tutto diventa una fine

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È passato un po' di tempo dall'ultima pubblicazione, ma una piccola pausa di tanto in tanto fa bene. Quando ripenso al momento in cui ho caricato l'ultimo testo, mi rendo conto che nel frattempo sono successe molte cose. Mi sembra che sia passato molto tempo.

Siamo tornati nel grande nord, a Rotorua nell'Isola del Nord, non lontano da Auckland. Sì, tra pochi giorni torneremo nella città dove tutto è cominciato e per noi questo suona impossibile. È difficile da credere, ma la nostra avventura in Nuova Zelanda volge lentamente al termine. Tra qualche giorno vogliamo vendere l'auto, passare una o due settimane soleggiate verso Natale a nord di Auckland, e dopo aver salutato l'anno ricco di eventi del 2018, ci dirigeremo verso il Sud America.

Dopo questa piccola previsione sul futuro, torniamo a parlare di ciò che è successo nelle ultime settimane, infatti, come già detto, è successo parecchio.

Siamo stati a Christchurch. La seconda città più grande della Nuova Zelanda, dalla quale, però, ci aspettavamo un po' di più. Fondamentalmente questa città non ha un centro, ma non si può davvero incolparla, poiché diversi anni fa è stata vittima di un terremoto molto grave. Quindi ci sono alcuni edifici un po' casuali, che tentano di sembrare futuristici, alcuni caffè sovrapprezzati e, ovviamente in Nuova Zelanda, cibo da fast food. Quindi, anziché rimanere in una nuova zona pedonale in un caffè carino ammirando il Christchurch pulsante e colorato, mentre sfogliavamo le mappe per vedere attrazioni mozzafiato, eravamo seduti a fissare la pioggia leggera da Wendy's.

Dopo due giorni un po' tristi in questa città sulla costa orientale, abbiamo proseguito verso nord e siamo arrivati a un fiume già a mezzogiorno, dove abbiamo deciso di passare la notte. Non c'era molto da fare, il fiume era troppo veloce per fare il bagno. Non c'era nemmeno un villaggio nelle vicinanze o rete, quindi ognuno ha impiegato il suo tempo e si poteva rilassarsi su una panchina con vista sul fiume e sulla natura, leggendo un libro e ascoltando musica. Linus è tornato dopo qualche ora e ha detto che aveva trovato un impressionante sentiero pieno di vegetazione verso una spiaggia isolata. Accennò casualmente che si era praticamente spaventato a morte quando, passeggiando lungo la spiaggia, all'improvviso un enorme leone marino si era eretto davanti a lui. 'Ci sono circa 5 o 6 leoni marini a prendersi il sole. Sono per caso pericolosi?' Questo ha suscitato anche il mio interesse e, sebbene fosse già le 17:30, volevo assolutamente andare a quella baia inesplorata. Linus mi spiegò esattamente come arrivarci, quali diramazioni prendere e quali punti di riferimento avrei incontrato lungo il cammino. Dopo una lunga lotta contro la natura, che nel corso degli anni aveva ripreso lentamente il 'sentiero', e un'ora di cammino, mi trovai effettivamente davanti al cancello per la spiaggia, che Linus mi aveva descritto come ultimo punto di riferimento.

Poco dopo ho potuto ammirare anche io quegli animali impressionanti. E in questa baia, in cui forse qualcuno è capitato una volta a settimana, mi sono sentito uno di loro. Il ritorno verso l'auto, curiosamente, è stato molto rapido. Credo, visto con il senno di poi, che questa esperienza sia stata almeno grande quanto vedere una balena sperm Whale un giorno dopo a Kaikoura.

Dopo tutto questo piacevole stress ricreativo, dovevamo però tornare a lavorare e lo abbiamo fatto all'inizio di dicembre per qualche giorno nei vigneti. Il lavoro era fisicamente forse un po' più duro rispetto a quello alla piantagione di kiwi (perché non viene fornito un risarcimento per i dolori muscolari?), ma le persone che ci circondavano erano notevolmente più gentili e rilassate. Mentre ai kiwi, sia i backpacker che i lavoratori locali si ritiravano a colpirsi nei loro veicoli durante ogni pausa, qui ci sedevamo tutti insieme nei prati durante le pause, prendevamo il sole, mangiavamo qualcosa e chiacchieravamo. Le pause si prolungavano anche di molto rispetto a quanto preventivato, grazie ai nostri super gentili 'capitani', che si univano a noi. Capitani tra virgolette, perché erano solo le persone che lavoravano lì a tempo pieno e si assicuravano che i backpacker stessero lavorando ecc. I veri capi purtroppo passavano anche di tanto in tanto, e allora l'atmosfera si guastava sempre. In ogni caso, oltre a incontrare i gentili 'capitani' Maori, abbiamo conosciuto anche tre argentini, Janina, Cecilia e Matias. I tre erano super aperti, ridevano tanto e in genere erano sempre di buon umore, il che ha reso il lavoro pesante un po' più dolce. Il dolore condiviso è mezzo dolore. I tre hanno anche condiviso il loro pranzo. Quando hanno visto che nel nostro pranzo di mezzogiorno avevamo solo una mela, il loro sandwich è stato diviso in fretta, prima che potessimo rifiutare cordialmente. Ci hanno naturalmente dato anche alcune raccomandazioni dal loro paese, ma abbiamo parlato di tutto, come il calcio, e Matias conosceva addirittura l'HSV e ci mostrava orgoglioso con le mani lo scudetto. Sfortunatamente non li rivedremo, poiché tutti e tre rimarranno in Nuova Zelanda anche oltre il nostro soggiorno in Argentina, e quindi ci mancheranno un po'.

