Vermetti, cavallette e un'altra movimentata continuazione del viaggio

[di Franzi] E sono già passati alcuni giorni e sono successe diverse cose. Comincerò direttamente dopo la nostra escursione nella giungla.

Nell'ultimo blog abbiamo menzionato che ci aspettavano due notti e quindi anche due giorni a Chiang Mai. Abbiamo trascorso entrambi i giorni esplorando la città camminando per Chiang Mai. Siamo arrivati in angoli che non avremmo mai considerato diversamente e ci siamo mossi attraverso le più disparate stradine e vicoli. In quasi ogni angolo di strada abbiamo trovato un tempio, a volte antico a volte nuovo, a volte più turistico e a volte meno. Il secondo giorno siamo addirittura arrivati al fiume “Mae Nam Ping”. Abbiamo visto sia la città vecchia con i suoi grandi e antichi portali e mura, sia la città più recente con un centro commerciale piuttosto grande e cartelli luminosi.

Un momento culminante per noi è stato la visita al “Night Bazaar”, una delle principali attrazioni di Chiang Mai, mercoledì sera. I banchi di vendita si allineavano lungo le strade, c'erano enormi tende in cui veniva offerto di tutto - pantaloni, gonne, magliette, abiti, gioielli, scarpe, zaini, tazze, tovaglioli, souvenir, ... Continuamente si trovava una piccola raccolta di chioschi di cibo o piccoli ristoranti. Venivano venduti anche frutta secca, alga marina, noci, frutta fresca, frullati e molto altro.
Dopo aver passeggiato un po’ in questo bazar gigantesco, abbiamo deciso di andare a uno dei cosiddetti “mercati alimentari”, sezioni del mercato dove si offre solo cibo. Per ciò c'erano le cose più varie ed esotiche. Abbiamo fatto un piccolo giro per il mercato per vedere cosa c'era e poi decidere. C'era molto! Pesce, granchio, aragosta, cozze, pollo, maiale, quaglie, .. Tutti gli abitanti del mare erano ancora non elaborati su un po' di ghiaccio per tenerli freschi, sembrava tutto un po' curioso e non avresti mai trovato qualcosa del genere in Germania. Le quaglie venivano servite intere e grigliate, non belle da vedere e avrei probabilmente mai mangiato. Quello che però è subito saltato all'occhio erano i vermi di farina fritti, vermi di bambù, cavallette, grilli e scorpioni. Sapevo che qui a volte c'era qualcosa del genere, ma trovarli qui era davvero tutta un'altra storia.

Certo eravamo curiosi se e come sapesse tutto ciò. Quindi ci siamo presi una piccola ciotola mista (50Baht = 1,29€) con vermi di farina, vermi di bambù e grilli. Ma prima di volerli provare, dovevamo prendere qualcos'altro da mangiare, solo per sicurezza nel caso non fosse buono. Quindi abbiamo preso un pad thai appena preparato con pollo (60Baht = 1,55€) da uno dei chioschi alimentari.
Adesso avevamo qualcosa di molto gustoso da mangiare, quindi abbiamo potuto provare il mix di vermi e grilli. Abbiamo iniziato con i vermi di farina, che non sapevano affatto di male, piuttosto come niente altro che farina e erano croccanti fritti. I vermi di bambù, rispetto ai vermi di farina più piccoli, più spessi e più scuri, non sapevano bene. Erano ancora molto morbidi in mezzo e avevano un sapore molto amaro e disgustoso. Infine, le cavallette: erano una via di mezzo, anche se sono stata più schizzinosa rispetto ai vermi e dopo un po' di esitazione le ho mangiate solo senza testa. La cosa strana delle cavallette era solo che si sentivano le zampette in bocca, a livello di sapore si fa difficoltà a collocarlo, ma era comunque ok. Sicuramente più buone di quanto sembrassero! Ma eravamo soprattutto contenti di avere ancora il nostro pad thai, che era davvero molto buono.

È stata una serata molto movimentata e interessante per noi!

[di Jonas] Prima di andare verso la stazione degli autobus la sera successiva, come già accennato sopra, abbiamo trascorso un altro giorno passeggiando sia per la città vecchia che per la “nuova” città. Il momento culminante qui è stata una noce di cocco fresca in un caffè per il pranzo. Anche il suo sapore è difficile da descrivere. Era, come molte altre cose qui, decisamente più intenso rispetto al normale latte di cocco in Germania, ma aveva già sviluppato quasi un suo sapore, che a entrambi non è piaciuto particolarmente.

La gentile signora del nostro ostello non eccezionale aveva organizzato un Tuk Tuk per la stazione degli autobus per le 19, anche per 100 Baht (2,59€). Il viaggio è durato circa 15 minuti e durante il tragitto il conducente ci ha assillato di domande riguardo al nostro proseguimento del viaggio. Anche se la comunicazione è stata a tratti davvero difficile, la conversazione è stata divertente.

