Lombok Bali imiterà?

La strada da Bansal nel nord-ovest dell'isola di Lombok a Mataram attraversa le pendici montuose che si affacciano sul mare. Sulle barriere stradali si siedono i macachi che rosicchiano qualcosa. Dopo tre notti a Mataram, il 17 luglio 2026 proseguo verso sud dell'isola. Il paesaggio diventa sempre più pianeggiante; si attraversano risaie, villaggi e si passa accanto a colline aride e brune sotto il sole cocente.

La località balneare principale sulla costa sud è Kuta, e poiché c'è un luogo con lo stesso nome a Bali, quasi prenotavo erroneamente il mio alloggio sull’isola sbagliata.

Forti contrasti

Nel sud di Lombok, il contrasto tra stili di vita tradizionali e sviluppo turistico è particolarmente evidente. Prima di arrivare a Kuta, visitiamo il Desa Adat Sade. Sade è un villaggio tradizionale Sasak e poiché si trova sulla strada principale tra l'aeroporto e il centro vacanze di Kuta, i turisti si calpestano a vicenda qui.

I Sasak sono la popolazione indigena di Lombok e mantengono una cultura che unisce l'Islam sunnita predominante – un contrasto decisivo con l'isola vicina di Bali, influenzata dall'induismo – a tradizioni Adat più antiche. «Adat» sono regole tramandate oralmente per la vita quotidiana, agricoltura e commercio, cerimonie, matrimonio, successione, risoluzione dei conflitti, praticate ancora oggi parallelamente al diritto statale e a quello islamico.

A Sade troviamo, come in altri insediamenti tradizionali sull'isola, case con pareti di bambù, pavimenti in argilla e alti tetti di paglia, oltre a piccoli granaio di riso. Qui vengono tessuti, su telai di legno antiquati, tessuti colorati e talvolta elaboratamente decorati: sarong e pezzi di stoffa per uso personale, sciarpe e fazzoletti per turisti.

A poca distanza da Sade, solo dodici chilometri a sud, regna un tempo completamente diverso: a Mandalika si sentono i motori; su un circuito si svolgono gare motociclistiche e altri eventi sportivi. Si stanno costruendo hotel, aprendo ristoranti, creando infrastrutture moderne. Mandalika fa parte del programma indonesiano delle «10 Nuove Bali». Con questo, il governo intende deviare consapevolmente parte dei flussi turistici da Bali verso altre regioni. Mandalika è stata scelta come uno dei più importanti nuovi centri internazionali. Secondo la pubblicità ufficiale, dovrebbe diventare una «World Class Sportainment and Lifestyle Destination». Non ho voglia di vedere questo grande cantiere e quindi non posso riferirne.

Kuta diventa il centro della costa sud

Invece, proseguo per Kuta. Il luogo si trova su una costa frastagliata con baie a forma di falce, colline ripide e numerose spiagge. Kuta stessa è il solito insieme di caffè, warung e ristoranti, hotel e homestay, barbiere e centri massaggi. Tuttavia, ci vorrà ancora qualche anno affinché Kuta diventi chic. Solo un piccolo, ma sgradevole dettaglio: attraverso il paese scorre un canale, la cui acqua non è visibile perché coperta da rifiuti di plastica. E a quanto pare non solo plastica: il canale puzza anche terribilmente.

Mi sono sistemato nel Dream CoWorking Hotel. Il prezzo di 30 euro a notte sembrava giustificato, poiché in primo luogo ho un «bungalow tradizionale» per me; in secondo luogo, c'è una piscina situata tra i bungalow e l'ala dell'hotel; e in terzo luogo, mi è piaciuto lo spazio di coworking, poiché voglio scrivere alcuni articoli qui.

La mia breve conclusione: lo spazio di coworking – parzialmente aperto, parzialmente chiuso e climatizzato, con vere sedie da ufficio, forniture elettriche per ogni tavolo e una connessione Wi-Fi funzionante, in Indonesia piuttosto una rarità – è uno dei migliori che ho trovato nel mio viaggio. Il bungalow è abbastanza grande; gli impianti elettrici sono avventurosi e sembrano assemblati in fretta; il bagno e la doccia si trovano all'aperto, schermati da sguardi, ma sembrano piuttosto sporchi. E il tetto non ha evidentemente resistito alle intemperie: i bungalow sono coperti con teli di plastica blu.

La più grande delusione a Kuta è la spiaggia, disordinata, affollata non solo da abitanti locali e turisti, ma anche da galline, capre e cani. Davanti ci sono centinaia di piccole barche ancorate in acqua. La sabbia è grossa e grigia, l'acqua torbida. Non ci sono bar sulla spiaggia, solo warung improvvisati e non molto puliti, dove non si ha voglia di sedersi.

Chi desidera vivere spiagge belle come quelle dei dépliant deve procurarsi un veicolo a motore. A otto chilometri a est di Kuta, oltre il circuito e la zona di sviluppo di Mandalika, si trova Tanjung Aan, una baia a forma sinuosa con sabbia chiara e acqua turchese. Nei giorni senza vento, quando le onde non sono troppo violente, è adatta per fare il bagno.

A dieci chilometri a ovest di Kuta ci sono altre baie: Mawun Beach si trova protetta e pittoresca tra insenature verdi. A Selong Belanak, che non ho visitato, a venti chilometri a ovest di Kuta, c'è una larga spiaggia di sabbia chiara e onde relativamente dolci, ideale per chi vuole imparare a surfare.

Non ripetere gli errori di Bali

Lombok dovrebbe diventare grande e internazionale, senza ripetere gli errori di Bali. In gran parte, soprattutto a nord, esiste ancora il vecchio Lombok poco sviluppato dal punto di vista turistico. Tuttavia, il sud è in fase di massiccia trasformazione. Pertanto, mi chiedo qui a Kuta fino a che punto andrà questo sviluppo e se potremo assistere dal vivo alla nascita di una nuova Bali. Le autorità assicurano che non si ripeteranno più gli errori che hanno reso Bali un esempio sconveniente di overtourism.

Bali ha commesso un errore decisivo: il turismo si è diffuso quasi in modo incontrollato su aree contigue. Al contrario, il piano di Lombok è di concentrare il turismo in zone chiaramente definite. Se ciò possa realmente avvenire è un'altra questione. Poiché non appena viene costruita una strada, arrivano gli investitori; i prezzi dei terreni aumentano; si crea ciò che si chiama «progresso»: ingorghi stradali, problemi nell'approvvigionamento idrico e nei rifiuti, inquinamento atmosferico e così via.

Tra dieci o venti anni sapremo se Lombok sarà riuscito a realizzare le proprie ambizioni senza distruggersi. Ma io non sarò più qui.

Attualmente, però, abbiamo un argomento completamente diverso: è lunedì 20 luglio, le tre del mattino. Siamo seduti in uno sport bar affollato, diversi schermi sovradimensionati lampeggiano sulla parete. Anche se c'è un piccolo angolo dedicato ai fan argentini, la maggioranza è chiaramente a favore della Spagna.

Dopo sappiamo che aspettare fino all’alba non ne è valsa la pena. La partita, ispirata da disinteresse e sabotata dai calciatori argentini, finisce – tutto il resto sarebbe stato un insulto – con la vittoria della squadra spagnola. Come Trump e Infantino vengono fischiati alla cerimonia di premiazione, è nuovamente uno spettacolo imperdibile.