Escursione nella Baia di Halong

Ancora una volta, per noi era tempo di alzarci molto presto. Alle sette e mezza dovevamo essere prelevati all'hotel per un'escursione di un giorno nella Baia di Halong. Avevamo prenotato il viaggio in anticipo tramite Internet dalla Germania. Normalmente, questi eventi di bus prenotati non fanno per noi. Tuttavia, raggiungere la Baia di Halong in scooter avrebbe comportato diverse ore di viaggio in condizioni avventurose e con un alto inquinamento atmosferico.

La baia si trova a circa 165 km da Hanoi, un viaggio in autobus che dovrebbe durare 4 ore. Relativamente puntuali, partimmo. L'autobus si fermò anche in diversi altri hotel e angoli di strada per raccogliere gli altri partecipanti. Improvvisamente, l’autista chiamò il nome di Flo e ci disse di scendere. Ci indicò il percorso a piedi verso un ufficio che vendeva escursioni. Qui fummo colti di sorpresa, non sapendo bene quale fosse il piano. Non capimmo molto, ma era necessario avere la giusta calma e fiducia che la giornata sarebbe andata in qualche modo. E così fu: un nuovo autista, un po’ stressato, si avvicinò di corsa e ci chiese di seguirlo di corsa verso il suo autobus. Mentre l'impiegata dell'ufficio cercava di spiegarci qualcosa, dovevamo già muoverci in fretta. Capimmo solo che il nuovo autobus doveva impiegare solo due ore e mezza - va bene, a patto che avesse la stessa destinazione.

Ci sistemammo comodamente in un moderno e piccolo autobus turistico. Non ci eravamo mai sentiti così bene durante un viaggio. A metà strada, ci fermammo dove ogni altro autobus della enorme carovana di turisti che si dirigeva verso Halong fece tappa. In un parcheggio accanto a un grande centro commerciale, venivano offerti cibi e prodotti a prezzi eccessivi. Riuscimmo a resistere alle 'tentazioni' e dopo mezz'ora ci rimisero in marcia. Il viaggio era molto lussuoso all'interno dell'autobus. All'esterno, tuttavia, regnava il caos del traffico: i clacson suonavano incessantemente e le corsie erano più un suggerimento che una regola. Questo valeva anche per il sorpasso in corrente opposta. Una versione disordinata e da prendere in confidenza di un'autostrada. Passando accanto a molti villaggi poveri e strade che sembravano provenire da un altro mondo, con venditori che vendevano pane e frutta direttamente sulla 'striscia di emergenza' (su cui non si sta, di solito), e campi senza fine, raggiungemmo Halong. Qui nel frattempo veniva costruito apparentemente un immenso arsenale di hotel di lusso, parchi di divertimento, spettacoli di delfini, ecc. dal nulla: la baia è una fonte di guadagno da non sottovalutare. Dal parcheggio, insieme al nostro gruppo di circa 15 persone, salimmo su una barca con 2 piani e partimmo dal porto completamente sovraffollato. Eravamo di nuovo positivamente sorpresi, poiché pensavamo di essere finiti in un autobus sbagliato e temevamo in qualsiasi momento di dover lasciare il nostro gruppo davvero piacevole. Per fortuna non fu così.

Insieme a numerose altre barche, ci dirigemmo verso la baia. La Baia di Halong si estende per 1500 chilometri quadrati. L'acqua è calma e la natura è mozzafiato. Piccole e grandi rocce si ergono intorno a noi. La maggior parte è ricoperta da piante verdi e sembra tropicale. Dentro e intorno a loro ci sono innumerevoli grotte e cavità. Anche a bordo ci venne offerto qualcosa. Insieme a Marcel di Francoforte e alla coppia Hong e Susan dall'Australia, prendemmo posto e ci servirono cibo. C'era tutto quello che il mare poteva offrire. Gamberetti, cozze, calamari e vari piatti a base di pesce. Dopo, fu tempo di foto e relax sul ponte superiore.

Le rocce sembrano incredibilmente belle e la loro enorme quantità è schiacciante. Si potrebbe quasi dimenticare le centinaia di altre barche che ci seguono. Il nostro guida Thoang ci disse che ci sono 535 barche per escursioni, di cui circa 100 con possibilità di pernottamento. Molti visitatori prenotano questo per godersi il tramonto e l'alba. Questo non faceva per noi, visto che l'indomani avremmo dovuto partire presto per Hanoi.

