Bukit Lawang

Desde Medan, tomamos un taxi hacia Bukit Lawang - un camino serpenteante por calles irregulares a través de muchos pequeños pueblos, llenos de motos, camiones cargados de personas, frutos de palma o otras cosas. La tranquilidad comenzó a instalarse cuando llegamos a Bukit Lawang, un pequeño pueblo a orillas del río Bahorok, al borde de la selva y del Parque Nacional Gunung Leuser. Aunque aquí la mayoría de la población vive del turismo y viajamos en plena temporada alta, dentro de las vacaciones de verano europeas, realmente era muy tranquilo y relajado, y nada abarrotado. Los restaurantes y alojamientos se alineaban a lo largo del río, donde la gente estaba sentada, bañándose, lavando ropa, y se podía cruzar a través de inestables puentes hechos a mano. En nuestro alojamiento, nos instalamos en una acogedora cabaña de madera, los propietarios también vivían aquí (dependiendo de la cantidad de huéspedes, en más o menos habitaciones), niños, el perro de la familia y gatos corrían por el jardín, mientras los monos se sentaban en los árboles y comían frutas. ¡Es un lugar hermoso y relajado!

En esta área hay una ONG alemana - Project Wings - de la cual escuchamos por casualidad algo en un podcast. Queríamos conocer más al respecto. De hecho, nos recibieron amablemente y nos hicieron un tour por el lugar. El objetivo de la ONG es hacer frente a los enormes problemas ambientales de Indonesia - el problema masivo de basura plástica y la simultánea deforestación de la selva para las plantaciones de aceite de palma. Con Ecobricks (botellas de plástico viejas llenas de basura plástica fuertemente comprimida y utilizadas luego como bloques de construcción), se busca reducir la enorme acumulación de basura. Para motivar a la población a recoger basura, se les paga por los Ecobricks. De hecho, en Bukit Lawang y sus alrededores apenas pudimos ver basura tirada. Hasta ahora, se han construido varios edificios públicos (por ejemplo, un campo de deportes cubierto, salas de reuniones) para beneficio de la población. También se ofrecen capacitaciones sobre educación ambiental, por ejemplo, para otras comunidades. La ONG tiene como objetivo poder autofinanciarse completamente pronto, por lo que también hay cultivo de vegetales orgánicos y procesamiento de bambú, creando algunos empleos para locales y generando ingresos. También conocimos a algunos estudiantes alemanes de sociología que estaban haciendo una pasantía allí. ¡Parecía prometedor y digno de apoyo para nosotros!

Además, visitamos la cueva Desa Sampe Raya, que fue una experiencia realmente emocionante. La cueva no es enorme, pero la escalada era algo aventurera. Como recompensa, realmente vimos algunos murciélagos, incluso diferentes especies, y un hermoso telón de fondo de selva rocosa.

