Ciudad Ángeles – el foso provincial de pecados

Pertenezco a esa generación que se va desvaneciendo, que aún recuerda la guerra de Vietnam, las traumáticas imágenes de la selva, las desvergonzadas mentiras de los presidentes Kennedy, Nixon y Johnson y su estratega Kissinger, así como las protestas masivas contra la matanza sin sentido. La Ciudad Ángeles en Filipinas, a cerca de cien kilómetros al norte de la capital Manila, es un vestigio de esta época.

En Ángeles se encontraba la Base Aérea de Clark, una de las más grandes instalaciones de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en Asia. La Bahía de Subic también está a sólo 70 km. La Base Naval de EE. UU. en Subic Bay fue el punto logístico para la séptima flota de la marina de EE. UU. La séptima flota fue el respaldo marítimo de la estrategia bélica estadounidense en Vietnam, y estuvo en acción desde el inicio de la escalada en 1965 hasta su dramático final diez años después. Vietnam está, cruzando el Mar de China Meridional, a 1200 km al oeste de Clark y la Bahía de Subic.

El 1 de junio volé con Cebu Pacific de Cebú a Ángeles. Si se sigue los comentarios de los usuarios en línea, no debería reservarse esta aerolínea económica: notoriamente impuntual, mal servicio, muchas cancelaciones. He volado tres veces con Cebu Pacific, primero de Davao a Panglao, luego de Cebú a Ángeles y finalmente hacia Bangkok.

Este vuelo fue particularmente barato: las tres horas y media de vuelo costaron 95 euros, incluyendo mi pesada maleta de viaje, y conseguí un asiento en la primera fila, donde pude acomodarme cómodamente. Todos los vuelos fueron puntuales, los aviones de Airbus eran nuevos y limpios, el servicio no fue peor que en la mayoría de las aerolíneas de bajo costo, y no experimenté retrasos ni cancelaciones.

Remanente de la guerra de Vietnam

El papel que juega la Ciudad Ángeles se remonta a la época de la guerra de Vietnam. En las décadas de 1960 y 1970, decenas de miles de soldados operaban desde Clark y Subic Bay, y tanto cuando estaban acuartelados como cuando regresaban de las misiones de guerra, querían desahogarse.

Así, la presencia militar moldeó la economía local. Empresarios nativos abrieron bares, burdeles, salones de masaje y clubes nocturnos. En 1991, los estadounidenses se retiraron, después de que la erupción del volcán Pinatubo causara graves daños a la base. Pero incluso después de la salida de los últimos estadounidenses en 1991, esta infraestructura se mantuvo. Ahora, turistas extranjeros y posteriormente también filipinos fueron atraídos por las promesas pecaminosas de la ciudad.

Comparación con Pattaya

Se impone una comparación con Pattaya en Tailandia. También Pattaya se desarrolló originalmente debido a una importante base estadounidense, el Aeródromo Real de la Marina de Guerra de Tailandia U-Tapao, conocido simplemente como