Perù: Cusco

Da Arequipa siamo partiti per Cusco passando per Nasca. Il viaggio da Nasca a Cusco avrebbe dovuto durare circa 14 ore. In realtà è durato quasi 18 ore, poiché l'autobus si è rotto. Già poco dopo la partenza, ci siamo accorti che il veicolo faticava a salire. Invece di tornare indietro, abbiamo continuato in queste condizioni, tra montagne e valli. Dopo una notte scomoda, ci siamo svegliati al mattino presto, quando l'autobus si è fermato sul ciglio della strada di fronte a un'autofficina, e diversi meccanici sono saliti a bordo. Apparentemente c'era un problema con il filtro, un pezzo di ricambio doveva essere organizzato, abbiamo sentito uno dei meccanici dire. È passato un tempo infinito prima che il pezzo necessario fosse trovato e la riparazione completata, e finalmente potessimo ripartire. Alla fine, l'intero viaggio, incluso un involontario caffè con alcuni altri viaggiatori svizzeri lungo la strada, è durato circa 18 ore.

Cusco non è solo la città più importante dell'impero Inca, ma anche il più antico insediamento abitato ininterrottamente su tutto il continente e ancora oggi è considerata la capitale storica del Perù. Inoltre, la città è uno dei principali punti di attrazione per i turisti nel Paese, grazie alla sua vicinanza a Machu Picchu. Di conseguenza, nel centro storico si trovano negozi di souvenir, agenzie turistiche, ostelli, ristoranti, venditori ambulanti e donne con alpakas da coccolare che si susseguono senza soluzione di continuità (in parte vengono venduti anche agnellini giovani come baby alpaca. In generale, sembra che in tutto il Perù non ci siano altri materiali oltre alla lana di baby alpaca, almeno se si crede ai furbi venditori di Artesania. Praticamente tutto è pubblicizzato come baby alpaca.)
Fondamentalmente è una città piuttosto bella, con le sue strade pavimentate e vicoli stretti. La piazza principale della città è circondata da enormi chiese e edifici coloniali.

Inizialmente abbiamo visitato il Museo Inca. Oltre alle consuete ceramiche, che naturalmente si differenziano da tutte le ceramiche precedenti dell'era preincaica in termini di forma e decorazioni, non offriva molto di più di interessante. Interessanti sono le informazioni sulle deformazioni craniche che le tribù inca infliggevano ai bambini usando legno e corde. Le deformazioni servivano principalmente per distinguere le élite. Gli Incas effettuavano già con grande successo interventi al cervello.

Piu interessante è stato il Museo della Coca. In una prima parte si parlava dell'importanza della pianta di coca per i popoli indigeni delle Ande. Successivamente è stata mostrata la storia dell'utilizzo della coca, sia in medicina sia nell'industria dei beni di consumo, ad esempio come ingrediente della Coca-Cola. Nell'ultima parte si è parlato della lavorazione della coca in cocaina e del problema mondiale della droga che questa “invenzione” ha scatenato. Oltre a tabelle con il contenuto nutrizionale delle foglie di coca, nel museo è esposta anche una guida per la produzione di cocaina. Naturalmente non può mancare il contrapprovo del nostro amico Pablo Escobar, il più noto spacciatore di cocaina al mondo.
È incredibilmente impressionante se si considera quali problemi vengano causati in tutto il mondo da queste e altre droghe. Oltre al problema della dipendenza in Europa e negli Stati Uniti, ci sono vere guerre combattute per questo motivo. Si deve tenere a mente questa assurdità, tutto per una polverina che in realtà nessuno ha necessariamente bisogno per vivere. In seguito torneremo a parlare più nel dettaglio del tema della coca.
Desidero tuttavia mettere in evidenza in questo momento la dichiarazione di Nancy Rufina Obregon Peralta, deputata dal 2006 al 2011 nel Parlamento peruviano: “El gran flagelo en el mundo es el narcotrafico....para Peru, Bolivia, Ecuador y Colombia el mayor flagelo es el hambre” (Il grande flagello del mondo è il traffico di droga....ma in Perù, Bolivia, Ecuador e Colombia il maggiore flagello è la fame).
Il museo era allestito con molte immagini e reperti piuttosto divertenti. Le informazioni, tuttavia, erano piuttosto superficiali. Molto strano mi è sembrato il libro delle firme alla fine della mostra, dove i visitatori hanno annotato che avevano voglia di provare la cocaina per la prima volta in questo museo. In realtà, la mostra avrebbe dovuto perseguire piuttosto l'opposto di questo. Sono state effettivamente presentate anche storie terribili di persone dipendenti dalle droghe, ma apparentemente questo purtroppo non sembra avere l'effetto desiderato.

