Bici a Bangkok

Le strade di Bangkok tendono a essere congestionate: auto, tuk-tuk a due tempi che rombano, taxi, milioni di scooter, autobus puzzolenti a gasolio, camion, pickup, bancarelle mobili, tutti in lotta per ogni metro di asfalto. L'unico mezzo di trasporto che si vede poco è la bicicletta, sia essa a pedalata muscolare che elettrica. In effetti, sarebbe difficile farsi strada in mezzo ai quartieri densamente costruiti e trafficati del centro città in bicicletta, e farsi strada è l'unica strategia di sopravvivenza in questa giungla di traffico.

Passiamo a un'altra scena: nel cuore della città, in un'ansa del fiume Chao Phraya, si trova la penisola di Bang Krachao, che copre 16 chilometri quadrati. Qui ci si imbatte in una Thailandia completamente diversa rispetto a quella dall'altra parte del fiume, all'ombra dei grattacieli, delle strade sopraelevate e della metropolitana: a Bang Krachao si trova il Bangkok di una volta.

Il nostro gruppo di professionisti del turismo ha noleggiato biciclette da città stabili il 17 giugno 2025 presso Thailand Biking, una compagnia di proprietà dell'olandese Andreas Breuer. Dopo una breve corsa in traghetto sotto il gigante ponte Bhumipol, siamo stati sorpresi dall'ambientazione rurale in mezzo alla metropoli da 15 milioni di abitanti, accompagnati da tre guide locali.

Pedaliamo accanto a fattorie, piantagioni di palme da cocco, campi di riso e altri. Nei villaggi cani e galline circolano liberamente. Schivarli richiede a volte un certo talento. Un grosso varano attraversa la strada con gravità, completamente indifferente ai ciclisti.

I fedeli pregano in un tempio buddista. Lek, una delle nostre guide, conosce tutto sul buddismo e tiene una breve lezione. Sopra un altro tempio, hinduista, svetta una poderosa statua del dio elefante Ghanesha. Il caffè Ozone, dove pranziamo, lo condividiamo con oche e anatre chiacchierone, pesci esotici e una tartaruga.

A Bang Krachao ci sono circa 25-30 chilometri di piste ciclabili, molte naturali, altre su tracciati in cemento. Mi chiedo se siano state create da persone che vanno in bicicletta. Perché non sono così facili da affrontare: sono spesso molto strette e bisogna prestare molta attenzione a non uscire dal sentiero e cadere nel fossato, soprattutto nelle curve strette. Inoltre, fa caldo e umido.

Tuttavia, la sensazione di essere fuggiti dal rumore, dalla frenesia e dallo stress della grande città a una Thailandia rurale di una volta, una Thailandia dove la vita si svolge a un ritmo rallentato, dove i bambini giocano ridendo tra le case e per strada e i più anziani salutano amichevolmente, ripaga ampiamente il sudore versato.

Il 20 giugno 2025 sono tornato a Zurigo con Thai Airways. La prima parte del mio viaggio Openend era terminata dopo sette mesi; avevo accettato un incarico editoriale in Svizzera per aumentare il mio budget di viaggio.