湄公河三角洲的水世界

在河内的第二天，我因此与导游Vy预订了一次旅行。年轻的女士在酒店接我，越南品牌Vinfast的小轿车中坐着两对来自比利时和荷兰的夫妻。我自己又享受了一次年长者的特权，可以随意坐在前座，而后排则显得拥挤不堪。

经过较长时间的行驶后，我们先在一个街边摊上品尝了Banh mi，一种法式长棍三明治，作为法国殖民时代的遗物，被越南人作为一种特色美食所采纳。（在2024年12月，我在越南中部的会安进行一次美食旅行时，尝到了Banh mi。在那里，当地人以爱国的热情宣称这是这座城市的发明，然而这并不属实。Banh mi在越南随处可见。“这是我们最喜欢的快餐，”Vy说道。）

革命和金狮

然后我们前往“隐秘森林”，即Gian Gua。越南人称这一种无花果树为Gua；“Banyan”这个词源于古吉拉特语，一种印度语言。我们所欣赏的这株树已有超过150年的历史，从主干上生长出一大片分支和气根。

在越南战争期间，这错综复杂的树叶和根系曾为革命部队提供了隐蔽处和据点。Vy表示，由于此原因，这棵树遭到美国人的轰炸。“隐秘森林”不仅是一个旅游景点，还是一个具有宗教意义的地方：在根系中间，可以找到一个佛教供奉场所和一座镀金的狮子雕像。

我们的下一个目的地是Lung Ngoc Hoang，这是一个面积近30平方公里的湿地，自2002年起受到保护。它被广阔的稻田所包围，这里气候理想，因此每年可收成多达四次水稻。

为了抵御太阳的炙烤，我们借到了典型的越南帽子，这种锥形帽子在每张风景如画的越南照片中都必不可少。我们的独木舟在水道间穿行，水中长出鹊苇树，其树皮薄如纸，树皮片纷纷从树干脱落。因为这个原因，英文中被称为paperbark trees（纸皮树），Vy说。

有些地方的水道生长得如此茂密，以至于可能被误认为是一片草地。水生生菜——绿色的罗sette像微型生菜头——和浮萍都生长在这里。小船在植物的地毯里开辟出一条通道，随即又在我们身后合拢。

Vy说，该地区已经记录了超过330种植物，其中56种在统计时被认为是新发现。此外，这里也生活着鱼、虾、青蛙和水鸟。我们看到了其中一些，还有一群鹅，尽管它们并不属于本地生态系统，终究会在某一个烤架上结束。

第二天早上六点，另一位导游Huong期待着我。我们想去参观浮动市场。尽管我们在市场大厅旁的咖啡馆见面，但并不是在码头出发，而是通过一条湿漉漉的小巷到达一个小小的码头。

河上商贸

这艘小木船很小，船上还有一对来自加州的夫妻，他们说越南语说得很好：1975年，他们和父母一起逃离越南。船工在后面不停地抽烟；我在初升的阳光下为他拍照。

Cai Rang市场位于Can Tho河上，距离市中心约六公里。一个混凝土桥迎接着游客。最热闹的时段是早上五点到八点；在七点前一刻，我们恰好处于交易的中心。“当局试图保持市场的真实性，同时吸引更多的游客，”Huong解释道。

与位于曼谷西南的著名Damnoen Saduak浮动市场相比，后者在浓密的、排放废气的旅游船中，几乎无法看到浮动的摊位，这里完全不同。在这里，游客只是受欢迎的配角；交易是真实的，批发和零售均有。

Huong说，Cai Rang是整个三角洲最重要的水上交易中心，值得在此购物：“在市区一颗菠萝价格六千或八千东，而在这里只需两千。”这仅相当于六分或七美分。

更大的船只从种植区运送南瓜、菠萝和洋葱；中间是小船穿梭的买家。而且因为交易会让人又饿又渴，商贩们在小船上提供切好的水果和新鲜果汁、米粉汤、茶和咖啡。燃料由浮动加油站提供。

许多家庭住在水面上。根据家庭的大小，他们有三、四或五只互相系着的小船。我们拜访了一家有五只船的家庭；其中一只正在维修。当着我们面前，悬挂着装着活鱼的大容器，围栏中有嘎嘎作响的鹅。

在一个笼子里，甚至还有一只作为宠物的豚鼠，如这家女儿所说。（ 虽然我在越南南部最深处想起瑞士动物保护法稍显牵强，但也并非完全荒谬：它明令禁止单独饲养豚鼠）

女孩在木栈道和船舷上灵活地移动；显然她是在船上长大的。她递给我们切好的水果：菠萝、西瓜、芒果、火龙果。火龙果长在一种仙人掌上；在从胡志明市前往Can Tho的途中，我看到一大片整齐排列的这种仙人掌种植园。这种白色果肉中夹杂着微小的黑籽，味道略甜，口感像软梨。

在参观市场后，我们沿着一条小支流转入。房屋半在水上高高架起，半在路面坚固的基础上。“这样，居民既可以使用摩托车，又可以使用船只，”Huong说。

对面条的敬畏

在这条小支流附近，我们参观了一家成立于1982年的面条制造厂，如指示牌所示。在看到这里制作面条的复杂过程后，我永远不会再心安理得地吃面条了。这里许多工序都由手工完成。一个蓝色塑料桶里搅拌着面团。水和米粉的精确混合决定了面团是否可以加工，或是太稀或过于松散。

一位男士——Huong说是老板——将面团分批地抹薄在一条架在水上、由木头加热的布上。几秒钟后，他用竹制工具将蒸熟的面皮从布上卷起，并放在竹架上。随后，竹架被拿到外面，面皮在阳光下晒干数小时。然后，两位女士在一个简陋的机器上接手：一位将干面片送入切割机，另一位则收集切好的面条，并将其成千上万地包在塑料袋里。

在湄公河三角洲，水几乎支配着一切，建筑方式、贸易、工作、饮食、稻米的收成次数，甚至面条的质感。