Un poste frontière au-dessus des nuages

[de Jonas] Mardi matin, il était temps de continuer notre voyage. Nous avions réservé un minibus avec transfert à l'auberge directement à notre auberge (75 000 Kip par personne = 7,33€). Dans la ville, il y avait de nombreux autres prestataires qui vendaient toutes sortes de trajets en bus et les prix n'étaient guère différents. Cependant, nous avons décidé de réserver directement à l'auberge (bien que nous ayons déjà eu de mauvaises expériences) car nous aimions beaucoup le personnel et cela semblait fiable et simple cette fois-ci.

Peu avant le départ, nous avons rapidement réglé l'auberge et tout ce qui l'accompagnait, comme le service de blanchisserie ou le trajet en minibus, qui nous conduisait d'ailleurs à Nong Khiaw. À peine avions-nous fini de prendre le petit déjeuner qu'un Tuk Tuk était déjà devant l'auberge et nous sommes montés, nos sacs à dos hissés sur le toit. Le Tuk Tuk était plein de nous et il penchait déjà un peu en arrière. Mais il ne fallut pas longtemps avant que nous réalisions que nous continuions dans la ville, c'est-à-dire que nous nous dirigions vers une autre auberge au lieu d'aller à la gare routière des minibus. Arrivés à ladite auberge, quatre autres Français s'entassèrent dans le Tuk Tuk. Maintenant, c'était définitivement plein et en conséquence, il était aussi incliné. Il n'y avait plus de suspension, car celle-ci avait déjà atteint son point de butée sous le poids. Cela se faisait sentir au plus tard quand nous avons constaté que nous ne nous dirigions toujours pas vers la gare routière des minibus au sud, mais que, pour notre plus grande surprise, nous roulions vers le nord, où les routes devenaient visiblement plus mauvaises. Lorsque nous avons tourné dans une rue latérale non aménagée, il nous est apparu clairement que notre destination n'était pas la gare routière. Il ne fallut que quelques chaotiques chocs de nids-de-poule avant que nous ne soyons presque bloqués dans l'allée boueuse d'un jardin privé, où se trouvait un seul minibus. Avec un peu de secousse, nous avons néanmoins réussi et à peine le Tuk Tuk s'arrêta-t-il que nos bagages étaient déjà chargés dans le minibus. Nous sommes donc tous montés. Ce n'est qu'après que le conducteur a démarré le moteur qu'un passager a demandé 'Nong Khiaw' et la réponse 'Nong Khiaw 3 heures' du conducteur n'était pas très compréhensible, mais semblait soulager tout le monde tout autant que nous. Et nous partîmes alors. Le trajet en lui-même n'était pas particulièrement intéressant. Je ne pense pas devoir mentionner que les usagers de la route confondent les routes avec une piste de course. Mais je le fais quand même, car nous avons encore constaté durant ce trajet que les routes laotiennes ne sont pas particulièrement bien aménagées et que nous avons parfois fait des sauts d'air si puissants que je me suis sérieusement demandé ce qui se passerait si nous restions bloqués.
Cependant, ce scénario ne se produisit pas, et nous arrivâmes assez ponctuellement à Nong Khiaw. Nous n'avions rien entendu de cet endroit avant Luang Prabang, mais lorsque nous avons commencé à réfléchir à notre poursuite de voyage, nous avons réalisé que cela pourrait être une étape logique sur notre itinéraire vers le Vietnam. Nous avons alors lu dans des guides de voyage et sur Internet que cela devrait être un endroit pittoresque et idyllique. Mais là où nous nous sommes retrouvés était au-delà de tout ! Une petite ville tranquille au bord d'une grande rivière dans un paysage montagneux, comme on pourrait le voir sur une affiche de voyage.

Après une petite pause (où le dernier blog a d'ailleurs été écrit), nous nous sommes demandé comment passer la soirée et avons lu sur un point de vue sur une montagne. Nous avons donc décidé de regarder le coucher de soleil depuis là-haut.
Mais ce fut plus facile à dire qu'à faire. Au point de départ (20 000 Kip par personne = 1,96€), il était mentionné qu'il fallait prévoir 1,5 heure pour l'ascension, accompagné du multiple avertissement de ne jamais quitter le sentier en raison de bombes non explosées. Après les premières 5-10 minutes, nous avons réalisé que ce ne serait pas une montée facile. C'était très raide et composé de pentes irrégulières, d'escaliers en terre et en racines et de cordes pour grimper. C'était dur, mais après une bonne heure, nous y étions enfin et soudain, tous les efforts s'évanouirent. La vue qui s'offrait à nous était indescriptible, époustouflante et fascinante à la fois : un paysage de montagnes à 360°, traversé par la rivière Nam Ou et un regard impressionnant sur la petite ville. Il y avait seulement quelques autres voyageurs de différentes nationalités et l'atmosphère était détendue. Je peux certes beaucoup parler, vous pouvez également regarder les photos, mais il est à noter que l'impression ne peut jamais être restituée ne serait-ce qu'approximativement. Mais voyez par vous-mêmes :

Une fois cela fait, nous avons pu, en bons Allemands, sécuriser heureusement les deux vrais sièges à l'avant. Ceux-ci étaient confortables et nous avions une bonne vue de chaque côté.

De plus, j'avais cette fois-ci emporté la GoPro et je l'ai chargée, et j'ai pu faire ici un enregistrement en accéléré (il suffit de cliquer, vous accéderez à la vidéo).
Le trajet lui-même peut être bien divisé en deux parties : Dans la première partie, nous sommes restés émerveillés par le paysage montagneux que nous traversions. Derrière chaque montagne que nous passions, se révélait une vue encore plus belle.

