Traversée de la frontière vers le Laos

[de Jonas] Le matin de notre départ, nous avons fait le check-out assez tôt, car nous craignions surtout un afflux important à la frontière un lundi matin. Cela a été très simple, bien que ce soit la première fois que nous avons payé le séjour et le dîner la veille en incluant les boissons en libre-service, seulement après. Nous nous sommes également renseignés rapidement sur les prix des Tuk Tuk attendus pour les presque 4 km de trajet, afin de ne pas monter dans un Tuk Tuk à des prix excessifs. La gentille dame à la réception, qui était également en même temps la cuisinière, nous a dit que le tarif fixe devait être de 100 Baht (2,58€) pour 2 personnes.

Juste au coin de la rue, nous avons trouvé le premier chauffeur de Tuk Tuk. Nous avons convenu avec lui du prix de 100 Baht et nous étions déjà en route vers le point de passage de la frontière.

Le trajet a duré environ 20 minutes et à notre arrivée nous avons été immédiatement assaillis par des chauffeurs de taxi, qui nous ont proposé de nous conduire directement à notre auberge à Vientiane. À noter : Même encore du côté thaïlandais de la frontière. Nous avons bien sûr refusé.

Le départ de Thaïlande s'est révélé assez simple. Sans faire la queue pendant longtemps, nous avons pu nous rendre au guichet et le tampon de sortie a été apposé directement sur nos passeports. Derrière le bâtiment, nous devions acheter un billet de bus pour 15 Baht (0,39€). Ce bus nous a ensuite transportés au-delà du pont de l'amitié thaï-lao 1 sur le Mékong.

De l'autre côté, ous sommes arrivés dans un certain désordre. Personne ne savait exactement où aller en premier, et il n'y avait pas de signalisation claire. À un des guichets, j'ai ensuite récupéré nos demandes de visa et nous les avons remplies aux tables mises à disposition devant les guichets. Nous avons reçu de l'aide de quelqu'un dont nous n'avions pas encore très bien compris le rôle à ce moment-là. Mais il nous a aidés avec des points flous concernant la demande de visa et nous a montré que nous devions à nouveau nous rendre au même guichet avec les demandes complétées. Là, nous devions déposer nos passeports, les demandes remplies incluant une photo et des frais de demande de 30 dollars par personne (24,32€). Nous avions déjà échangé des bahts thaïlandais en dollars américains à un bon taux à Udon Thani. Contrairement à de nombreux témoignages sur Internet, nous n'avons pas eu à payer de soi-disant "frais de timbre". Ceux-ci sont cependant disons que lors de certains points de passage à la frontière vers le Laos cela semble être habituel et est simplement un petit pourboire de 1-2 dollars par tampon que les agents se perçoivent comme un revenu supplémentaire. Il est conseillé de ne pas discuter à ce sujet, car les agents ont le droit de refuser l'entrée sans donner de raison. Cela ne nous a cependant pas concerné et après une petite attente d'environ 5 minutes, une autre fenêtre à un autre guichet s'est ouverte et un Français avec qui nous avions attendu a été appelé au guichet. Ensuite, c'était notre tour : Comme déjà à l'aéroport en Thaïlande, une simple photo a été prise avec une webcam et nous avons récupéré le passeport avec le visa et le tampon d'entrée.
La personne mentionnée précédemment nous a ensuite montré le chemin à travers le contrôle de police et après que nos bagages aient été scannés, elle nous a conduits à son Tuk Tuk de pickup, avec le Français qui, il s'est avéré, devait aussi se rendre à notre auberge. Cependant, nous avons trouvé cette méthode et l'insistance un peu préoccupantes. En sortant, l'homme a également passé sa carte d'identité à une autre personne qui attendait dehors. C'est pourquoi nous lui avons demandé le prix. Il a répondu 200 Baht par personne (5,16€) ce qui nous a de nouveau semblé raisonnable et correspondait aux prix affichés pour ce parcours de près de 25 km. Nous sommes donc montés et 40 minutes plus tard, nous étions à notre auberge.

Nous avons fait le check-in et avons pu également directement accéder à notre chambre, même si ce n'était pas encore l'heure officielle d'enregistrement. Cependant, nous n'avions pas encore de kips laotiens et à cause du visa, trop peu de dollars américains pour payer l'auberge. Mais ce n'était pas un problème et nous avons convenu que nous le ferions plus tard dans la journée. C'était la première fois où nous avons réalisé à quel point les Laotiens sont détendus avec ce genre de chose. Mais nous en parlerons plus tard.

Notre chambre (81 500 Kip / 8€ par personne et par nuit) est basique mais jolie et définitivement mieux que celle à Nong Khai.

