque de peces, donde esperamos que pasara la lluvia y vimos cómo el agua se deslizaba sobre las plantas de loto. Mientras tanto, detrás de nosotros, ya se estaba preparando la siguiente sesión de fotos—con la iluminación adecuada y al menos tres fotógrafos.

Los edificios eran muy reminiscentes de las tumbas que habíamos visto esa mañana. La sala del trono, sin embargo, estaba muy escasamente amueblada—sin muebles excepto el trono—pero las paredes y el techo estaban decorados de manera aún más lujosa.

Poco antes de la hora de cierre a las 5:30 p.m., volvimos (para no quedarnos atrapados nuevamente) y rápidamente nos detenemos en un pequeño restaurante local. Simon finalmente consiguió sus queridos baos aquí: panecillos al vapor de masa de levadura con varios rellenos.

Parece que éramos los únicos huéspedes occidentales, porque nos miraron de inmediato y nos fotografiaron en secreto. Y una vez más, comimos la comida de forma equivocada: el tazón de sopa debía comerse junto con el arroz frito. Nunca dejas de aprender. Pero todos fueron muy amables y simplemente curiosos.

Al día siguiente, continuamos hacia Da Nang. El viaje en autobús fue una vez más muy agradable y cómodo. Sin embargo, la habitación del hotel fue una gran decepción: era la primera vez que cancelamos una reserva inmediatamente después de ver la habitación. El olor de los baños compartidos en el albergue contiguo se podía detectar tanto a través de la puerta como por el aire acondicionado. La ventana de la habitación daba directamente al vestíbulo, por lo que podíamos escuchar el ruido de la calle cercana, así como las conversaciones y la música que provenían del vestíbulo. El hecho de que el lavabo no estuviera en el baño, sino en el dormitorio—junto al lavabo de la cocina (¿por qué dos lavabos en absoluto?)—era ciertamente tolerable, aunque un poco extraño.

Como era demasiado tarde para un extenso turismo y no habíamos encontrado otro alojamiento, manejamos 45 minutos de regreso a Hoi An y regresamos a Da Nang al día siguiente. Después de todo, todavía quería mantener mi cita con el dentista.

Mis dientes fueron tratados de maravilla en la Clínica Dental Australiana. Además de una limpieza, me reemplazaron un retenedor, hicieron dos carillas y me pusieron un empaste, todo por solo 2 millones de VND, que son alrededor de 67 euros.

Al mediodía, paseamos un poco por la ciudad y caminamos a lo largo del paseo para ver el puente Trần Thị Lý y, por supuesto, el famoso puente del Dragón.

También paseamos por el Mercado Han y el Mercado Con. El Mercado Han está más orientado hacia los turistas: hay mucha fruta seca y nueces, y en el piso superior se pueden comprar zapatos, bolsas, camisetas y pantalones—aunque los mismos estilos también se pueden encontrar en las tiendas de Hoi An. El Mercado Con, por otro lado, está más orientado hacia los locales: además de comida fresca, aquí encontrarás principalmente artículos para el hogar, como escobas y recipientes herméticos.

Nos gustó mucho el café “Lạc Thảo Viên”; sirven deliciosas bebidas y es un pequeño oasis de calma. Las paredes están bellamente pintadas y las entradas están ligeramente cubiertas de plantas con flores.

También tuvimos una excelente comida en un pequeño restaurante local especializado en rollos de verano, el Tây Sơn Cuốn – Bánh Cuốn Bình Định.

Personalmente, Da Nang no nos convenció del todo—simplemente preferimos áreas más cercanas a la naturaleza. Pero definitivamente vale la pena un viaje por la comida, las bebidas y las compras.