Traversée de la frontière vers le Laos

[de Jonas] Le matin de notre départ, nous avons fait le check-out assez tôt,car nous craignions surtout un afflux important à la frontière unlundi matin. Cela a été très simple, bien que ce soit la première fois que nous avons payé le séjour et le dîner la veille enincluant les boissons en libre-service, seulement après. Nousnous sommes également renseignés rapidement sur les prix des TukTuk attendus pour les presque 4 km de trajet, afin de ne pas monter dans un Tuk Tuk à des prix excessifs. La gentille dame à la réception, quiétait également en même temps la cuisinière, nous a dit que le tarif fixedevait être de 100 Baht (2,58€) pour 2 personnes.

Juste au coin de la rue, nous avons trouvé le premier chauffeur de TukTuk. Nous avons convenu avec lui du prix de 100 Baht et nousétions déjà en route vers le point de passage de la frontière.

Le trajet a duré environ 20 minutes et à notre arrivée nous avonsété immédiatement assaillis par des chauffeurs de taxi, qui nousont proposé de nous conduire directement à notre auberge à Vientiane. À noter : Même encore du côté thaïlandais de la frontière. Nous avons bien sûrrefusé.

Le départ de Thaïlande s'est révélé assez simple. Sansfaire la queue pendant longtemps, nous avons pu nous rendre au guichet et le tampon de sortie a été apposé directement sur nospasseports. Derrière le bâtiment, nous devions acheter unbillet de bus pour 15 Baht (0,39€). Ce bus nous a ensuite transportésau-delà du pont de l'amitié thaï-lao 1 sur le Mékong.

De l'autre côté,ous sommes arrivés dans un certain désordre. Personne ne savait exactementoù aller en premier, et il n'y avait pas de signalisation claire. À un des guichets, j'ai ensuite récupéré nos demandes de visa et nous les avonsremplies aux tables mises à disposition devant les guichets. Nous avons reçu de l'aide de quelqu'un dont nous n'avions pas encore très bien compris le rôleà ce moment-là. Mais il nous a aidés avec des points flous concernantla demande de visa et nous a montré que nous devions à nouveau nousrendre au même guichet avec les demandes complétées. Là, nous devionsdéposer nos passeports, les demandes remplies incluant unephoto et des frais de demande de 30 dollars par personne(24,32€). Nous avions déjà échangé des bahts thaïlandais endollars américains à un bon taux à Udon Thani. Contrairementà de nombreux témoignages sur Internet, nous n'avons pas eu àpayer de soi-disant "frais de timbre". Ceux-ci sont cependantdisons que lors de certains points de passage à la frontièrevers le Laos cela semble être habituel et est simplement un petitpourboire de 1-2 dollars par tampon que les agents seperçoivent comme un revenu supplémentaire.Il est conseillé de ne pas discuter à ce sujet, car les agents ont ledroit de refuser l'entrée sans donner de raison. Cela ne nous a cependantpas concerné et après une petite attente d'environ 5 minutes, uneautre fenêtre à un autre guichet s'est ouverte et un Français avecqui nous avions attendu a été appelé au guichet. Ensuite, c'était notretour : Comme déjà à l'aéroport en Thaïlande, une simple photo a étéprise avec une webcam et nous avons récupéré le passeport avec le visa etle tampon d'entrée.
La personne mentionnée précédemment nous a ensuite montré le chemin à travers le contrôle de police et après que nosbagages aient été scannés, elle nous a conduits à son Tuk Tuk depickup, avec le Français qui, il s'est avéré, devait aussi se rendre à notre auberge.Cependant, nous avons trouvé cette méthode et l'insistance un peupréoccupantes. En sortant, l'homme a également passé sacarte d'identité à une autre personne qui attendait dehors.C'est pourquoi nous lui avons demandé le prix. Il a répondu 200 Baht par personne (5,16€) ce qui nous a de nouveau semblé raisonnable et correspondait aux prix affichés pour ceparcours de près de 25 km. Nous sommes donc montés et 40minutes plus tard, nous étions à notre auberge.

Nous avons fait le check-in et avons puégalement directement accéder à notre chambre, même si ce n'était pas encore l'heure officielle d'enregistrement. Cependant, nous n'avions pas encore dekips laotiens et à cause du visa, trop peu de dollarsaméricains pour payer l'auberge. Mais ce n'était pas un problème et nous avons convenu que nous leferions plus tard dans la journée. C'était la première fois oùnous avons réalisé à quel point les Laotiens sont détendus avec ce genre de chose. Mais nous en parlerons plus tard.

Notre chambre (81 500 Kip / 8€ par personne et par nuit) est basiquemais jolie et définitivement mieux que celle à Nong Khai.

