Bali o la legge della massa

Spesso, nei miei viaggi, penso allo scrittore tedesco Hans Magnus Enzensberger (1929-2022). Nel suo saggio «L'ondeggiante inutilità della lontananza. Una teoria del turismo» formulò nel 1958 – quasi 70 anni fa, quando le masse non viaggiavano ancora in aerei low cost intorno al mondo – una frase quasi profetica: «Il turista distrugge ciò che cerca trovandolo.» Questo detto si applica in modo così preciso a pochi luoghi come alla «Isola degli Dei» Bali. Per questo motivo ho voluto evitare Bali durante il mio viaggio in Indonesia, proprio come il grande Moloch di Giacarta.

Dewi e Felix, una coppia indonesiana-svizzera nell'isola di Samosir nel Lago Toba a Sumatra, mi hanno convinto. Mi hanno dato un consiglio segreto per un soggiorno a Bali lontano dalle masse turistiche: il resort Pondok Pitaya sulla costa ovest. Ho prenotato una settimana e sono partito da Surabaya, sull'isola principale di Giava, per Denpasar.

Il primo shock

Sfortunatamente, il primo shock è arrivato quasi subito: Pondok Pitaya si trova a 60 chilometri a nord-ovest di Denpasar, la capitale della provincia di Bali, e calcolavo al massimo un'ora e mezza di viaggio. Ciò che non sapevo (perché non mi ero sufficientemente preparato – colpa mia!): la strada principale da Denpasar verso Gilimanuk, da dove i traghetti per Giava partono ogni venti minuti 24 ore su 24, segue esattamente questa costa ovest - 125 chilometri di puro tormento.

In entrambe le direzioni si snoda una fila quasi ininterrotta di automobili, autobus e soprattutto camion che ascendono e scendono ansimando e fumando. Questi flussi di traffico incessanti e coriacei sono affiancati da miriadi di motociclette e motorini. In breve: abbiamo impiegato non una, ma quattro ore per percorrere i 60 chilometri.

Dal confortevole resort Pondok Pitaya direttamente sul mare, la strada principale è a qualche chilometro di distanza. Tuttavia, se si vuole andare da qualche parte, ci si deve passare. Questo vale anche per me. Non voglio stare una settimana incollato al resort. A Balian Beach, dove si trova Pondok Pitaya, nuotare nel mare è già difficile a causa delle onde alte che arrivano in continuazione, mentre per i surfisti ci sono condizioni paradisiache.

Così ho affittato uno scooter e mi sono lanciato temerariamente nel caos del traffico, dove ognuno cerca di essere un po' più veloce dell'altro; dove si sorpassa a destra e a sinistra, anche in caso di traffico contrario, mentre si deve anche schivare le buche, i furgoni che si fermano all'improvviso e senza indicare ai lati della strada, i camion e gli altri veicoli a due ruote che ti sorpassano e ti tagliano la strada.

Un tempio nel mare

La mia prima meta, per la quale ho dovuto percorrere circa un'ora sulla terribile strada principale prima di poter svoltare, era Pura Tanah Lot, un tempio induista su una roccia nel mare. Con l'alta marea appare come un'isola nell'acqua; al tramonto brilla di colori dorati.

Durante la mia visita c'era bassa marea. Dalla parte del mare, le onde si infrangono contro la roccia; dalla parte della terra, si può camminare sulla sabbia fangosa fino al tempio. Tuttavia, non si può entrare passando le due scale a sinistra e a destra; è riservato ai fedeli indù. E poiché la montagna del tempio è coperta da alberi, gli edifici sono quasi nascosti. Non ho voluto aspettare fino al tramonto, poiché non volevo affrontare l'ulteriore handicap di dover percorrere al buio la Jalan Raya Denpasar–Gilimanuk. In qualche modo, la voglia di avventura ha dei limiti.

Tra il grande parcheggio e il tempio si è sviluppato un vasto centro turistico: bancarelle di souvenir, negozi di vestiti, supermercati, ristoranti. C'è addirittura un negozio di Polo Ralph Lauren qui; se è autentico o falso, però, non è mai sicuro in questi lidi. Su una collina con vista diretta sul tempio, si sono insediati, come su un bastione, una serie di locali da giardino. Sono semivuoti, poiché solo i singoli viaggiatori rimangono per il pranzo; i gruppi si spostano non appena vengono scattate le foto e acquistati i souvenir.

Simbiosi di natura e agricoltura

Il giorno dopo, sono andato nell'entroterra. La regione di Tabanan con il vulcano inattivo Batukaru (2276 m s.l.m.) è considerata la «camera del riso» di Bali. A 850 metri di altitudine, con vista sul vulcano, le terrazze di riso di Jatiluwih si estendono come un anfiteatro verde. Questa spettacolare simbiosi di natura e agricoltura, iscritta dall'Unesco nel patrimonio mondiale, non è una messinscena per turisti. Le terrazze più antiche di Jatiluwih hanno probabilmente circa 1200 anni e sono state costantemente ampliate e coltivate da generazioni di famiglie di agricoltori.

Osservo i contadini che lavorano nei campi di riso recintati con rastrelli o con antichi aratri a motore manovrati a mano. Sezioni già raccolte vengono bruciate, apparendo nere davanti a me. Molti piccoli fuochi alzano fumi verso il cielo.

Eppure qui, come quasi ovunque a Bali, prevale la necessità di sfruttare il turismo: si paga un biglietto d'ingresso per poter camminare attraverso le terrazze. I sentieri attraversano il paesaggio, segnalati a ogni incrocio. Lungo la strada ci sono non solo piccoli templi e santuari, ma anche così detti warung, cioè chioschi, dove si offrono spuntini, acqua di cocco, nasi goreng e birra Bintang. E in cima a quest'arena, dall'altra parte della strada, troneggiano una serie di strutture turistiche – hotel, pensioni, ristoranti e negozi.

Luogo sacro nella foresta

A poca distanza dalle terrazze di riso si trova, nelle foreste sul versante orientale del Gunung Batukaru, il Pura Luhur Petali. Il tempio risale al XIII/XIV secolo; per i balinesi è un luogo sacro; i fedeli vi affluiscono per pregare per giustizia, equilibrio e stabilità interiore. Notevole è la disposizione a gradoni del tempio, dietro la quale tre corti, separate da porte e mura, si susseguono. Naturalmente, anche questo tempio è popolato da mostri e creature mitologiche induiste.

A differenza del Pura Tanah Lot in riva al mare, ho trovato al Pura Luhur Petali un luogo tranquillo, quasi senza turisti, senza bancarelle di souvenir e venditori invadenti, e soprattutto senza traffico. Tuttavia, devo tuffarmi nuovamente nel traffico per tornare al mio resort.