12.03.20 - 17.03.20 Sibu, Kapit, Belaga

Crediamo che sia mai stato così difficile ricapitolare eventi che si sono verificati solo una settimana fa. Da allora è successo davvero molto. Ma ci proviamo lo stesso.

Siamo partiti da Kuching e abbiamo fatto 4 ore di viaggio in barca, prima verso il mare aperto e poi lungo il fiume Rajang fino alla città di Sibu.

Una piccola 'città commerciale', molto influenzata dalla Cina, che ospita il più grande mercato coperto di tutto il Malais. Ci eravamo già preparati al fatto che non ci fosse molto da vedere oltre a questo mercato e comunque volevamo rimanere tre notti.

A quanto pare, la città era anche piacevole abbastanza da trascorrere due intere giornate lì; abbiamo trovato alcune fantastiche murales da scoprire e anche altre parti interessanti.

La città ha alcune specialità culinarie che, ovviamente, Mathias ha cercato di scoprire.

Una di queste ci ha portato due chilometri fuori dalla città, attraverso un'area che apparentemente ha un sottosuolo molto 'paludoso' e molte case hanno perso stabilità, risultando piuttosto inclinate. Come scoprimmo più tardi, ci sarebbero già stati sforzi da parte del governo per riqualificare/demolire quest'area, poiché non solo era staticamente pericolosa, ma la zona era anche piena di serpenti giganti – ma i proprietari preferiscono attualmente affittare quegli edifici a lavoratori ospiti.

Passammo anche davanti a una fantastica fabbrica di noodles.

E con qualche deviazione trovammo un piccolo caffè anonimo, famoso per le sue kompia (una sorta di pane con carne e salsa). Le persone che hanno aiutato Mathias a ordinare il piatto erano alquanto stupite da cosa ci portasse qui e furono molto impressionati dal fatto che Mathias avesse scoperto questo posto tramite la sua ricerca.

La nostra cena la trovammo sempre al simpatico mercato notturno.

La nostra visita alla pagoda locale non è stata proprio così fruttuosa, poiché eravamo lì nel giorno di pulizia (anche se chissà, magari non è mai aperta). Da fuori era sicuramente molto bella.

Per vedere un po’ della giungla del Borneo, abbiamo deciso di fare il viaggio di ritorno anche in barca. I cosiddetti 'cofani galleggianti' - facendo riferimento alla forma, non al tasso di incidenti (anche se...), navigano a monte lungo l' 'Amazzonia del Borneo', attraversando parte di rapide molto forti, cosa che a volte rendeva il viaggio abbastanza movimentato. Le barche sono sempre raffreddate quasi a temperature artiche, il che non rendeva il tutto molto confortevole. La vista era comunque davvero spettacolare, giungla giungla giungla e ogni mezz'ora circa incontravamo anche un cosiddetto 'Longhouse'. Case in cui intere comunità vivono 'insieme'. Sebbene ogni famiglia abbia la propria porta e il proprio spazio per dormire, le aree comuni sono tutte condivise.

Il primo stop lo facemmo nella città di Kapit, che qualche anno fa era accessibile solo in barca. Non siamo del tutto sicuri di come sia ora, ma in qualche modo dubitiamo sia ancora così - così tante auto e semplicemente una città ordinata. Anche con una bellissima food court - con due stand vegetariani, dove potemmo fare colazione il giorno seguente.

Il viaggio è quindi proseguito dopo una bella notte a Kapit, solo intorno alle 11 del mattino. Purtroppo não ricevettiamo informazioni precise il giorno precedente sulla partenza della barca, quindi ci siamo assicurati di essere al porto poco dopo le 8. E abbiamo dovuto aspettare.

Poi seguirono quasi 8(!) ore in questa barca mega raffreddata con molte fermate presso Longhouses per scaricare persone. Abbastanza noioso e i 4 The Fast and the Furious che passavano non hanno certo migliorato la situazione. Ma arrivammo bene a Belaga la sera.

A Belaga cercammo una sistemazione per la notte e qualcosa da mangiare e andammo poi a letto abbastanza presto. Poiché le attività nei dintorni richiedevano tutte abbastanza soldi, decidemmo di andare direttamente nella prossima grande città, così dovevamo essere pronti per il prelievo alle 7:30.

La mattina seguente eravamo quindi svegli presto e aspettavamo il nostro autista 4WD (le strade da Belaga non sono ancora nelle migliori condizioni) e il proprietario della nostra guest house accennò solo in modo informale che la Malaysia 'chiuderebbe' domani. Ovviamente avevamo letto alcune notizie dall'Europa e potevamo immaginare a cosa si riferisse - purtroppo la connessione Internet sul posto era molto scadente e ricevemmo solo pochissime informazioni, ma la Malaysia si stava preparando per un 'lockdown' a partire dal 18 marzo... ma per ora dovevamo semplicemente andare a Bintulu e poi avremmo visto...