30.09.18 - 06.10.18 Cebu City, Dumaguete, Isola di Siquijor

Il tempo sta passando in un lampo e la prima settimana nelle Filippine è già finita.

Con grande tristezza abbiamo salutato Singapore e all'aeroporto eravamo entusiasti per il food court aperto 24 ore su 24, che aveva prezzi non così alti per un aeroporto. Ma eravamo anche molto curiosi di scoprire cosa ci aspettasse nelle Filippine; avevamo letto e sentito molto, ma non avevamo una vera idea. Oltre 7000 isole, 100 milioni di abitanti, principalmente cattolici, erano una colonia spagnola, poi sono passate agli Stati Uniti e si consuma molta carne.

Dopo quattro ore di volo eravamo già arrivati - l'isola di Cebu, dove volevamo trascorrere inizialmente due notti a Cebu City. Anche se avevamo sempre letto di evitare le città filippine, era chiaro per noi che questo facesse parte dell'impressione complessiva. E sì, la città è caotica, rumorosa, sporca e c'è poco da vedere - ma eravamo già stati in posti peggiori ;) Così abbiamo esplorato la città per un giorno e visitato una delle chiese più importanti delle Filippine, che riguarda soprattutto una statua del Bambino Gesù - qui abbiamo potuto osservare per la prima volta l'intensa pratica della religione. Dopo molto tempo, siamo stati sorpresi da un violento acquazzone, che ci ha solo impedito brevemente di visitare il forte spagnolo e il mercato. L'immagine della città è caratterizzata da catene di fast food che si allineano. Anche le Filippine hanno le proprie, che si aggiungono a quelle che conosciamo. E ovunque c'è carne, carne e ancora carne. Per fortuna, in città ci sono alcuni ristoranti vegetariani, così Lea non ha dovuto morire di fame per ora. Inoltre, sembra che l'umidità qui sia davvero alta e ci cola il sudore a fiumi, quindi ci siamo adattati ai locali e abbiamo comprato due piccoli asciugamani per 60 centesimi, con cui possiamo asciugarci continuamente. Dopo tutti questi nuovi stimoli, eravamo piuttosto stanchi e abbiamo trascorso la serata nella nostra guesthouse, pronti a partire il giorno successivo.

Abbiamo preso l'autobus verso sud e con il traghetto siamo andati sull'isola successiva, dove abbiamo trascorso una notte nella città di Dumaguete. Molto più piccola e non così caotica, è stata piacevole e meravigliosa per una notte. Anche qui abbiamo trovato un ristorante con opzioni vegane. E Mathias ha finalmente potuto liberarsi della sua chioma ricciuta. Anche se quella è stata probabilmente la visita al parrucchiere più divertente finora. Il salone non è più di un buco nel muro - nulla di strano - due sedie, il pavimento pieno di capelli, dagli altoparlanti risuonano prima techno, poi Shakira. All'ingresso c'è un secondo uomo, che apparentemente sta preparando la cena. Taglia verdure su un mini banco di lavoro, cuoce riso in un cuociriso, si infila continuamente oltre il maestro parrucchiere in una stanza sul retro, e nel frattempo vende bottiglie di qualche elisir a base di erbe alle persone che passano. Lea aspetta pazientemente su una panchina di legno davanti al negozio, osserva divertita il tutto e alla fine conferma il gesto positivo per il taglio di capelli di Mathias all'ultimo cliente, che ha aspettato ugualmente pazientemente. Il tutto è costato peraltro 1,60 €.

La mattina successiva ci siamo imbarcati sul traghetto verso Siquijor. Abbiamo esplorato questa piccola isola nei due giorni successivi con uno scooter, che per fortuna ci ha abbandonato solo in un giorno. Ci siamo trovati abbastanza in mezzo al nulla e ci hanno portato lì con un triciclo (una moto con un sidecar autosufficiente) per quasi un'ora. È emerso rapidamente quanto sia bella e tranquilla quest'isola. Per i due giorni successivi abbiamo noleggiato uno scooter presso la nostra guesthouse e siamo stati a percorrere gran parte dell'isola, scoprendo cascate, un albero Bodhi di 400 anni, che oggi attira soprattutto molte persone per il suo Fish Spa gratuito (pesci che masticano la pelle morta dai piedi in uno stagno), i campi di riso più verdi, montagne con splendide vedute, una spiaggia che non era così bella durante la bassa marea e una spiaggia affollata di visitatori che era poco invitante. Purtroppo, il primo giorno abbiamo forato il pneumatico posteriore dello scooter e purtroppo quel giorno esatto era la 'fiesta' nel villaggio, come ogni villaggio celebra una volta all'anno, così tutti i meccanici che abbiamo trovato nei successivi 3 chilometri, che abbiamo percorso sudando, stavano già bevendo o partecipando a combattimenti di galli. Abbiamo incontrato molte persone che volevano aiutarci, ma non potevano davvero, mentre ascoltavamo splendidi canti di karaoke dai diversi giardini, come si fa ogni volta nelle Filippine. Tutto era in qualche modo divertente, se non ci fosse stato il motociclo rotto. Dopo aver cercato il quinto meccanico chiuso, abbiamo cercato un telefono per chiamare la nostra guest house. Fortunatamente, i nostri ospiti erano nella zona e ci hanno rapidamente raccolto insieme allo scooter e ci hanno riportato alla guest house. È davvero affascinante con quale calma si svolge tutto nelle Filippine... Il secondo giorno siamo ripartiti con lo stesso scooter, che ora aveva una camera d'aria e nuovi pneumatici, e questa volta è andato tutto liscio, tranne per un violento acquazzone, ma ci siamo asciugati rapidamente. Le scoperte su quest'isola hanno sicuramente stimolato la nostra voglia di esplorare di più e non vediamo l'ora di visitare altre isole delle Filippine.