Après toute la paperasse de visa à la frontière, nous nous sommes renseignéssur la procédure au Vietnam et nous avons réalisé que celane correspondait pas à nos plans. À la base, le plan était deentrer au Vietnam par bus depuis le Laos, mais cela n'est paspossible avec un "visa à l'arrivée". Même pour l'aéroport, il esti conseillé de se le procurer avant le départ, bien que les Allemands puissentofficiellement passer 15 jours sans visa au Vietnam.Mais là, il existe le problème suivant : Nous voulons rester plus de 15 jours auVietnam.
Après de longues réflexions, nous avons finalement décidé derendre visite à l'ambassade du Vietnam et de demander le visa pourla Thaïlande à Vientiane. Heureusement, cela ferme même à 17 heureset nous avons pu combiner cela avec une première promenade à traversla capitale du Laos. Déjà ici, nous avons remarqué comment le Laosse distingue de la Thaïlande : Les influences colonialesfrançaises rencontrent les temples bouddhistes ! Mais pour réellementcapturer cela, nous manquions simplement de temps à ce moment-là, car nous devions également payer le visa du Vietnam en dollarsaméricains et nous devions encore nous procurer de l'argent pour l'auberge.La dernière tâche n'était pas très compliquée : Dès notre premierdistributeur automatique (ATM), nous avons pu retirer sans problème2 000 000 Kip (195,82€) avec notre MasterCard. C'est une sensation étrange,mais néanmoins amusant d'être ainsi milliardaire plusieurs fois.Il est également remarquable que le plus grand billet courant (50 000 Kip)ne vaut que 4,90€, ce qui fait que trois devises coexistent au Laos.Des montants élevés sont souvent indiqués en dollars américains et beaucoup peuvent également être payés en bahts thaïlandais.
Avec deux millions dans la poche, notre prochaine tâche était de changer un million d'entre eux en dollars américains. Cela s'est avéré plus difficile que prévu. Aucune desinnombrables banques de la rue principale ne proposait de service d'échange et même certains bureaux de changede ne vendaient pas de dollars américains. Nous n'avons pas pu découvrir la raison,l mais nous étions d'autant plus heureux de trouver enfin un bureau de change qui, même s'il n'était pas extraordinaire,était prêt à échanger nos kips à un taux exceptionnellement bon contre des dollars américains. Nous avons donc échangé 1 000 000 Kip contre 120 dollars américains avec un simple échange de billets.En Thaïlande, l'échange de devises avait encore été un véritable parcours bureaucratique avec toutes les signatures et unecopie de notre passeport. Mais ici, il semble que tout soit un peu plus détendu.

Nous avions maintenant tout ce dont nous avions besoin pour le visa vietnamienet nous nous sommes finalement dirigés vers l'ambassade. Lademande était extrêmement simple et le formulaire d'une page àremplir demandait même moins d'informations que ceux du Laos etde la Thaïlande. À la fin, on nous a demandé quand nous voulionsde le retirer et étant donné que le prix diminue, plus on laisse de temps à l'ambassade et que la ville nous plaît vraiment, nous avonschoisi le “service en 2 jours” pour 55 dollars par visa (44,5€), ce quietait le cas, nous devions prolonger notre séjour d'une nuit.

Sur le chemin du retour, nous avons emprunté un autre chemin. CelaNous avons croisé une belle boutique de coiffure bien situéeavec des prix affichés de 100 000 Kip (9,79€)par coupe de cheveux pour femmes. Après une courte réflexion,Franzi a décidé de le faire, ce qui s'est avéré être une très bonne décision. Les près de 10€ comprenaient non seulement une coupe de cheveuxremarquablement bonne, mais aussi un shampoingincluant un massage du cuir chevelu et un séchage à la fin.

Peu avant d'arriver à l'auberge, un stand de street-food avec des produits de boulangerie frais a attiré notre attention. 6de ces pâtisseries étaient proposées à 5 000 Kip (0,49€). En résumé : Elles étaient vraiment délicieuses ! Mais en tant que dîner complet,ce n'était pas encore suffisant. Nous avons donc redécollé et en cherchant à manger,nous avons remarqué à la fois l'influence occidentale, surtoutde la française, en ce sens que l'on trouve plus souvent des hamburgers ou desgrillades, et les effets du modèle économiqued'orientation communiste par l'absence de grands centres commerciauxet l'absence de toutes les chaînes de fast-food connues. Nous nous sommes retrouvés dans un petit mais charmant restaurantgéré par la famille, où nous étions servis par un jeune hommequi n'avait sûrement pas plus de treize ans que mon petit frère. Franzia pris un pain baguette fourré au poulet et à la salade, etj'ai pris du poulet avec du riz. Les deux étaient délicieux ! De plus, nous avons essayé la bière laotienne au nom créatif «BeerLao»,qui était également bonne et avait une ressemblance troublanteavec Kolsch. Un excellent moyen de clore cettejournée fatigante !

En résumé : Nous sommes bien arrivés dans le pays suivant et nousaimons vraiment ce qui nous plaît jusqu'à présent. Voyons ce que les prochains joursnous réservent avant que nous ne continuions notre chemin vers Luang Prabang.

À bientôt !
Franzi et Jonas