Don Curry et la vie urbaine

Don Curry prépare toujours un plan précis avant de partir en voyage. Pour ce faire, il filtre parmi toutes les attractions touristiques disponibles celles qui l'intéressent réellement (souvent beaucoup trop) et les ordonne ensuite dans un ordre logique qu'il peut suivre. Cependant, son expérience de longue date a montré que la somme des points forts ne fait pas pour autant un voyage exceptionnel. Car ces attractions remarquables peuvent déjà être consultées confortablement depuis chez soi sous tous les angles possibles via Google Maps ou Wikipédia. La véritable surprise d'un voyage se trouve souvent exactement entre les points forts. C'est ici que Don Curry peut encore se sentir comme un véritable explorateur...

La première découverte de la journée d'aujourd'hui devait cependant être son véhicule pour les semaines à venir. Hier, Platon de 'PARents.ge' s'était déjà manifesté auprès de lui, la société de location de voitures choisie par Don Curry. Peu après 9h00, un grand Nissan XTerra noir a emprunté la petite ruelle en direction de l'hôtel. Platon a pris beaucoup de temps pour présenter à Don Curry les particularités du véhicule. De plus, il a promis d'être disponible à tout moment, 24 heures sur 24, pour répondre aux questions et résoudre les problèmes via WhatsApp. Don Curry avait d'abord une demande : que Platon tourne le gros véhicule dans le sens de la marche, afin qu'il n'ait pas à essayer de faire marche arrière dans des conditions extrêmement étroites dès le début.

Après la présentation, Don Curry s'est accordé un léger petit-déjeuner au buffet très clairsemé d'aujourd'hui. Il semble qu'il n'y avait probablement que peu d'autres clients en ce moment à part lui. Puis il a demandé où se trouvait la piscine, qu'il n'avait pas encore découverte. Le réceptionniste a visiblement été surpris et a déclaré assez directement : 'Votre temps est écoulé ! Vous ne pouvez plus accéder à la piscine.' Cependant, Don Curry a rapidement réussi à rassurer l'employé inquiet de l'hôtel en montrant son appareil photo, a monté de nombreuses marches et n'a pas été tant impressionné par la petite piscine, mais par la vue magnifique sur Tbilisi avec la tour de l'église de Bethléem au premier plan.

Il a ensuite quitté l'établissement accueillant pour se fier désormais à son véhicule. Il a brièvement pensé à le nommer 'Bête', mais a ensuite opté pour le terme percutant 'Xerra', qui rendait bien la sauvagerie et le bruit relativement fort du moteur.

Xerra a démarré sans problème et s'est bien manié dans les ruelles de Tbilisi. La première étape sur le chemin devait être un supermarché Carrefour, pour se procurer des boissons pour les jours à venir. Comme toujours, Don Curry a vérifié l'offre à la recherche d'exemples inhabituels de la catégorie 'boissons gazeuses' et a trouvé une limonade au goût d'estragon. Il devait l'emporter. Ce qui lui a semblé inhabituel, c'est qu'il fallait payer des frais pour se garer au supermarché, qui ne s'élevaient cependant qu'à environ 0,60 €.

Une fois la limite de la ville de Tbilisi atteinte, la situation de la circulation a changé de manière drastique. De la foule dense, il en est soudainement résulté un processus de progression relativement tranquille. Cela a été compensé par une animation d'une manière complètement différente dans les rues. Les bergers conduisaient souvent leurs troupeaux le long des routes asphaltées. Plus Tbilisi s'éloignait, plus le nombre de troupeaux sans bergers augmentait, et ces animaux avaient pris une passion particulière : dès qu'une voiture apparait, ils s'éloignaient lentement vers le milieu de la route. C'était certainement leur frisson quotidien, leur montée d'adrénaline dans la monotonie habituelle de leur existence. Don Curry peut facilement imaginer qu'en soirée, les vaches s'allongent côte à côte en ruminer et murmurent combien de voitures rapides elles avaient ralenties ce jour-là. Don Curry accorde également aux vaches leur propre sens de l'humour.

Au fil du temps, les rues sont devenues animées d'une autre manière. Il voyait presque toujours des chiens au bord de la route, des moutons apparaissaient, et dans certains villages, des cochons se vautraient dans des flaques. À cela s'ajoutaient des représentants intéressants de la faune aviaire : Don Curry a reconnu des alouettes huppées et plusieurs huppe fasciée. Et lorsque des tortues ont lentement traversé les routes, Don Curry est resté émerveillé. Il s'est même arrêté devant une, ce qui a également surpris l'animal ; sinon, elle serait probablement devenue une victime des deux camping-cars qui arrivaient en sens inverse.