Il 7 dicembre finalmente c'era il traghetto per l'Isola del Nord. Quattro settimane nella Isola del Sud erano già passate e con la seconda salita sulla nave ci è stato chiaro quanto velocemente ci stavamo muovendo verso la fine. Arrivati a Wellington, siamo subito saliti verso Whanganui, dove abbiamo fatto un'ultima grossa spesa al grande magazzino Pak n Save. Vale la pena menzionare che Whanganui è un flop. Siamo passati per tutta la città di sera alla ricerca di un posto decente per il nostro furgone, ma siamo stati in quattro campeggi diversi e o non avevano bagni o non c'era un cartello che permettesse il campeggio self-contained o erano pieni o lo spazio per parcheggiare era semplicemente troppo inclinato. Beh. Alla fine abbiamo trovato un'opzione di sonno abbastanza soddisfacente, ma finora non è stata così difficile in nessuna città come qui.

Durante questo periodo, ci siamo sentiti piuttosto poveri, poiché per qualche motivo il trasferimento del nostro stipendio non voleva arrivare e abbiamo fatto il pieno due volte per 10 dollari per riuscire a raggiungere, in qualche modo, il posto successivo. Come nota a margine, il pagamento è, ieri, finalmente arrivato.

Quando finalmente siamo riusciti a uscire da Whanganui, ci siamo diretti verso il Parco Nazionale di Tongariro, che ci ha incantato con il suo paesaggio incomparabile simile a un deserto, come mai prima d'ora in un parco nazionale. Abbiamo camminato una parte del famoso Tongariro Alpine Crossing, passando accanto a un vulcano attivo chiamato Ngoruhoe, che per molti dovrebbe apparire noto come Monte Fato da 'Il Signore degli Anelli'. Quindi abbiamo camminato attraverso Mordor e così sembrava. Un po' come sulla luna, a sinistra un vasto deserto polveroso, a destra la cenere e il piede del vulcano imponente e lungo il sentiero, vari segnali di avvertimento, che avvisavano che bisognava lasciare la zona alla minima indicazione di un'eruzione. Dopo due ore e mezza si aveva una vista perfetta sulla spoglia paesaggio desertico attorno al vulcano alto 2245 metri.

Da Mordor siamo arrivati in meno di un'ora di auto in Italia, al 'Lago di Garda della Nuova Zelanda', e ci siamo resi conto di quanto velocemente cambi il paesaggio qui. Le gambe polverose e stanche sono state rinfrescate al Lago Taupo e ci siamo tuffati nelle acque turchesi e super limpide. Sullo sfondo le montagne e il vulcano, a quattro metri sotto di noi il fondo sabbioso del lago e ovunque intorno a noi un'acqua liscia e fresca e nessuna anima in vista. Era una vacanza di alto livello. Ieri siamo stati anche a un bel fiume dove ci si poteva lanciare su una corda e lasciarsi trasportare dalla corrente per alcuni metri. Oggi siamo quindi ancora un po' più a nord a Rotorua. Siamo tornati nella 'Bay of Plenty', nel distretto dove ci trovavamo all'inizio del nostro viaggio, dopo aver lasciato Auckland. E in un certo modo è tutto di nuovo famigliare. È strano, sono forse passate 8 settimane, ma sembra di tornare dopo anni in un terreno a noi noto. Domani e dopodomani prevediamo di pernottare negli stessi campeggi in cui eravamo settimane fa, ad esempio a Paraengaroa, dove tempo fa abbiamo preso un tè con Jean, il francese. Un po' di nostalgia ci è concessa dopo 8 settimane di notti in posti diversi.

Poi torneremo presto a Auckland e inizierà una nuova fase. Senza auto, con Natale e Capodanno e gli ultimi giorni in Nuova Zelanda. Una volta ho parlato in un vecchio post del blog della 'fine dell'inizio'. Ora ci sono solo alcuni giorni qui nella Bay of Plenty e poi molto cambierà. In altre parole, inizia l'inizio della fine.