07.01.2023 – Di nuovo a Bangkok

Finalmente di nuovo in Thailandia! Dopo aver trascorso tre settimane nel nord della Thailandia da metà novembre a inizio dicembre, voglio ora sfruttare gennaio per esplorare il sud. Dopo una notte (più o meno (dis)confortevole) all’aeroporto di Kuala Lumpur (il pavimento ha superato i duri materassi del sud-est asiatico), sono arrivato il 4 gennaio mattina poco prima delle 9 all’aeroporto di Bangkok. Di solito mi dirigo direttamente all'ostello per affrontare la classica lista di cose da fare all'arrivo. Tuttavia, non questa volta. Il motivo era la visita da Germania. Jacob, un amico e ex collega di lavoro di Lüneburg, si era annunciato per viaggiare con me fino alla fine di gennaio. Poiché Jacob doveva atterrare alle 12 ora locale nell'altro aeroporto di Bangkok e volevo naturalmente andarlo a prendere, avevo bisogno di un trasferimento dall'aeroporto Don Mueang all'aeroporto Suvarnabhumi. Prima di partire, avevo fatto delle ricerche e avevo trovato che ci sarebbe dovuto essere un autobus che permetteva di cambiare aeroporto senza problemi. L'accento qui è su “senza problemi”, poiché non è stato affatto così semplice come pensato. Quando ho cercato di salire sull'autobus, l'addetto ai controlli mi ha chiesto un biglietto per un volo di proseguimento dall'aeroporto Suvarnabhumi. Questo, chiaramente, non ce l'avevo, poiché volevo rimanere in Thailandia e semplicemente andare a prendere Jacob. Gli ho chiesto se potevo acquistare un normale biglietto, a cui ha risposto: “No, non è possibile. Si può viaggiare solo con un biglietto per un volo di proseguimento.” Dopo circa 26 ore senza dormire, avrei voluto dirgli la mia opinione su questo, ma poiché parlava solo un inglese stentato, mi sono trattenuto dal fare un monologo arrabbiato. Del resto, non sarebbe servito a nulla. Così, infastidito, ho iniziato a cercare un autobus pubblico. Dopo ben 45 minuti, finalmente l'ho trovato. Beh, dopo un'ora di viaggio e altre tre ore di attesa, Jacob è finalmente uscito dal terminal di sicurezza e l'avventura poteva finalmente iniziare. Insieme ci siamo diretti verso l'ostello. Il caso ha voluto che avessi il mio compleanno il giorno successivo, quindi abbiamo pensato di festeggiare la sera per il mio compleanno. Dopo le solite operazioni di arrivo (check-in all’ostello, comprando una scheda SIM, cibo…) ci siamo trovati entrambi a letto stanchissimi poco dopo le 8:30. Il viaggio per Bangkok ci aveva davvero stancati a tal punto che non c’era più voglia di festeggiare. E così, ho dormito nel giorno del mio compleanno.

Invece, la mattina successiva è iniziata con una piccola festa. Nonostante circa 10.000 chilometri di distanza, Jacob è riuscito a tirare fuori dal suo zaino alcuni regali di compleanno e due piccoli torte di compleanno – grazie a tutti per la bella sorpresa! Trovo ancora notevole che sia riuscito a far passare tutto per la dogana. Dopo aver aperto i regali e assaporato le torte di compleanno, siamo partiti per il nostro primo tour turistico. Durante la mia prima visita a Bangkok avevo intenzionalmente evitato le attrazioni turistiche, quindi era tutto nuovo anche per me. La prima tappa ci ha portato al Grande Palazzo, la residenza storica della famiglia reale thailandese. Dal 1925, il palazzo è aperto solo per scopi cerimoniali e il re vive in una nuova residenza a Bangkok. Devo ammettere che ho dovuto infrangere il mio principio di non visitare ulteriori templi quel giorno, altrimenti la visita al Palazzo Reale sarebbe dovuta saltare. Ovunque guardassi, templi. Un tempio dopo l'altro. Dopo aver visitato circa 30 templi, che di certo non erano tutti, sotto temperature estive intorno ai 30 gradi, abbiamo lasciato l’area del palazzo e ci siamo diretti verso il prossimo simbolo di Bangkok. E cosa si può vedere dopo aver visitato 30 templi? Giusto, un altro tempio. Ma questo era davvero speciale - anche per me. Wat Pho è il tempio del Buddha sdraiato ed è uno dei più grandi e antichi complessi di Bangkok. Come suggerisce il nome, qui si può ammirare un Buddha sdraiato. La statua misura ben 45 metri, realizzata con milioni di fogli d’oro per il 60° compleanno del re Bhumibol – per quanto mi riguarda, ero già molto soddisfatto con le torte e i “normali” regali. Tornando al tema: il Buddha è così lungo che è quasi impossibile inquadrarlo completamente in una foto. Tuttavia, grazie alla tecnologia e alla modalità grandangolare, ci sono riuscito. Come la maggior parte dei visitatori, abbiamo semplicemente visitato il tempio con il Buddha sdraiato e abbiamo saltato gli altri.

Per evitare il grande caldo di mezzogiorno e per rilassarci un po', ci siamo diretti al Parco Lumphini. Questo piccolo spazio verde offre un po’ di tranquillità e relax nella Bangkok altrimenti così frenetica e rumorosa. Qui abbiamo anche incrociato alcuni varani. È davvero pazzesco, nei primi mesi nel sud-est asiatico ho tenuto gli occhi aperti per vedere varani e non ne ho visti, ora li vedo continuamente. Prima della visita al Parco Lumphini, Jacob ha fatto anche la sua prima esperienza con il Pad Thai. Dopo quattro settimane in Malesia e Singapore, è stata anche per me un'esperienza incredibile. Solo per il cibo, il ritorno in Thailandia è già valsa la pena. Per il mio compleanno, avevamo riservato un tavolo in uno dei tanti rooftop bar per la sera. Con drink freschi e cibo delizioso, abbiamo concluso la serata in altura, godendoci una bella vista su Bangkok al tramonto.

Il secondo giorno abbiamo avuto in programma un tour in barca sul Chao Phraya. Il fiume più grande di Bangkok si snoda come un serpente attraverso la metropoli e offre una prospettiva completamente diversa sulla capitale thailandese. Per un totale di due ore e mezza abbiamo navigato sul fiume con un clima meraviglioso, prima di tornare all'ostello nel pomeriggio per prepararci per la serata. Per le ultime ore di sole del giorno, siamo tornati un'altra volta sul Chao Phraya. Da lì si gode un’ottima vista sul Wat Arun, un tempio dietro al quale il sole tramonta. Purtroppo, era un po’ nuvoloso, per cui non c'era un chiaro tramonto da ammirare. Tuttavia, poiché il tempio viene illuminato nelle ore serali, è stato comunque uno spettacolo bellissimo. Dopo di ciò, siamo stati in uno dei tanti mercati notturni, dove naturalmente abbiamo mangiato un Pad Thai. Il giorno successivo, invece, era previsto il primo giorno di viaggio. Si partiva per…