Ninh Binh

Oggi doveva esserci un tour organizzato a Ninh Binh per visitare la cosiddetta baia di Halong secca e una manciata di altre attrazioni. Probabilmente a causa del jetlag e del fatto che, poco prima di addormentarmi, avevo sorseggiato un tè in modo distratto, sono rimasto sveglio per ore, arrivando a malapena a tre o quattro ore di sonno. Così è iniziata la giornata con uno shock: due chiamate persi da Tom, la guida dell'intera faccenda. Ho dormito troppo? Non proprio, ma poiché apparentemente ero un po' in ritardo, Tom è venuto a prendermi di persona in scooter e mi ha portato all'autobus. In vacanza, alzarsi alle 6:30...
La nostra prima fermata è stata - ufficialmente - imprevista e ci ha portato nel villaggio natale del nostro caro guida, dove ci hanno mostrato un magazzino di tessuti in bambù - un vero e proprio tour di caffè! Dopo tutto, alla fine della lunga presentazione dei prodotti ci aspettava un caffè tanto desiderato! Il nostro gruppo di viaggio era composto meno da backpacker ma piuttosto da persone più anziane, prevalentemente non europee - il che costituiva un piacevole cambiamento rispetto ai gruppi turistici di solito piuttosto omogenei.
Attraverso campi di riso e imponenti picchi carsici, siamo arrivati alla prima fermata ufficiale del tour: Hoa Lu, l'antica capitale del Vietnam. Qui, i gruppi turistici venivano letteralmente sputati fuori e si affollavano nel complesso templare antico. Tutto ciò mi sembrava piuttosto fastidioso, così mi sono allontanato dal trambusto e ho esplorato i dintorni per conto mio. Ci siamo diretti poi verso Trang An, dove ci aspettava un buffet All You Can Eat per il pranzo e la pittoresca zona poteva essere esplorata in bicicletta.
Dopo un breve tragitto in autobus, è arrivato il momento clou della giornata, una gita in barca attraverso il paesaggio imponente di Tam Cốc. Con un compagno di viaggio giapponese, sono salito sulla barca e per la prossima ora la nostra capitana ci ha guidati con la barca a remi attraverso i campi di riso e le grotte, passando sopra stormi di uccelli, capre, i sempre presenti picchi carsici e molte altre barche cariche di turisti. Gli abitanti del luogo remavano di solito con i piedi, mostrando una sorprendente nonchalance mentre fumavano sigarette e/o parlavano al telefono.
L'ultima fermata della giornata sarebbe dovuta portarci sulle montagne di Hang Múa. Purtroppo, il tempo non era dalla nostra parte e quando siamo arrivati ci ha accolto un forte acquazzone. Come un vero tedesco, avevo naturalmente la giacca North Face a portata di mano e non ho esitato a salire i 500 gradini fino alla cima della montagna sotto la pioggia battente e il vento. Bisogna avere voglia di farlo... e io ce l'avevo, finalmente fra le mani mi sentivo un po' avventuroso! Nonostante il tempo, anche questo luogo era spietatamente affollato di turisti. Tuttavia, l'atmosfera era incredibilmente mistica. Una volta arrivato in cima, ho dovuto, per così dire, segnare il territorio, così ora dovrebbe essere chiaro a tutti chi possiede il drago di Hang Múa...
Come backpacker, naturalmente avevo con me tutte le mie cose, quindi ho potuto cambiarmi e indossare abiti asciutti sull'autobus, rendendo così il viaggio di ritorno più piacevole.
In sintesi, il passaggio da un'attività all'altra è migliorato notevolmente. Un tale tour di caffè è stata sicuramente un'esperienza interessante, ma onestamente non è necessario ripeterlo. Tuttavia, da soli sarebbe stato difficile realizzare tutto ciò che abbiamo vissuto nel breve lasso di tempo a disposizione. Valutazione: può anche andare.
Arrivato a Hanoi, sono saltato nel primo taxi per arrivare a Ga Hà Nội, la stazione principale di Hanoi. L'autista del taxi era molto interessato, e ci siamo intrattenuti in conversazione tramite Google Translate su Dio e il mondo (Italia contro Germania 2006 era/la sua partita di calcio preferita). Alla fine, voleva quasi 15 euro per il breve tragitto, che per gli standard vietnamiti è davvero tanto. Poco importa! Le mie preoccupazioni per il tempo erano in realtà infondate, e sono arrivato in stazione circa un'ora prima della partenza del mio treno notturno verso sud. Prima della partenza, dovevo assolutamente prendere degli snack: un Banh Mi e tre birre, per favore - sono un uomo semplice...
Il treno è un vero spettacolo, interminabile, ha già qualche anno di vita e si distingue per i piacevoli scompartimenti letto e il personale molto gentile! Non ci sono solo snack e bevande fresche a prezzi convenienti, ma sembra anche ci sia una cucina fresca, quindi non vedevo l'ora di avere la mia colazione di Phở! In un primo momento nello scompartimento ero da solo, poi si sono uniti altri due vietnamiti. Dopo aver scritto il resoconto di viaggio e bevuto tre birre, la giornata volgeva al termine.