Après toute la paperasse de visa à la frontière, nous nous sommes renseignés sur la procédure au Vietnam et nous avons réalisé que cela ne correspondait pas à nos plans. À la base, le plan était de entrer au Vietnam par bus depuis le Laos, mais cela n'est pas possible avec un "visa à l'arrivée". Même pour l'aéroport, il est i conseillé de se le procurer avant le départ, bien que les Allemands puissent officiellement passer 15 jours sans visa au Vietnam. Mais là, il existe le problème suivant : Nous voulons rester plus de 15 jours au Vietnam.
Après de longues réflexions, nous avons finalement décidé de rendre visite à l'ambassade du Vietnam et de demander le visa pour la Thaïlande à Vientiane. Heureusement, cela ferme même à 17 heures et nous avons pu combiner cela avec une première promenade à travers la capitale du Laos. Déjà ici, nous avons remarqué comment le Laos se distingue de la Thaïlande : Les influences coloniales françaises rencontrent les temples bouddhistes ! Mais pour réellement capturer cela, nous manquions simplement de temps à ce moment-là, car nous devions également payer le visa du Vietnam en dollars américains et nous devions encore nous procurer de l'argent pour l'auberge. La dernière tâche n'était pas très compliquée : Dès notre premier distributeur automatique (ATM), nous avons pu retirer sans problème 2 000 000 Kip (195,82€) avec notre MasterCard. C'est une sensation étrange, mais néanmoins amusant d'être ainsi milliardaire plusieurs fois. Il est également remarquable que le plus grand billet courant (50 000 Kip) ne vaut que 4,90€, ce qui fait que trois devises coexistent au Laos. Des montants élevés sont souvent indiqués en dollars américains et beaucoup peuvent également être payés en bahts thaïlandais.
Avec deux millions dans la poche, notre prochaine tâche était de changer un million d'entre eux en dollars américains. Cela s'est avéré plus difficile que prévu. Aucune des innombrables banques de la rue principale ne proposait de service d'échange et même certains bureaux de change de ne vendaient pas de dollars américains. Nous n'avons pas pu découvrir la raison, l mais nous étions d'autant plus heureux de trouver enfin un bureau de change qui, même s'il n'était pas extraordinaire, était prêt à échanger nos kips à un taux exceptionnellement bon contre des dollars américains. Nous avons donc échangé 1 000 000 Kip contre 120 dollars américains avec un simple échange de billets. En Thaïlande, l'échange de devises avait encore été un véritable parcours bureaucratique avec toutes les signatures et une copie de notre passeport. Mais ici, il semble que tout soit un peu plus détendu.

Nous avions maintenant tout ce dont nous avions besoin pour le visa vietnamien et nous nous sommes finalement dirigés vers l'ambassade. La demande était extrêmement simple et le formulaire d'une page à remplir demandait même moins d'informations que ceux du Laos et de la Thaïlande. À la fin, on nous a demandé quand nous voulions de le retirer et étant donné que le prix diminue, plus on laisse de temps à l'ambassade et que la ville nous plaît vraiment, nous avons choisi le “service en 2 jours” pour 55 dollars par visa (44,5€), ce qui etait le cas, nous devions prolonger notre séjour d'une nuit.

Sur le chemin du retour, nous avons emprunté un autre chemin. Cela Nous avons croisé une belle boutique de coiffure bien située avec des prix affichés de 100 000 Kip (9,79€) par coupe de cheveux pour femmes. Après une courte réflexion, Franzi a décidé de le faire, ce qui s'est avéré être une très bonne décision . Les près de 10€ comprenaient non seulement une coupe de cheveux remarquablement bonne, mais aussi un shampoing incluant un massage du cuir chevelu et un séchage à la fin.

Peu avant d'arriver à l'auberge, un stand de street-food avec des produits de boulangerie frais a attiré notre attention. 6 de ces pâtisseries étaient proposées à 5 000 Kip (0,49€). En résumé : Elles étaient vraiment délicieuses ! Mais en tant que dîner complet, ce n'était pas encore suffisant. Nous avons donc redécollé et en cherchant à manger, nous avons remarqué à la fois l'influence occidentale, surtout de la française, en ce sens que l'on trouve plus souvent des hamburgers ou des grillades, et les effets du modèle économique d'orientation communiste par l'absence de grands centres commerciaux et l'absence de toutes les chaînes de fast-food connues. Nous nous sommes retrouvés dans un petit mais charmant restaurant géré par la famille, où nous étions servis par un jeune homme qui n'avait sûrement pas plus de treize ans que mon petit frère. Franzi a pris un pain baguette fourré au poulet et à la salade, et j'ai pris du poulet avec du riz. Les deux étaient délicieux ! De plus, nous avons essayé la bière laotienne au nom créatif «BeerLao», qui était également bonne et avait une ressemblance troublante avec Kolsch. Un excellent moyen de clore cette journée fatigante !

En résumé : Nous sommes bien arrivés dans le pays suivant et nous aimons vraiment ce qui nous plaît jusqu'à présent. Voyons ce que les prochains jours nous réservent avant que nous ne continuions notre chemin vers Luang Prabang.

À bientôt !
Franzi et Jonas