Don Curry trouble un service religieux

Don Curry s'est réveillé après une nuit très calme au milieu de la ville animée de Šəki. Les épaisses murailles de l'ancienne caravansérail offraient une protection contre les ennemis potentiels, aujourd'hui contre le bruit gênant de la circulation. Une fois de plus, Don Curry a parcouru le bâtiment impressionnant, puis il est à nouveau parti sur les traces des Khans de Šəki. Car ceux-ci ne possédaient certes pas seulement un palais d'été, mais aussi un palais d'hiver, caché en plein milieu de la ville et accessible uniquement par des ruelles étroites. Là encore, Don Curry a payé 9 Manats, mais il était le seul visiteur dans les environs et a donc pu être accompagné pendant tout ce temps par le vendeur de billets, qui l'a empêché de prendre des photos. En termes de forme extérieure et de répartition des espaces, les palais se ressemblaient de manière frappante, si ce n'est que le palais d'hiver avait une cheminée dans chaque pièce. De plus, seul la pièce principale à l'étage, le Diwan, affichait la même splendeur de fresques et de fenêtres Shebeke que son analogue estival.

Don Curry a également visité cet analogue une fois de plus, espérant pouvoir admirer la façade tôt le matin sans groupes de touristes pour la photographier. Mais les premiers bus étaient déjà arrivés. Dans la boutique de souvenirs à côté du guichet des billets, Don Curry a demandé un livre sur le palais ou tous les trésors artistiques de Šəki. Mais il n'y avait qu'un livre illustré sur l'ensemble de l'Azerbaïdjan, qui ne contenait que quelques pages sur Šəki. Il y a vraiment un vide sur le marché ici, car l'interdiction de photographier inciterait certainement de nombreux touristes intéressés à acheter un petit livre approprié.

Après avoir quitté Šəki, Kia s'est d'abord dirigé vers l'ouest. Cette région appartenait autrefois à la Géorgie, si bien qu'il restait ici quelques églises géorgiennes. L'une d'elles, l'ancienne église monastique Kurmukhi, saluait déjà de loin sur une haute colline au-dessus de la route menant à la ville de Qax. Google Maps montrait clairement le chemin vers l'église, mais Don Curry avait appris entre-temps que les pistes pouvaient être trompeuses. Il laissa donc Kia au pied de la colline et ne regretta pas cette décision ; après environ 100 mètres, la piste était impraticable pour les véhicules normaux. À pied, Don Curry a pu gravir l'ascension sans problème. L'église était ouverte, mais faisait une impression assez négligée. En revanche, son emplacement élevé offrait une vue merveilleuse.

Don Curry savait qu'il y avait au moins une autre église géorgienne à Qax, qui est même la seule encore utilisée liturgiquement en Azerbaïdjan. Lorsqu'il arrive à l'église Saint-Georges, le pope venait juste de commencer son sermon, qu'il tenait apparemment une fois en azerbaïdjanais et une fois en géorgien. Don Curry s'installa tout au fond sur l'un des rares sièges, car il ne comprenait pas les deux langues. Vers la fin du sermon, les servants de messe sont également revenus dans l'église, deux d'entre eux s'assirent juste à côté de Don Curry. Ils le regardaient curieusement de côté et chuchotaient entre eux, se demandant qui cela pouvait être. Lorsque Don Curry entendit le mot 'Russkiy', il fit un geste de la tête pour nier. Le garçon le plus courageux demanda. 'English?' Don Curry acquiesça. Alors, le messager se mit à parler : 'My name is Giorgi: Nice to meet you. What is your name?' Don Curry répondit également en chuchotant, car le pope venait de commencer une prolongation de son sermon. Giorgi alors déterra son smartphone et ne pouvait plus contenir son enthousiasme. Il admirait les caméras de l'appareil, le stylet intégré et en savait plus sur les détails techniques que Don Curry lui-même. Les autres servants de messe se montrèrent également fascinés et causèrent tant de désordre que plusieurs participantes au service se retournèrent de manière irritée pour lancer des regards sévères.

Giorgi tapota sur son smartphone le message : 'Pouvons-nous sortit et faire une photo ?' Don Curry acquiesça immédiatement, afin de ne pas déranger encore plus la communauté de la messe et le pope. Presque tous les servants de messe les suivirent, de sorte que le pope devait désormais se passer de leur aide pour le reste du service. Plusieurs des garçons essayaient de prendre une photo du groupe entier avec Don Curry, mais malheureusement aucun n'y parvint, comme Don Curry le constata plus tard. Il était bien occupé à répondre aux nombreuses questions de Giorgi : 'Vivez-vous à Qax ? Allez-vous aussi en Géorgie ? Avez-vous une Mercedes ? Combien a coûté votre smartphone ?' et beaucoup d'autres questions encore. Entre-temps, le service dans l'église semblait se terminer, et les garçons racontaient à tous les visiteurs sortants qu'il s'agissait d'un invité d'Allemagne et qu'il ne parlait qu'anglais. Enfin, Don Curry prit encore quelques photos de l'église entièrement peinte et se sépara de Giorgi et de ses amis. Ils crièrent joyeusement 'Good-bye' et lui firent de grands signes d'au revoir...

