Malacca

Su un bus spaziale psichedelico, che dopo 10 minuti di guardare tende e coperture rese superfluo qualsiasi assunzione di pillole, ci dirigemmo dunque verso la penisola malese. Per quanto l'ingresso a Singapore fosse stato facile, ci volle un eternità per entrare in Malaysia. Sebbene fossimo rapidamente usciti da Singapore, le file all'ufficio immigrazione si snodavano attorno all'intero edificio e sembrava che nulla si muovesse, il che era un po' frustrante in piedi sotto il sole cocente. Tuttavia, non c'erano controlli particolari sui viaggiatori in entrata, i ragazzi e le ragazze semplicemente timbravano in modo molto lento. Sorprendente per un confine che viene attraversato quotidianamente da migliaia di pendolari, ma gli eGate sono in programma anche qui. Alla fine, l'ingresso è avvenuto nuovamente senza problemi e senza alcuna domanda. 

Quindi via verso Malacca, situata lungo l'omonimo stretto, uno dei percorsi marittimi più trafficati del mondo. Oggi la città stessa però non ha più rilevanza per il traffico delle navi mercantili. Malacca fu originariamente fondata dai cinesi per il commercio di pepe e legno di sandalo con le Molucche. Nel 15° secolo divenne poi la sede di un sultano, che alla fine si convertì all'Islam. Questo è considerato l'inizio della storia islamica della Malesia. Come sarebbe potuto essere altrimenti, la città, per secoli importante centro per il commercio delle spezie nell'oceano indiano, suscitò anche l'interesse degli europei. Per prima cosa, la città fu conquistata dai portoghesi, poi dagli olandesi e infine dagli inglesi, fino all'indipendenza della Malesia nel 1957, apparteneva all'Impero britannico.

Questa storia movimentata ha comunque regalato alla città una particolare architettura con un bel Chinatown ricco di vecchi magazzini, fortezze portoghesi, un centro coloniale, templi e moschee. I musei erano purtroppo deludenti, una raccolta di diorami polverosi e un singolo pittore sembrava essere stata incaricata di dipingere l'intera storia malese su tela. Ora ci sentiamo davvero arrivati in Asia. Meno ordinati che a Singapore, ma pieni di vita, con un mix culturale interessante e una buona atmosfera di base. E meno influenzati dall'Islam di quanto ci eravamo immaginati, ma piuttosto cinesi. Tuttavia, Marike nonostante i pantaloni lunghi, la maglietta a maniche lunghe, il velo e il copricapo non potette entrare nel complesso della moschea vicino all'acqua, poiché i polsi non erano coperti. La moschea stessa non le sarebbe stata comunque permessa di entrare. E si rese conto anche che queste regole le sembravano semplicemente eccessive, quindi non avrebbe mai dovuto vedere una moschea dall'interno né qui né altrove in Malesia o in Indonesia. È chiaro che ci si deve adattare alle circostanze locali, ma quando le regole sembrano incomprensibili e grottesche, ci si deve privare di certe esperienze.

A parte ciò, abbiamo goduto del tempo - anche qui il cibo delizioso è stato un tema centrale, specialmente nei vari mercati notturni e settimanali. 

Oltre ai punti salienti turistici abbiamo trovato piuttosto interessante il fallito progetto della monorotaia. Fin dalla sua apertura nel 2010, la ferrovia ha creato solo problemi ed è rimasta più ferma che in movimento. Dal 2020 è ormai ferma definitivamente, ma ciò non significa che ci sia qualche opera di smantellamento, addirittura i treni arrugginiscono nelle poche stazioni in centro città. Ci sarebbe piaciuto dare un'occhiata più da vicino, ma sono stati messi a guardia dei sonnolenti guardiani per impedire ciò.

Abbiamo soggiornato in un piccolo appartamento un po' lontano dal trambusto in un grattacielo (in confronto ad altre città asiatiche, qui ancora relativamente raro) con una bella piscina e strutture sportive sul tetto. E in un quartiere totalmente grazioso e autentico, che ci ha accolto in modo molto amichevole e caloroso. Ci siamo presi un po' cura di noi stessi, nuotando, facendo sport, esaminando e pulendo i denti, ordinando i vestiti, rilassandoci.