A Cusco e nella Valle Sacra si ha accesso a diversi luoghi solo con il Boleto Turistico. Questo biglietto (piuttosto costoso) include ingresso a 16 siti storici a Cusco e dintorni ed è valido per 10 giorni. Se si vuole vedere anche solo uno dei 16 luoghi, non si può fare a meno di acquistare il Boleto Turistico. Non ci sono ingressi singoli.
Poiché eravamo già costretti a sborsare i soldi per questo biglietto, abbiamo deciso di visitare almeno quanti più siti possibili dei 16, e in effetti ne abbiamo visti 14. Posso dire fin da subito: la maggior parte è assolutamente una vergogna. Se questi luoghi non facessero parte di questo biglietto, probabilmente nessuno li visiterebbe volontariamente, per non parlare del pagare un biglietto d'ingresso.

4 dei luoghi si trovano nella Valle Sacra, di cui parleremo più avanti.

A Cusco ci sono le seguenti “attrazioni”:

• Museo Regionale di Storia di Cusco

• Museo del Tempio Inca Koricancha

• Museo delle Arti Contemporanee

• Museo Arte Popolare

• Belvedere Pachacutec

Questi 4 musei possono essere davvero dimenticati. I musei sono mal concepiti, si trovano in scantinati loschi e non hanno molto da offrire.
La cosa più interessante era il museo storico, dove si poteva leggere la storia di Tupac Amaru e Inca Garcilaso de la Vega. Tupac Amaru era l'ultimo sovrano inca e fu giustiziato nel 1572 a Cusco dagli spagnoli. Garcilaso de la Vega era uno scrittore peruviano, discendente da un conquistador spagnolo e da una nipote del sovrano inca, che emigrò in Spagna. Poiché parlava sia il quechua (la lingua degli Incas) che lo spagnolo, era in grado di tradurre in spagnolo le tradizioni orali degli Incas che gli erano conosciute per famiglia e per istruzione.
La piccola torre belvedere, che si trova piuttosto lontano dal centro città, e la vista dall'alto sono carine. All'interno viene raccontata la storia dell'Inca Pachacutec, che fondò la città di Cusco.

Il biglietto include anche uno spettacolo serale di musica e danze locali. Naturalmente si tratta di un puro evento turistico. L'intera cosa dura solo circa un'ora e gran parte è pausa, visto che c'è solo un gruppo di danza che ha bisogno di tempo per cambiarsi tra le esibizioni. L'intero programma si svolge quindi molto lentamente e non c'è nemmeno musica nel frattempo, la band dal vivo è semplicemente seduta ad aspettare che i danzatori siano pronti per il prossimo pezzo. Poco coinvolgente.

