Ho Chi Minh City - La città più grande del Vietnam

Dopo aver trascorso una settimana sull'isola di Phu Quoc, torniamo nella grande città di Ho Chi Minh City, alias Saigon. Una settimana fa eravamo già qui, ma solo alla stazione e all'aeroporto. Con l'autobus ci vogliono un'ora per arrivare in città e poi ci vuole poco a piedi per raggiungere il nostro ostello. Qui è di nuovo tempo di risparmiare un po' di soldi e tornare in un alloggio più economico rispetto a Phu Quoc. Camera doppia con bagno in comune per 15€. A Hanoi era più economico, ma possiamo vivere con questo prezzo.
Passiamo il giorno rotto ad esplorare il nostro quartiere. Siamo molto vicini alla strada delle feste per backpacker, dove ci sono molti atelier. Lì si possono acquistare anche alcune belle e colorate opere d'arte, ma il trasporto rimane sempre un problema. Peccato :( La sera ci dirigiamo verso un food court raccomandato dalla signora dell'ostello. Qui c'è solo l'imbarazzo della scelta, perché c'è praticamente di tutto!

Il giorno successivo abbiamo in programma delle visite turistiche. Le principali attrazioni di Saigon possono essere esplorate a piedi, il che troviamo molto pratico. Tanto che non riusciremmo mai ad orientarci nella rete di autobus e poiché non ci sono né metropolitane né tram, c'è di nuovo un totale caos nel traffico. Il traffico mi sembra ancora più caotico rispetto ad Hanoi e dobbiamo prima abituarci di nuovo. Scooter ovunque, rosso, arancione e verde significano tutto la stessa cosa: andare! e i semafori pedonali e le strisce pedonali sono solo belle decorazioni. Forse sembra a noi più faticoso perché qui fa sicuramente molto più caldo, umido e afoso che ad Hanoi.

Ci dirigiamo verso il quartiere degli affari, dove si trovano i moderni grattacieli e i bellissimi edifici restaurati dell'epoca coloniale. Negozi di lusso come Prada, Dior e Louis Vuitton si susseguono e ogni grattacielo ha il suo proprio eliporto sul tetto. Qui il Vietnam mostra il suo lato sfacciato. Tuttavia, questo ha il grande vantaggio che sui marciapiedi si può effettivamente camminare e non sono ingombrati da bancarelle, scooter e buchi.

Dopo aver gustato una drink freddo al Highlands Café, ci dividiamo per alcune ore. Max vuole visitare il War Remnants Museum e io mi intrattengo in un caffè a leggere. Durante la mia ultima visita a un museo della guerra in Laos mi sono sentito male e sono stato di cattivo umore per il resto della giornata. Non ho voglia di rivivere quel momento.
Più tardi andiamo in un parco e osserviamo i vietnamiti mentre fanno sport. Potrei farlo davvero per sempre xD Indossano i loro vestiti sportivi eleganti, prendono lo scooter e ... camminano. Semplicemente camminano. Potrebbero anche semplicemente lasciare lo scooter in un angolo e percorrere a piedi i 400m fino al venditore di frutta, ma questo è sicuramente escluso. Così preferiscono andare al parco e passeggiare in cerchio, naturalmente con il braccialetto assorbente per il sudore. Meraviglioso :-D Ma possiamo già affermare che gli asiatici hanno una concezione diversa dello sport. Ad esempio, abbiamo visto persone scomparire dietro il loro negozio, riemergere in completo sportivo, ruotare il busto da sinistra a destra con le braccia distese, eseguire qualche giro con le braccia e così il programma di fitness è completo. Bene che per questo le ciabatte siano state sostituite con scarpe da corsa. E questa osservazione non è stata un caso isolato!

Il giorno dopo abbiamo un tour nel Delta del Mekong. Siamo prelevati al mattino dall'ostello e ci dirigiamo con altri viaggiatori cordiali verso il delta. Fortunatamente, il gruppo è composto da 13 persone, quindi è abbastanza piccolo. Spesso i gruppi sono composti da 40 persone. Una volta arrivati al Mekong, ci imbarchiamo su una barca che ci porterà lungo il fiume. Passiamo accanto a mercati galleggianti e la nostra guida ci racconta che intere famiglie vivono su queste barche. Anche la scuola si svolge su barche scolastiche speciali. Attualmente è la stagione delle angurie e delle patate dolci.

Un giro di caffè non può mai mancare in un'escursione. Così ci fermiamo in una fabbrica di caramelle di cocco e, contrariamente alle mie aspettative, è davvero interessante. Ci mostrano come viene prodotto il papiro di riso e come dall'enorme cocco verde si ottiene acqua, scaglie, latte e olio. Ci mostrano anche come si produce il riso soffiato e naturalmente ci sono molte leccornie da assaporare. E per una bevanda digestiva assaporiamo il liquore con serpente. Serpente morto e altri strani animali in un bicchiere, liquore versato sopra, e pronto.

Poi torniamo sulla barca verso il pranzo. Scopriamo che il Mekong ha maree in questa regione, che la maggior parte del riso è coltivato qui (il piatto forte del Vietnam) e perché le barche hanno dipinte delle facce divertenti. Solo i pescherecci no.
Dopo un pranzo sorprendentemente buono, inclusa l'orribile performance karaoke dei vicini ubriachi, saliamo su piccole barche a remi che ci porteranno lungo i corsi d'acqua più stretti.

Una piccola piantagione di frutta con un'esibizione musicale fa parte del programma. Di solito ci allontaniamo da questo tipo di tour, ma è stata in effetti più interessante e migliore di quanto pensassimo. Siamo stati davvero positivamente sorpresi. E incontriamo un vecchio conoscente a Mai Chau (Vietnam del Nord).

La sera passeggiamo un po' per la città, ovvero da minimarket a minimarket. Praticamente un classico tour dei chioschi e Max impressiona un venditore vietnamita aprendo la sua bottiglia di birra con una bottiglia d'acqua. È stato davvero troppo divertente :-D In un 7Eleven compriamo due bottiglie di birra e gli offrono sempre di aprire la bottiglia. Tuttavia, lui ha il cavatappi rotto e gira tutto il banco disperato. Gli chiediamo di darci la bottiglia d'acqua dietro di lui e poiché gli sembra così assurdo, ci offre prima qualsiasi altro oggetto dall'angolo. Quando Max riesce finalmente a prendere la bottiglia d'acqua e apre la birra, mi sento come a uno spettacolo di magia. Il giovane è estasiato e ci applaude addirittura. Troppo divertente :-D Scommetto che ha poi provato per ore.

Nel nostro ultimo giorno a Saigon siamo incredibilmente pigri. Rimaniamo in stanza, pianifichiamo il viaggio, leggiamo, guardiamo foto, scriviamo sul blog. Solo per il pranzo e la cena lasciamo l'ostello. Ma poiché al momento sono davvero infastidito dalla grande città, apprezzo molto la tranquillità della stanza. In città è semplicemente così rumoroso e frenetico. Devi urlarti contro se vuoi parlare in città e ci sono clacson che suonano continuamente accanto a te. Ho bisogno di tornare in campagna! Che bello che la nostra prossima tappa sia Kuala Lumpur...
Il 1° febbraio ci alziamo presto per arrivare in tempo all'aeroporto. Ci è stato consigliato di essere là tre ore prima della partenza, dato che il 4 febbraio si celebra il Tet (Capodanno Cinese) e tutto il paese è in viaggio per visitare i parenti. Questo è stato un ottimo consiglio! Abbiamo davvero avuto bisogno di quelle tre ore.
Arrivederci Vietnam