Baia di Ha Long

[di Jonas] Il nostro viaggio verso la Baia di Ha Long è iniziato presto la mattina con il suono della sveglia. Ma quando ci siamo preparati e abbiamo fatto colazione, ci eravamo già quasi dimenticati e abbiamo atteso solo qualche minuto fino a quando la nostra guida turistica Binh è entrata dall'ingresso dell'hotel e ci ha portato al bus dopo una breve presentazione. Era un piccolo, elegante bus con comodi sedili. Molte persone non erano ancora dentro, così abbiamo fatto tappa ad altri hotel e all'ufficio dell'agenzia per raccogliere gli altri partecipanti al tour. Abbiamo rapidamente notato che eravamo di gran lunga i più giovani. La maggior parte degli altri era tra i 28 e i 38 anni. Inoltre, il gruppo appena formato era molto eterogeneo in termini di nazionalità, c'erano coppie dagli Stati Uniti, Inghilterra, Italia e Paesi Bassi, oltre a un giovane dottore da Singapore. Inoltre, c'era anche un'altra coppia tedesca, rendendoci la nazione più rappresentata. Ma in realtà, non importava molto, durante il viaggio si parlava principalmente inglese e tutti si capivano a meraviglia fin dall'inizio. Questo inizio si è manifestato con un breve giro di presentazione nel bus, durante il quale abbiamo anche notato che eravamo gli unici backpacker. Tutti gli altri erano già professionisti e trascorrevano solo alcune settimane pianificate qui in Vietnam. Dopo questo giro di presentazione, la nostra guida Binh ci ha raccontato molte cose sulla cultura e sul paese del Vietnam, accompagnato da molte barzellette, rompendo velocemente il ghiaccio e facendoci ridere tutti insieme.

Dopo un viaggio di 3,5 ore, inclusa una breve pausa, scorgemmo il paesaggio roccioso in lontananza. Binh ci disse che quella era la Baia di Ha Long e noi eravamo già affascinati. Non ci volle molto prima che facessimo un lungo tratto di porto fino al nostro battello e dovessimo aspettare ancora qualche minuto dopo essere scesi. Poi salimmo su una piccola barca verso la nostra nave. Ci riunimmo al piano principale, dove si trovava la “sala da pranzo”. Ci fu data una piccola presentazione della barca, dell'equipaggio e del programma della giornata e poi Binh distribuì le chiavi delle camere e scendemmo per raggiungere la nostra cabina. La camera era, come tutta la barca, ben arredata. Non era affatto piccola e avevamo una finestra con vista mare.

La nostra nave

La nostra stanza sulla nave

Mentre ci sistemavamo sotto, sopra stavano già preparando il pranzo. Ci fu servito mentre lasciavamo il porto e navigavamo passando la Baia di Ha Long in direzione della Baia di Bai Tu Long, una baia un po' più isolata, quindi meno turistica. Per mangiare, ci sedettero a tavoli da quattro e su ogni tavolo fu allestito un piccolo buffet che aveva qualcosa da offrire per tutti. Da vari frutti di mare e animali marini a carne di vari tipi fino alle patatine zuccherate. Ognuno poteva saziarsi, anche io! Nel mentre, già godevamo di una vista fantastica, ma ci rendemmo anche conto di quanto fosse affollata la Baia di Ha Long. La vista era difficilmente apprezzabile perché ovunque ci si volgesse c'erano numerose barche, soprattutto agli ingressi della baia. Tuttavia, il nostro tour ha evitato un po' questo turismo e ci siamo diretti nella già citata Baia di Bai Tu Long. Essa è composta dagli stessi giganteschi scogli che si ergono decine di metri dall'acqua. Dopo pranzo, avemmo ancora un po' di tempo per ammirare questo scenario dal ponte soleggiato.