Altri 4 siti archeologici si trovano appena fuori da Cusco. Questi si possono visitare quasi solo con un taxi o all'interno di un tour di mezza giornata.
Il tour inizia nella rovina di Qorikancha, che non fa parte del Boleto Turistico, quindi bisogna pagare un'altra entrata. Rovina è in realtà un termine esagerato; durante il tour ci mostrano muri e strutture originali degli Incas, su cui è stato costruito l'attuale monastero di Santo Domingo. Interessante qui è la tecnica di armatura e le forme trapezoidali dei blocchi di pietra utilizzati, con cui gli Incas resero le costruzioni resistenti ai terremoti.
Successivamente siamo stati tutti stipati sugli autobus e portati fuori città. Per prima cosa siamo andati a Tambomachay, che era un bagno di pietra cerimoniale. Apparentemente, tutti i visitatori precedenti a Cusco dovevano lavarsi qui prima di entrare in città, non letteralmente nell'acqua ghiacciata, ma sotto forma di cerimonie spirituali vicino alla sorgente d'acqua. Qui è iniziato lo stress, la guida era così di fretta che stavamo per partire senza un vecchio nonno, che purtroppo non era molto abile a camminare.
La prossima tappa è stata Pupapukara, che si trova proprio di fronte a Tambomachay, e in passato serviva da edificio doganale. Anche qui ci è stato concesso generosamente 15 minuti per correre attraverso le rovine e scattare alcune foto. Non c'erano tempo per usare il bagno o anche comprare souvenir, per paura che la guida mettesse in atto la sua minaccia ripetuta e partisse senza di noi in caso di ritardo. Questo è ciò che si chiama tipico servizio clienti peruviano.
La prossima fermata è stata la rovina di Sacsayhuaman (no, non Sexywoman, ma quasi), ed è stata in realtà la più interessante e la più grande di tutte le rovine. Sfortunatamente, anche qui avevamo solo mezz'ora di tempo. Ansimando e affannandoci, siamo corsi quindi fino al punto più alto, da cui si ha una vista meravigliosa su Cusco. Quando siamo tornati giù, ci siamo resi conto che in realtà avevamo ancora 7 minuti di tempo, quindi siamo corsi dall'altra parte della piazza centrale e su per le scale, in modo da poter darci un'occhiata a quest'altra parte del sito e soprattutto al gregge di lama che pascolava lì. È stata davvero una grande gioia, questa visita! Si può finalmente riprendere fiato in autobus....
L'ultima tappa è stata il sito di Q'enqo, che un tempo serviva per imbalsamare e conservare i cadaveri. In realtà, si tratta solo di una piccola grotta sotto una grande roccia. La visita è limitata a 2 minuti all'ingresso, il nostro guida ci ha comunque fatto passare in 30 secondi. Ma in effetti non c'era molto da vedere.
La conclusione, naturalmente, è stato l'assoluto punto culminante del tour: la visita al negozio di artigianato. La guida ci aveva già detto durante l'intero tour che TUTTO quello che vi viene messo in vendita in TUTTO il Perù è contraffatto, e che si può essere certi che solo e precisamente in questo negozio ci sia vera lana di baby alpaca. Infatti, tutto ciò che era in vendita in questo negozio assomigliava esattamente a TUTTO il resto che viene venduto in TUTTO il Perù. E stranamente qui improvvisamente non avevamo più fretta. Dopo essere stati pressati tutto il pomeriggio, ora eravamo quasi tutti pronti per partire in autobus e stavamo aspettando la guida, una signora anziana è persino entrata nuovamente nel negozio per dire che in realtà volevamo tornare in città. Durante l'attesa, abbiamo anche conversato con un anziano che sosteneva che noi stranieri dovremmo lamentarci con le guide riguardo allo costante stress durante queste escursioni, poiché come peruviani nessuno di loro ci ascolta comunque. Ah. Questo spiega anche perché nessun locale si fosse mai lamentato in tutte le escursioni precedenti.
Sulla via del ritorno sono state caricate altre donne e un ragazzo sull'autobus, che volevano venderci alcolici e un libro sulle rovine, prima di essere sbattuti giù dall'autobus in qualche angolo losco di Cusco.