Sin embargo, el motivo principal de nuestro viaje a Bukit Lawang era una caminata por la selva en el Parque Nacional Gunung Leuser para ver orangutanes. Como es habitual, reservamos el tour directamente en el hostal, así que los tres partimos con Kayla durante 4 días completos en la jungla. Anteriormente, había mucha competencia y peleas de precios en el pueblo, pero ahora hay precios uniformes, lo cual seguramente ha llevado a un poco más de paz. Así que comenzamos a caminar, al principio a través de algunas pequeñas plantaciones de caucho que ya habíamos visto en días anteriores. Un negocio difícil, que apenas vale la pena y solo es manejado por algunos ancianos. En la entrada del parque nacional estaba relativamente lleno, ya que aquí se encontraban todos los turistas de un día y también los grupos con tours más cortos (la mayoría se queda 1-2 días en la jungla). Y de repente, todo sucedió muy rápido. Uno de los guías dio la alarma, y ya estábamos cruzando troncos, piedras y arbustos, para sentarnos en una colina cubierta de vegetación. Y allí estaba, nuestra primera dama orangután, que no estaba muy lejos del suelo, moviéndose lentamente entre los árboles. ¡Qué espectáculo, y todo el bullicio de otros turistas alrededor de nosotros fue completamente olvidado! El movimiento de los orangutanes, por cierto, no es nada apresurado, sino totalmente relajado. No saltan de rama en rama, sino que se desplazan. Cuando la distancia es demasiado grande, balancean las ramas hasta que pueden alcanzar la siguiente rama. Luego continuamos adentrándonos en la selva, ascendiendo y descendiendo, escalando, deslizándonos, sudando, sobre el suelo del bosque, barro y raíces. Al principio, sentimos que apenas nos movíamos del pueblo, también porque escuchábamos al muetzin llamando de vez en cuando, pero con el tiempo nos dimos cuenta de que íbamos de una manera muy diferente a la que habíamos imaginado y perdimos completamente la orientación. Cuando hicimos una pausa, nos dimos cuenta de que Kayla tenía un montón de frutas para nosotros (como sea que pudo cargar eso, ya que llevaba las raciones para todos los días), que cortó artísticamente y presentó en hojas de plátano. Más tarde tuvimos Nasi Ayam envuelto en hoja de plátano, también muy delicioso. ¡Así es como los occidentales consentidos logran sobrevivir en la jungla! La cantidad de otros turistas se redujo rápidamente, por lo que encontramos otros grupos de vez en cuando, pero también caminamos mucho como trío. Una vez en ese día descubrimos más orangutanes, esta vez tuvimos que abrirnos camino aún más profundamente a través del arbusto, lo cual no fue tan fácil. Sin embargo, vimos - claramente más arriba en los árboles - una madre con su pequeño que aún era bastante joven, quien la dejaba trepar un poco por las ramas antes de volver con ella. ¡Increíble, increíble, increíble! Los orangutanes, por cierto, tienen la infancia más larga del reino animal después de los humanos, ¡pues permanecen con sus madres alrededor de 8 años! También pudimos ver un macho con los prominentes bultos en las mejillas cerca.

Por la noche, en nuestra cabaña de alojamiento (más un lugar protegido y un techo sobre nuestra cabeza) conocimos a nuestro personal cocinero Mahadi, quien trajo colchones y mantas para nosotros y preparó una comida realmente deliciosa con un excepcional cuidado, tranquilidad y amor. La mejor comida en Indonesia la tuvimos en la jungla, parte transportada por él y parte recolectada en los alrededores (como un delicioso helecho comestible). Solo el agua del río para beber era un poco extraña, aunque se hirvió, sabía realmente raro y tenía bastante residuo sólido. La verdad también es que Kayla y Mahadi se fumaron algo de la menta después, pero eso nos importó un comino porque estábamos realmente exhaustos. Usar el baño de la jungla (un agujero con un poco de privacidad), lavarnos en el río, lamer heridas y tratar en vano de secar nuestra ropa, luego nos fuimos a la cama temprano. Marike caminó descalza en la oscuridad a través de un camino de hormigas de fuego, lo cual fue un poco doloroso, pero pasó más rápido de lo que pensaba. Por cierto, fue maravilloso y tranquilo, los pocos otros grupos de turistas acampaban un poco más arriba o más abajo del río, así que tuvimos mucha privacidad. Los guías drogados son un problema general aquí y realmente un no-go. Sin embargo, los dos tomaron su trabajo muy en serio, Kayla nos guió bien, tumbó árboles en el camino que habían caído sobre los 'caminos', sentía bien dónde podríamos encontrar animales, y Mahadi se encargaba del transporte de nuestra infraestructura de refugio a refugio. ¡Estamos muy contentos con ambos!