Per il nostro viaggio a Udon Thani, abbiamo prenotato per la prima volta il bus online, più precisamente sul sito www.12go.asia. Ha funzionato estremamente bene e anche con il prezzo (875 Baht a persona = 22,65€) per 613 km siamo stati soddisfatti. Siamo arrivati in anticipo e siamo riusciti a fare il check-in facilmente con il biglietto sul cellulare. Dopo un po' di attesa siamo saliti sul bus. Era un comodo bus notturno e avevamo prenotato i posti nella prima fila, quindi avevamo (anche per me) abbastanza spazio per le gambe. Il bus è partito in orario, ma con nostra sorpresa si è fermato dopo circa un'ora in un'altra stazione di autobus e qui il bus, precedentemente poco affollato, si è riempito. Dopo un'altra sosta del conducente in un mercato e in un 7-eleven, si è potuto partire: eravamo sulla strada verso la nostra prossima destinazione!

Nonostante lo spazio per le gambe e i posti veramente comodi, entrambi purtroppo non siamo riusciti a dormire granché bene, probabilmente perché il conducente del bus aveva perso il suo lavoro e voleva in realtà diventare un pilota di corsa. Tuttavia, o forse proprio per questo, le 10 ore di viaggio sono passate piacevolmente in fretta. Il bus si è fermato varie volte durante il percorso, probabilmente per cambi di conducente o pause o altro. L'arrivo programmato era alle 8:15 del giorno successivo, ma quando ho guardato fuori dal finestrino intorno alle 7, vedo alcuni minivan con la scritta “Udonthani – Nong Khai”. Questo mi è sembrato estremamente strano. Perciò ho aperto Google Maps e ho scoperto che eravamo già a Udon Thani, ma non in centro città, bensì in una stazione di autobus fuori. Poiché non c'era stato alcun annuncio o altro, noi avevamo prenotato fino a una fermata in centro e nessun altro era sceso dal piano superiore, ho ipotizzato che saremmo stati portati ulteriormente in centro. Tuttavia, ho svegliato Franzi, che era finalmente riuscita a prendere sonno, affinché potessimo già mettere insieme le nostre cose.
Mentre proseguivamo, un dipendente del bus passò tra i corridoi e chiese a ciascuno dove voleva andare. La maggior parte ha risposto “Nong Khai”, ma io ho ovviamente detto “Udon Thani”. E improvvisamente il trambusto è aumentato! Il bus si fermò al margine di una grande strada trafficata e ci fu chiesto in un tono secco di lasciare immediatamente il bus. All'esterno abbiamo cercato di spiegare al personale del bus la situazione, che avevamo prenotato fino a una fermata in centro. Ma era inutile. Nessuna parola in inglese e solo del caos. Abbiamo recuperato il nostro bagaglio, che apparentemente era scivolato avanti e indietro nel vano bagagli del bus, poiché entrambi i pezzi non erano dove li avevamo messi inizialmente.
Un membro del personale del bus ci fece capire che aveva chiamato un Tuk Tuk e non avevamo altra scelta che salire a bordo, perché prima che ce ne accorgessimo, l'autobus era già partito.
Quindi ci siamo seduti nel Tuk Tuk. È sorprendente, tra l'altro, che gli oggetti siano tutti diversi. Qui a Udon Thani si entra da dietro, il che non era fino ad ora il caso né a Bangkok né a Chiang Mai.
Durante il tragitto ci siamo resi conto di essere finalmente arrivati in un luogo che non è orientato al turismo. Qui ci sono pochi segnali in caratteri latini e anche ostelli o hotel si vedono raramente. Quindi anche meno turisti occidentali.
Una volta arrivati al terminal degli autobus giusto, siamo scesi. Ma con nostra grande sorpresa, il conducente del Tuk Tuk chiedeva 100 Baht (2,59€). Inizialmente non volevamo accettarlo, poiché avevamo prenotato un bus direttamente in centro per essere a piedi dal nostro hotel. Dopo una piccola discussione abbiamo gettato la spugna e abbiamo dato al conducente i 100 Baht. Alla fine lui non può farci nulla... Tuttavia, nel frattempo ci siamo lamentati sul sito internet riguardo a questo comportamento e all'andare all'indirizzo sbagliato. È stata quindi di nuovo un’esperienza di viaggio in autobus che ha avuto il suo bel da fare. Con quello che ci resta da fare, sicuramente sperimenteremo ancora molte situazioni!

Ma ora siamo prima di tutto arrivati al nostro hotel. Finora siamo molto soddisfatti e nei prossimi giorni ci rilasseremo un po', prima di andare nel corso della prossima settimana nel nostro prossimo paese.

Quindi rimanete in contatto!

Franzi e Jonas