La prima sosta si trovava in una sorta di laguna. Era possibile, con una barca di bambù o un kayak, navigare attraverso un'apertura in una gigantesca roccia e ci trovammo in una grande cavità circolare. Bellissimo! Se non ci si dondola troppo e non si gira per vedere gli altri che seguono, ci si può perdere in questa vista.

Tornati sulla nave, proseguimmo il viaggio e poco dopo ci fermammo al secondo punto. Ci furono diverse decine di gradini da scendere e ci dirigemmo all'interno di una gigantesca grotta di stalagmiti e stalattiti. Fu scoperta dai pescatori nel 1993, che rimasero stupiti per la sua grandezza. In breve tempo, la grotta nella Baia di Halong divenne una enorme attrazione. Giustamente!

Con passo svelto, Thoang ci riportò quindi sulla nostra nave. Qui avemmo ancora la possibilità di preparare involtini estivi con l'equipaggio. Molto turistico, tutti gli ingredienti erano già tagliati e la carta di riso messa direttamente sul piatto. Non si può davvero sbagliare. Per noi, era per lo più delizioso. Già li abbiamo preparati e arrotolati molte volte a casa, perché ci piacciono così tanto.

Non si crede a quanto si possa essere stanchi in una giornata in cui si corre dietro, ci si stupisce e si guarda. Così più tardi, verso le 16, tutti i partecipanti erano abbastanza contenti che il nostro comodo autobus ci venisse a riprendere puntualmente.

Il viaggio di ritorno fu molto rilassato. Forse per l'autista fu un po' troppo tranquillo, dato che doveva mantenersi sveglio fischiando e andava ogni tanto a zigzag. Ma al massimo qualche chilometro prima di Hanoi, furono tutti risvegliati dal frastuono assordante dei clacson delle migliaia di scooter e auto.

Poi tornammo prima nel nostro hotel per rinfrescarci.

Tuttavia, poiché ci tornò un leggero languorino, andammo a cercare un pasto. L'importante era che non fosse a base di pesce. Dopo la giornata di oggi, non ne possiamo più vedere. Ci fermammo in un locale che era una miscela di negozio piastrellato e fatiscente, pub e negozio stradale, e non rimanemmo delusi. Ordinammo un piatto di riso fritto con sale e fu davvero delizioso! Può essere così semplice...

Insieme, ci godemmo anche parecchi Bia Hoi. Si tratta di una birra chiara e leggera fermentata per un massimo di 24 ore, che viene preparata di nuovo ogni giorno. Viene venduta principalmente in piccoli pub o sul marciapiede. A 11.000 Dong per bicchiere (circa 0,40 euro), questa birra leggera e fresca va giù bene e rinfresca completamente.

Sul cammino di ritorno, ci godemmo ancora una volta il vivace fermento delle strade di Hanoi, poiché domani mattina sarà di nuovo Tschüssi.

Hanoi è una città affascinante, sebbene le nostre impressioni si riferiscano al centro storico. È anche chiamata il Baraccopoli d’oro. In un certo senso, che colpisce abbastanza bene. Si vedono, oltre a poche costose auto straniere, soprattutto molta povertà (ovvero quello che riteniamo tale). Stanze microscopiche, spesso a cielo aperto. Molta sporcizia e rumore. Abitudini che ci sembrano strane, come eviscerare vari animali per strada e vendere carne davanti alla propria casa tutto il giorno. Molti bruciano i loro rifiuti direttamente sul marciapiede in grandi lattine vuote, su cui però vengono grigliati anche pannocchie o spiedini. In certi momenti, si fa fatica a respirare per lo smog e i fumi di scarico. Eppure, la cultura è meravigliosa. L'architettura è totalmente impressionante. La vita lungo e con il treno. E soprattutto la cordialità e l'ospitalità delle persone che abbiamo incontrato! Ci si sente i benvenuti.

Ora siamo seduti sul treno e viaggiamo per 10 ore verso sud. La prossima fermata si chiama Dong Hoi. Augurateci buona fortuna e nervi saldi per il viaggio...