De Qax, Don Curry se dirigea un peu vers le nord dans le paysage montagneux naissant du Caucase. À Ilisu, la route s'arrête. Ici, il admirait un vieux pont et la tour fortifiée Sumuq Qala, le seul vestige d'une vaste forteresse autrefois. Comme un château médiéval, la station SangarGala avec sa structure architecturale ludique à la Disneyland et de nombreux éléments décoratifs tels que des sculptures d'animaux grandeur nature ou des canons est vraiment saisissante. Dans la plus haute salle se trouve le restaurant, qui offre une vue dégagée sur les forêts et montagnes environnantes. Le menu plutôt inhabituel proposait quelques plats de gibier, comme le kebab de sanglier ; mais le serveur fit rapidement remarquer que de nombreux ingrédients du menu n'étaient pas disponibles pour le moment. Don Curry commanda donc un Dushbara, un kebab de viande et une salade Choban, accompagnés de compote d'abricots maison et d'eau à mélanger. La soupe Dushbara est un bouillon costaud dans lequel flottent de nombreux 'raviolis' azerbaïdjanais. Le kebab de viande était tout aussi savoureux : des rouleaux de viande hachée enveloppés dans du lavash avec une montagne d'oignons finement tranchés. La salade Choban à base de petits dés de tomates, de concombres et d'oignons était agrémentée de jus de citron dans ce restaurant. Rassasié et très satisfait, il se lança alors dans un très long trajet vers Gəncə, la deuxième plus grande ville d'Azerbaïdjan.

En chemin, un policier l'arrêta à nouveau parce qu'il n'avait pas marqué l'arrêt à un stop dans un rond-point. Il montra à Don Curry le tableau des amendes, mais devant le permis de conduire allemand de Don Curry, il abandonna et le laissa continuer, le mettant simplement en garde mais sans l'amender. Près de Gəncə, une imposante chaîne de montagnes noires se dressait au sud. Cela devait être le Haut-Karabakh, la région qui, pendant des décennies, avait été un territoire âprement disputé entre Arméniens et Azerbaïdjanais, qui devait être largement vide de population après l'exode des habitants arméniens. Pourquoi les gens se font-ils toujours autant de mal les uns aux autres, se demanda Don Curry. Il avait rencontré des gens amicaux et accueillants dans les deux pays. Le 'victoire' de l'Azerbaïdjan actuel ne résoudrait aucun problème, mais ne ferait qu'exacerber la haine et le désir de vengeance....

Alors que le crépuscule commençait déjà à s'installer, Don Curry reporta la majorité de ses objectifs de visite à Gəncə au lendemain. Il n'aura cependant pas manqué de visiter la mosquée funéraire Imamzadeh Ibrahim, un important sanctuaire chiite. Même la majesté extérieure impressionne. Sous la puissante coupole centrale se trouve le véritable mausolée datant du 8ème siècle en tant que bâtiment autonome. À l'intérieur repose la tombe colorée et décorée avec ostentation. Après cette immersion profonde dans l'architecture islamique, Don Curry parcourut encore de nombreux kilomètres à travers l'étendue de Gəncə jusqu'à atteindre la place centrale. L'Hôtel Vego dispose d'un propre parking là-bas, ce qui lui a permis de garer Kia en toute sécurité et commodément juste devant l'hôtel. La vue de sa chambre d'hôtel prenait en compte les coupoles d'un hammam médiéval et les minarets délicats de la mosquée Shah-Abbas, qui se trouvent au milieu de la vaste place centrale.

Une petite promenade dans la Gəncə du soir a suffi pour éveiller suffisamment l'appétit, que Don Curry souhaitait simplement satisfaire dans le restaurant de l'hôtel, et ce complètement de manière in-Azerbaïdjanaise : une énorme escalope de poulet avec des frites, accompagnée d'une Efes Draft turque en bouteille. Cet dîner exotique a coûté environ 7,50 €. Don Curry pensa encore à Giorgi et à ses amis, qui rêvaient tous d'un avenir brillant avec un grand smartphone. Cet avenir ne peut se construire que dans la convivialité, jamais dans l'opposition, pensa Don Curry avant de s'endormir paisiblement sans être dérangé...