Don Curry a dirigé son chemin vers la cathédrale de Ninotsminda comme première attraction sur la route. Mais cette puissante église fortifiée du 6ème siècle n'avait pas si bien résisté aux âges. Seules les puissantes absides résistaient à la décomposition. En revanche, des murs fortifiés d'époques ultérieures et les parterres de fleurs soigneusement conçus du couvent de religieuses qui existent maintenant là-bas créaient une atmosphère particulière.

Encore plus d'atmosphère était présente à la prochaine destination de Don Curry, le monastère troglodyte de David Gareja, situé directement à la frontière de l'Azerbaïdjan. Mais cela posait également le grand problème de ce monastère. Alors que le monastère principal bien habité est toujours accessible, les monastères secondaires, artistiquement beaucoup plus significatifs, ne peuvent être atteints que par une promenade sur un petit bout de territoire azerbaïdjanais. Ce qui était toléré à l'époque soviétique et encore de nombreuses années après est devenu un problème politique. Bien que la Géorgie ait proposé d'échanger des terres, le gouvernement azerbaï d'exige de son droit de souveraineté à cet endroit et interdit tout passage de frontière ; mais même du côté azerbaïdjanais, l'accès aux monastères secondaires n'est pas accordé. Ils restent donc inaccessibles pour les visiteurs. Les soldats de la frontière géorgienne ont également fait comprendre à Don Curry que le passage n'était pas autorisé. L'ensemble du territoire autour des monastères est considéré comme extrêmement riche en serpents, avait lu Don Curry. Cependant, il sait aussi que les guides de voyage aiment souvent dramatiser pour rendre certains sites plus intéressants. Mais à peine avait-il gravi le chemin escarpé menant au monastère secondaire qu'un serpent de 1,5 mètre de long, blanc-cuivré, a croisé son chemin, l'a brièvement examiné pour savoir s'il pourrait être un bon en-cas de midi, mais s'est rapidement envolé lorsque Don Curry a braqué son appareil photo sur lui. Ainsi, il ne saura jamais à quel point il est photogénique. Quelques mètres plus loin, une tortue n'a pas échappé à l'objectivation de Don Curry.

Malgré les points d'intérêt artistiques inaccessibles, Don Curry était très satisfait. Les moines ont toujours eu une affinité particulière pour la beauté de la nature. Lorsqu'ils fondent un monastère dans la solitude, il doit au moins s'agir d'une belle solitude. Déjà sur le long trajet vers le monastère, Don Curry avait admiré le paysage vallonné presque désertique qui s'étendait apparemment à l'infini. Peut-être la pointe la plus occidentale des steppes d'Asie centrale ? Au monastère de David Gareja, les formations rocheuses de couches de roches multicolores dominaient, donnant à l'ensemble un caractère presque irréel. Comme si un surréaliste comme Dalí avait été chargé par les moines de concevoir un paysage. Puis, lorsque qu'un cheval solitaire cherchait une place au premier plan de cette scène d'une beauté picturale, le risque de kitsch était presque palpable. Peu importe, parfois le monde est vraiment d'une beauté insupportable !

C'est exactement ce monde simplement beau que le célèbre artiste géorgien Nikos Pirosmani voulait capturer. Il a été si malheureux qu'il a littéralement fini par mourir de faim et a été enterré dans une tombe pauvre quelque part. Aujourd'hui, il est le seul peintre du pays ayant atteint une certaine renommée mondiale. Même Picasso aurait été fasciné par ses œuvres. Hier, Don Curry a admiré certaines de ses œuvres à la Galerie nationale de Tbilisi, et aujourd'hui il a visité son village natal, Mirzaani. Pour un droit d'entrée de 0,30 €, il n'a pas seulement reçu un joli billet, mais aussi une visite guidée personnelle. Cependant, le lourd musée, construit à l'époque soviétique, est en cours de restauration, a expliqué avec regret la jeune Géorgienne, mais il pouvait regarder la maison natale. Elle a encore plus regretté que Don Curry ne comprenait même pas bien le russe, de sorte qu'elle ne pouvait lui offrir que quelques mots d'anglais comme explications. Don Curry n'a pas trouvé cela tragique, car la maison natale ne comportait de toute façon qu'une pièce avec un mobilier sommaire. Ici, ils dormaient, cuisinaient et vivaient tous ensemble - toute la grande famille. Au moins, Don Curry pouvait maintenant comprendre pourquoi Pirosmani avait été attiré à Tbilisi dès son jeune âge.