Cependant, lorsque nous avons soudain accosté et que nous avons été invités à descendre, nous étions confus. Il s'est avéré qu'un barrage avait été construit l'année dernière, que notre bateau ne pouvait pas traverser. Nous avons donc été transportés de l'autre côté du gigantesque chantier en camion. Le motocycliste a suivi de manière indépendante.

Une fois de l'autre côté du barrage, un autre bateau nous attendait, malheureusement avec des bancs en bois fixes et sans sièges confortables. De plus, l'équipage de ce nouveau bateau semblait ne rien savoir de la moto. Il a donc fallu un certain effort pour attacher cela sur le bateau. Cependant, une fois cela fait, le vieux propriétaire de la moto a déjà promis une tournée de bière pour la soirée.

La seconde partie du voyage en bateau était moins intéressante que la première. Le paysage n'était plus si spécial et les bancs en bois étaient tout simplement inconfortables. Lorsque nous avons enfin pu voir le pont de notre ville de destination, Mung Khua, nous avons été soulagés. Sept heures sur l'eau étaient finalement plus épuisantes que nous ne l'avions pensé. Nous avons même aidé à lever la moto mentionnée du bateau et finalement, nous avons tous été invités à une bière dans un restaurant de la petite ville.

Après un petit détour par le bureau de tourisme, qui nous a fourni des informations sur la suite de notre voyage prévue vers le Vietnam le lendemain, et une courte pause dans notre chambre, durant laquelle nous avons réservé l'hôtel dans la ville vietnamienne de Dien Bien Phu, nous nous sommes rencontrés à l'heure convenue au restaurant, tous les 11 passagers du bateau étaient là, mais 2 couples voulaient passer la soirée à l'écart du groupe nouvellement formé et se sont assis à d'autres tables dans le même restaurant. Nous étions donc au total sept : quatre Français (dont la personne avec la moto, qui est d'ailleurs déjà à la retraite), un Singapourien (également plutôt bon en français) et nous deux. À notre grande surprise, c'était vraiment une soirée très agréable et tout le monde parlait constamment anglais, afin que nous puissions participer à la conversation, ce qui ici n'est pas du tout acquis. Nous avons encore eu des nouilles et du riz (15 000 Kip par portion = 1,47€) et ce fut pour l'instant le dernier BeerLao. Cela va me manquer énormément. Cela était devenu presque ma bière préférée pendant mon séjour au Laos !

Après environ 2 à 3 heures, le nouveau groupe formé se dissipa et chacun retourna à son hébergement. Cela nous convenait, car nous voulions nous endormir tôt, car notre bus vers le Vietnam devait partir à 7h le lendemain.

Il fallait donc se lever tôt le lendemain, sans petit déjeuner, pour aller au bus. C'était un vieux bus délabré avec une plaque vietnamienne. Nous étions un peu en avance et le bus ne partait qu'à 7h30.

Le trajet en bus jusqu'à la frontière était sans exception constitué de routes sinueuses grimpant dans les montagnes. Après environ 1,5 heure de trajet, nous étions si haut que nous pouvions regarder les nuages en contrebas. Un paysage à en faire fondre : Dans la couche de nuages, qui était sinon assez dense, émergeaient ici et là d'énormes montagnes. Malheureusement, nous ne pouvions prendre aucune photo convenable de cette vue à travers les fenêtres du bus.
Peu après, nous étions déjà à la frontière laotienne. Nous avons reçu nos tampons de sortie et il n'y avait pas longtemps avant que nous continuions notre chemin à travers la zone de personne (bien que vous puissiez également considérer les 10 km précédents ainsi) jusqu'au côté vietnamien de la frontière. Grâce à notre visa déjà demandé à Vientiane, cette entrée a été la plus simple jusqu'à présent et le tampon d'entrée a été rapide, sans paperasse, photos ou files d'attente supplémentaires dans notre passeport.

Du côté vietnamien, la route était malheureusement mal développée, ce qui a fait que nous avons mis un peu plus de temps que prévu pour parcourir les 30 km. Dans le bus, l'un des conducteurs amusants a proposé d'échanger des Kip laotiens en Dong vietnamiens à un bon taux et comme nous en avions encore pas mal, j'ai échangé 200 000 Kip en 530 000 Dong (18,90€), afin que nous ayons tout de même quelque chose.

Dès que nous avons atteint une zone un peu plus urbaine, nous avons immédiatement remarqué que la circulation au Vietnam atteignait un autre niveau que celui que nous avions observé jusqu'à présent dans le reste de l'Asie du Sud-Est. C'est également difficile à exprimer par des mots, mais un exemple serait qu'un conducteur de bus a pris une intersection X composée de 2 routes, chacune avec 4 voies (2 dans chaque direction), en traversant la circulation sur la voie la plus à gauche, car il y avait un espace entre les deux-roues venant de la route croisée. N'oubliez pas : ici, la circulation se fait normalement à droite et cet important carrefour très fréquenté n'avait pas de feux de circulation.

Cependant, nous sommes bien arrivés à la gare routière, où nous avons immédiatement été assez assaillis par toutes les personnes qui voulaient nous vendre des billets de bus pour presque chaque petite ville du Vietnam. Après avoir repoussés cela, nous avons cherché notre hôtel.

Comment cela s'est poursuivi, vous pouvez le lire dans le blog suivant.

Ce blog est malheureusement un peu long, mais avec les nombreux petits voyages récents, nous avons eu peu de temps pour écrire. Mais nous sommes à présent de retour à peu près à jour et nous pouvons reprendre notre routine habituelle !

Até logo :)

Franzi et Jonas