17. Maui - Strada per Hana

I letti sono di pietra, i cuscini per il collo scomodi e l'arredamento delle capanne nel Waiʻānapanapa State Park è più che spartano. Eppure: quando quella mattina apriamo gli occhi e ascoltiamo il lontano rumore del Pacifico, siamo tutti d'accordo: questa notte è assolutamente valsa la pena.

Mentre la maggior parte dei turisti di Maui si sveglia in camere d'hotel stilose con Wi-Fi ad alta velocità, la nostra giornata inizia in modo completamente analogico. Qui nel buco di ricezione c'è quasi assente internet. Il risultato? I ragazzi si scatenano per ore all'aperto nel verde, invece di rimanere davanti agli schermi. Accendiamo un fuoco, ridiamo e osserviamo insieme il cielo stellato. Un resort di lusso semplicemente non può offrire questa libertà e connessione con la natura.

La mattina lasciamo la nostra cabina con il cuore pesante, e la strada tortuosa davanti a noi è quasi deserta. La nostra prima fermata ci porta direttamente nel Ke'anae Arboretum.
Poiché conosciamo già i colorati alberi di eucalipto dal viaggio di andata, ci godiamo questo giardino botanico gratuito sul ritorno senza lo stress della macchina fotografica. Lontano dai sentieri conosciuti, il sentiero piatto e ombreggiato si addentra nel fitto della giungla. Passiamo accanto a enormi felci e storiche terrazze di taro. Al mattino, quando le grandi masse turistiche sono ancora lontane, qui regna un’atmosfera quasi magica. È il posto perfetto per semplicemente respirare a fondo, ascoltare il cinguettio degli uccelli e lasciarsi avvolgere dalla gigantesca flora verde.
Dopo una passeggiata rilassante nel Ke'anae Arboretum, riprendiamo il nostro viaggio a mezzogiorno sulla Highway 360. Ci vogliono circa 45 minuti per il percorso tortuoso fino alle Twin Falls. A quest'ora del giorno c'è un notevole traffico in direzione opposta, quindi dobbiamo sempre attendere concentrati e farci strada sulle molteplici strade a corsia unica. La strada si snoda lungo la spettacolare costa, rivelando nuove viste sul mare e sulla giungla fitta ad ogni curva.
Poiché la sosta alle Twin Falls non è andata a buon fine all'andata – le cascate erano tragicamente chiuse in quel momento – ora siamo molto motivati a recuperare questa fermata.
Contro una piccola tassa di parcheggio, ci assicuriamo un posto nel terreno agricolo. Prima di partire, ci cambiamo direttamente nel parcheggio mettendo i costumi da bagno e le scarpe antiscivolo – così evitiamo di cambiarci nella giungla e siamo pronti per l'acqua! Da qui, un sentiero tropicale ben segnato si snoda più in profondità nel rigoglioso verde.
Inizialmente lasciamo da parte la prima pozza e camminiamo per circa 30 minuti più in profondità nella giungla fino a raggiungere la grande cascata sul retro. Qui è già ben affollato: l'atmosfera è vivace e molti altri viaggiatori stanno facendo il bagno insieme a noi nella grande piscina naturale.
I ragazzi non ci pensano due volte e saltano subito nell'acqua fresca. Io esito per un momento – l'acqua è piuttosto fredda. Tuttavia, la scena nella profonda foresta è così invitante che abbandono ogni dubbio. Decido infine di fare un bagno e non lo rimpiango nemmeno per un secondo! Grazie alle nostre scarpe da bagno, le rocce scivolose in acqua non ci danno alcun fastidio e nuotiamo insieme nella limpida e rinfrescante piscina fluviale.
Dopo questo rinfrescante tuffo, torniamo indietro lungo lo stesso sentiero. Per concludere in bellezza, saltiamo tutti una volta breve nella prima pozza della cascata per sfruttare al massimo anche questo punto. Dopo la lunga guida in auto, questo doppio bagno è il pulsante di ripristino perfetto per il corpo!
Dopo l'avventura alle Twin Falls, abbandoniamo l'effettivo Hana Highway e ci dirigiamo verso la colorata cittadina hippie di Pāʻia. Questo posto è considerato un hotspot assoluto in molte guide di viaggio. Mentre attraversiamo, il paesaggio con le facciate in legno colorato delle vecchie case di piantagione ha davvero un fascino accattivante e invitante.
Parcheggiamo l'auto e facciamo una breve passeggiata per le strade, per farci un'idea di persona. Ma la scintilla non scatta affatto. È estremamente affollato, rumoroso e in un certo senso non ci piace affatto come ci aspettavamo. A volte è così in viaggio: alcuni posti sembrano migliori attraverso il finestrino dell'auto che quando li esplori a piedi. Decidiamo quindi rapidamente di lasciare indietro il trambusto, ci rimettiamo in auto e continuiamo dritti. Prima di tornare in hotel, ci fermiamo alla Kahului Fire Station, dove veniamo accolti con cordialità. Otteniamo di nuovo uno sguardo al lavoro dei vigili del fuoco locali e ci scambiamo opinioni. Poi acquistiamo magliette. Una volta arrivati in hotel a Kahului, ci sistemiamo nella nostra camera e tuffiamoci subito in piscina. Poi gustiamo un pasto hawaiano nel ristorante locale. Infine, giochiamo a qualche gioco da tavolo.