Comme le temps avait déjà un peu avancé, il a renoncé à la longue excursion à l'église de l'Allerheiligen à Gurjaani et s'est dirigé directement vers Sighnaghi. Xerra devait faire preuve de puissance, car la pittoresque petite ville est perchée en haut d'une crête de montagne, accessible uniquement par de nombreux virages en épingle. Presque toute la vieille ville de Sighnaghi est encore entourée de remparts, entre les vieilles maisons, le pavé est inégal. Mais le tourisme a depuis longtemps fait main basse sur cette beauté médiévale : la vieille ville abrite presque exclusivement des restaurants, des auberges et des magasins de souvenirs ; la pureté originelle a été sacrifiée à une commercialisation illimitée. Pourtant, la promenade à travers les vieilles ruelles et les vastes vues jusqu'à la chaîne de montagnes du Caucase a beaucoup plu à Don Curry.

Il n'a fait qu'une courte visite au monastère de Bodbe. L'église nouvelle et majestueuse attirait toute l'attention, tandis que la vieille église du 9e siècle se trouvait littéralement à l'ombre des arbres environnants. Pourtant, elle était dotée de fresques médiévales exceptionnellement bien conservées, presque entièrement en peinture. Malheureusement, les religieuses ici veillaient particulièrement bien et ont déjà demandé à Don Curry de cesser de prendre des photos après la première qu'il avait prise - soi-disant en cachette.

À seulement 3 kilomètres du monastère se trouve son hébergement pour cette nuit : le Lost Ridge Inn, un mélange captivant d'hôtel, de restaurant, de brasserie craft beer et de ranch équestre. Par conséquent, un public très varié s'était rassemblé, comme Don Curry le remarquerait plus tard. Tout d'abord, il a pris possession de sa chambre, qui disposait d'une grande véranda, et a un peu récupéré de sa première journée de conduite.

Le restaurant, a expliqué le manager de l'hôtel, se trouvait à 100 mètres sur le domaine du ranch. Don Curry a apprécié la courte promenade et a trouvé que presque toutes les tables du 'Ranch Café' étaient déjà bien occupées. On mangeait dehors devant le café sur une belle pelouse sous les arbres. De nombreux jeunes passionnés de chevaux formaient la majorité des clients, et de petits groupes avaient également réservé un voyage de plusieurs jours depuis Tbilisi et devaient passer la nuit ici. On lui a tendu un menu écrit à la main. Parmi les 15 choix, seul un contenait de la viande : 'Poulet rôti' - tout le reste était typiquement des éléments de la très végétarienne cuisine traditionnelle géorgienne. Comme Don Curry n'avait pas eu le temps de déjeuner, il commanda le poulet accompagné de pommes de terre frites et d'une salade de betteraves avec du Tkmali, et bien sûr de la bière artisanale de l'hôtel. Pour l'aider dans sa décision, le serveur lui a proposé le set de dégustation - les quatre variétés dans de petites coupes à goûter. Bonne idée !

La cuisine ne livrait aucune expérience culinaire mais plutôt un véritable plat de grand-mère géorgien. Les trois grandes pièces de poulet rôties étaient baignées dans un lait à l'ail épicé ; les petites pommes de terre avaient été frites dans leur intégralité et rehaussées d'aneth et de beaucoup de beurre ; la betterave, on l'aurait aussi reçue en Allemagne. Tant les pommes de terre que les betteraves étaient accompagnées de Tkmali, la sauce géorgienne typique à base de prune sauvage aigre. Cependant, alors que Don Curry n'avait presque pas goûté l'acidité presque âpre de la Tkmali là-bas à l'hôtel, la sauce offerte ici, certainement faite maison, l'a très convaincu par son assaisonnement fruité et fin. Elle constituait un excellent complément, en particulier au poulet.

Entièrement satisfait, Don Curry retourna à son hôtel via la courte route. Ici, lui devint clair qu'il enrichissait lui-même la vie urbaine - en plus de toutes ces tortues, oiseaux, chiens, cochons et vaches. Et en effet : les voitures ralentissaient et l'évitaient aussi...