Nuestros próximos días transcurrieron de manera similar, aunque no menos agradables. Por las mañanas teníamos pancakes de plátano y café, y durante el día, nuevamente frutas y Nasi/Bami en hojas de plátano. No volvimos a ver orangutanes al principio, pero sí muchas otras especies de monos y animales (también en el primer día, al final hay una lista con las especies que pudimos identificar). Caminamos, a menudo al borde de nuestras fuerzas, nos bañamos en cascadas solitarias. Por la tarde relajándose y nadando en el refugio, para luego servirnos nuevamente deliciosa comida. Observando durante el atardecer grupos de macacos moviéndose cuidadosamente de árbol en árbol y siempre esperando unos a otros. Y por supuesto, sin señal de teléfono móvil, así que realmente simplemente disfrutamos de otro mundo sin distracciones.

Aun así, sentíamos que el último día estábamos listos para la civilización nuevamente. Después del desayuno, unieron neumáticos de camión inflables, cargaron todo nuestro equipo (ollas, colchones, etc.) sobre ellos y partimos río abajo. Mahadi asumió el liderazgo, quien aparentemente conocía muy bien el río y sus corrientes, y maniobraba hábilmente. Luego hubo otra sorpresa cuando pasamos por un campamento más grande (en las excursiones más cortas al parecer no es tan íntimo como en nuestra experiencia), ¡observación de orangutanes! Así que nos detuvimos y saltamos afuera. Y de hecho, una dama orangután estaba paseando tranquilamente con su ya bastante grande cría por las cabañas. Como la mayoría de los turistas ya se habían ido, había muy pocas personas cerca y pudimos observarlas con tranquilidad. La madre estaba visiblemente orgullosa de su hijo, casi tuvimos la impresión de que quería presumir. El pequeño subía de vez en cuando a un árbol para regresar luego a su madre y dejarse abrazar. Fue realmente conmovedor, y entendemos por qué se les llama simios. ¡Realmente como un espejo! Completamente embelesados, nos dejamos llevar por nuestros chicos más hacia el pueblo. Al final, hubo un momento aterrador que nos mostró que estábamos en buenas manos durante nuestro tiempo en la selva. Justo antes de atracar, vimos un grupo de niños en el río. Un niño tenía problemas con la corriente y antes de que realmente captáramos la situación, es decir, que estaba a punto de ahogarse, Mahadi nadó como un rayo, lo agarró y lo sacó del agua. ¡Qué agilidad! Después de una reprimenda grupal (los otros no lo notaron), él ya estaba de vuelta con nosotros y nos pasaba nuestro equipaje de los neumáticos. ¡Uf!

Después de una extensa ducha, estábamos relajados en un restaurante con una cerveza fría y nos emocionábamos por volver a dormir en una verdadera cama. Por supuesto, se puede criticar mucho sobre estos tours y no todo se hace bien en Bukit Lawang. Así que, en particular, los primeros orangutanes que encontramos no son realmente animales salvajes, sino que están muy acostumbrados a los humanos y a veces reciben una que otra banana de los guías para que se queden a la vista. También con los otros monos hubo algunos individuos que estaban especializados en robar o mendigar comida. No debería ser así en un parque nacional, pero aun así sentimos que aquí se había entendido y que a la gente le queda claro que un entorno natural intacto y turismo sostenible son condición para la supervivencia de su fuente de ingresos. Si los orangutanes, o también los otros habitantes en peligro de extinción (rinoceronte de Sumatra, elefantes, tigres y muchas especies diferentes de aves, insectos y mamíferos) lograrán sobrevivir a largo plazo en un hábitat en constante reducción, es lamentablemente muy incierto.

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Los siguientes animales pudimos observar e identificar posteriormente (hasta donde recordamos):

Orangután de Sumatra Pongo abelii

Mono javanés Macaca fascicularis

Langur de Thomas Presbytis thomasi

Pocón del sur Macaca nemestrina Faisán Argus Argusianus argus Gibón de manos blancas Hylobates lar Tortuga de caparazón blando malaya Dogania subplana Muchos tipos de mariposas, como el mariposa colibrí Graphium sarpedon Tortuga terrestre espinosa Heosemys spinosa Ave rinoceronte Buceros rhinoceros Langur de cresta plateada Trachypithecus cristatus Serpiente de bambú de Wagler Tropidolaemus wagleri

Escorpión Scutigera coleoptrata