Ci dirigemmo verso uno di questi scogli. Esso aveva una sorta di piccola spiaggia, dove potevamo parcheggiare i nostri kayak. Poi proseguimmo a piedi: attraverso una caverna nel masso. Non era particolarmente grande e già dopo pochi passi vedemmo una luce alla fine del tunnel. Era un po' elevata e quando la raggiungemmo, Binh disse “un lago in una montagna nel mare”. Ci si presentò la vista di una laguna con acqua quasi trasparente e turchese in mezzo alla montagna. Ma avevamo poco tempo per ammirare, poiché la nostra guida ci chiese rapidamente chi avesse voglia di avventura e già scalavamo lungo il bordo della laguna verso un'altra grotta. Il percorso era una vera avventura, poiché le rocce su cui ci arrampicavamo e oltrepassavamo erano parzialmente affilate come rasoi, ma ce la facemmo tutti. Fummo ripagati con un'altra caverna. Questa era buia e coloro che avevano il cellulare accendevano la torcia. In questa caverna c'erano moltissimi stalagmiti e stalattiti che brillavano quando venivano illuminati. Ma ciò non era l'unica cosa speciale riguardo queste formazioni. Se si batteva leggermente contro di esse, producevano suoni. Ogni stalagmite produceva un suono diverso e così iniziammo a creare un po' di musica su queste pietre luccicanti. Uscendo da questa caverna si presentò un'altra vista della laguna e anche di altri colli della baia in lontananza.

È stata la mia prima notte su una barca ed è stata molto piacevole. Solo il suono della sveglia la mattina successiva ci sviò entrambi dal sonno. A quel punto non capivamo ancora molto bene perché dovevamo alzarci così presto quel giorno, secondo il motto “abbiamo tutto il giorno per noi nella Baia di Ha Long!”. Ma alla fine l'abbiamo capito e a ritroso riteniamo che ne sia valsa assolutamente la pena alzarsi così presto. Subito dopo una breve colazione, partimmo con il battello verso la grotta probabilmente più bella e famosa della Baia di Ha Long, la “surprising cave”. Quando arrivammo, solo un'altra piccola barca era al molo, anch'essa della nostra agenzia di viaggio VegaTravel. Di conseguenza, la grotta era sorprendentemente vuota. Era incredibilmente bella. Il gigantesco vuoto nella montagna era decorato da vari stalattiti e massi caduti. Un percorso costruito dall'uomo attraversava la grotta e ad ogni angolo Binh ci raccontava qualcosa sulla grotta stessa o indicava una formazione rocciosa e spiegava con molto umorismo a cosa poteva assomigliare con un po' di fantasia. Alla fine della grotta, una scala portava a una piccola piattaforma panoramica sulla baia davanti alla grotta. Già dalla scala si poteva vedere che nel frattempo erano arrivate innumerevoli altre barche all'imbarcadero e i turisti venivano trasportati a massicci. In quel momento siamo stati grati di esserci alzati così presto, poiché sospettavamo che solo in questo modo potessimo vivere la vera bellezza della grotta e che non sarebbe stata mai così bella con centinaia di turisti che si affollano lungo il percorso.

Stalattiti e stalagmiti, parzialmente intrecciati

Una volta tornati sulla nave, ci spostammo qualche metro più lontano dal molo e ancorammo. Ora era giunto il momento di andare a nuotare. Molti decisero di rilassarsi sul ponte e godersi il sole, ma non potevo perdermi l'opportunità di saltare in acqua dal battello e così saltai più volte in mezzo a questo paesaggio idilliaco e godetti la vista dall'acqua.

Il giorno successivo consisteva principalmente nel viaggio di ritorno verso la nostra nave originale, con la quale navigammo attraverso il centro della Baia di Ha Long verso il porto mentre pranzavamo. Dico principalmente, perché solo questo viaggio è un’esperienza a sé, in quanto si presentano continuamente incredibili panorami delle rocce calcaree a cui non ci si abitua neanche dopo 3 giorni.

Oggi, il giorno successivo, passeggiammo ancora un po' per la città e facemmo alcune commissioni. Questa sera il nostro autobus notturno partirà per circa 600 km ulteriori a sud verso Hué, l'antica città imperiale del Vietnam.

Quindi proseguiamo esattamente a metà del nostro viaggio verso sud, avvicinandoci al nostro punto di partenza Bangkok, dopo essere stati nella Baia di Ha Long, il luogo più lontano da questo. Quindi tenete d'occhio!

Franzi e Jonas