Un punto culminante del nostro soggiorno a Cusco doveva essere la visita della Montagna Arcobaleno. Dopo tutte le cattive esperienze, abbiamo deciso di investire un po 'più di soldi e prenotare il tour tramite un'agenzia “rinomata”. Era gentile l'impiegato dell'ufficio e ci prometteva tutti i comfort che un tale tour poteva offrire: coperte al mattino in autobus, così non refrigeravamo, ossigeno durante il tour, così non svenivamo durante l'escursione ad un'altitudine di 5000 m.
Al mattino alle 3:30 siamo stati prelevati dall'hotel. Naïve come io sono, mi stavo già preparando a rannicchiarmi nella mia coperta per dormire un po' durante il viaggio di 3,5 ore. Coperte, ahah. Dopo aver patito freddo durante l'attraversamento del primo passo, tanto da tremare nonostante tutte le giacche e i vestiti che avevamo, Jörg ha fatto un tale trambusto che la guida ha immediatamente acceso il riscaldamento e si è fermato al primo villaggio per organizzare rapidamente una coperta per me e Jörg. Oh, mio eroe.
Poco prima del punto di partenza dell'escursione abbiamo fatto una breve sosta in un “ristorante”, dove ci aspettava una piccola colazione.
Quando finalmente siamo partiti, il gruppo si è rapidamente diviso. I 6 più in forma del nostro gruppo di 12 sono andati avanti piuttosto rapidamente, restando noi altri 6: un marocchino, una francese, una coppia dall'Iran e Jörg e io. Ci siamo divertiti molto tra di noi e ci siamo motivati a vicenda a fare un passo avanti rispetto agli altri. Questa volta non era il dislivello o il sentiero ripido a farci soffrire. Al contrario. Dovevamo solo superare circa 600 metri di quota su una distanza di 5 km. La cosa più difficile questa volta è stata l'altitudine e la mancanza di ossigeno. Il punto finale dell'escursione si trovava a un'altitudine di 5036 m.s.l.m. Ultimo tratto verso il punto panoramico era il più ripido, e qui dovevamo davvero fare una pausa dopo ogni pochi passi, avevo a tratti la sensazione di stare per svenire. Non riuscivo a credere ai miei occhi quando Jörg accese una sigaretta appena arrivati in cima. Fumare era decisamente l'ultima cosa di cui avevo voglia a quel punto.
Come già previsto dopo il disastro delle coperte, ovviamente la nostra guida non aveva ossigeno con sé. Curiosamente, sniffare alcol aiuta contro il mal di montagna. Già sull'autobus per Cusco ci avevano offerto dei dischetti imbevuti di alcol puro. E qui la nostra guida aveva con sé un'essenza di alcol e fiori, che davvero ha aiutato quando, dopo una salita troppo veloce, mi sono sentito malissimo.
Si poteva affittare un cavallo per il tragitto (eccetto per l'ultimo ripido tratto), ma gli animali mi facevano tanta pena, dovevano passare tutto il giorno a portare su e giù per la montagna la gente, quindi mi sono trascinato da un cavallo all'altro, dicendo a me stesso: fino al prossimo cavallo ce la faccio! Quando sono arrivato in cima con le mie sole forze, ero naturalmente molto orgoglioso di me stesso.
La vista era assolutamente spettacolare, dall'alto si godeva di una meravigliosa vista a 360°. Da una parte la assolutamente affascinante Montagna Arcobaleno e dall'altra le alte e mozzafiato montagne innevate. La nostra guida ci ha spiegato che i colori provenivano da rame, magnesio, ferro, oro e argento nella roccia. Questa era una vecchia rotta inca da Cusco a Puno e in passato ci furono anche miniere qui, ma da quando il luogo è diventato un magnete per turisti, i minatori cercano fortuna da un’altra parte.
Già molto presto dovevamo ripartire e venimmo rimandati indietro. Fortunatamente, la discesa si è rivelata molto più gradevole e veloce.
Sulla via di ritorno a Cusco ci siamo fermati per pranzo.
Cosa impariamo da questa storia: non vale affatto la pena pagare di più nella speranza di un tour “migliore”. Anche la guida di viaggio consiglia di chiedere ad altri viaggiatori le loro esperienze con le agenzie turistiche. In effetti, non importa assolutamente presso quale agenzia si prenoti il tour, alla fine si viene comunque stipati nello stesso autobus degli altri. Si può quindi tranquillamente scegliere l'offerta più economica, non fa alcuna differenza.