8. Kauaʻi - Volo panoramico

Poiché oltre il 70% dell'„Isola Giardino” non è raggiungibile né a piedi né in auto, decidiamo di fare un volo panoramico su Kauaʻi per scoprire l'isola dall'alto. Per prima cosa, ci dirigiamo all'aeroporto e veniamo pesati, poiché la distribuzione del peso è importante per i piccoli aerei. L'emozione cresce. I bambini ed io prendiamo un farmaco contro il mal di viaggio. Poi si parte. Il piccolo velivolo decolla. Siamo in sei nell'aereo, ognuno vicino al finestrino.
Il paesaggio è fantastico. Dall'alto ammiriamo le gigantesche scogliere verde smeraldo della Na Pali Coast e le profonde gole rosse del Waimea Canyon. Inoltre, voliamo oltre la famosa cascata del Jurassic Park direttamente verso la mistica parete del cratere del Monte Waialeale avvolta dalle nuvole. Il ronzio costante dell'aereo e i farmaci contro il mal di viaggio funzionano come il sonnifero definitivo, e il nostro David si addormenta pacificamente. Così perde le scogliere più spettacolari del mondo per un estremamente costoso sonnellino sopra le nuvole di Kauai – un momento tra incredulità e risate fragorose che non dimenticheremo facilmente!
L'atterraggio è sorprendentemente morbido e il pilota ci riporta all'aeroporto.
Vale davvero la pena fare un volo del genere ed è molto più economico di un volo in elicottero. Anche le escursioni in barca verso la Na Pali Coast sono troppo costose per noi e il mare è molto agitato.
È mezzogiorno e prendiamo una pizza da condividere. Per sfruttare al meglio la giornata, scegliamo di fare anche un'escursione. Il Kuilau Ridge Trail nella parte orientale di Kauai è un assoluto sogno di giungla, perfetto per le escursioni grazie alla sua inclinazione moderata. Camminiamo lungo un ampio sentiero, circondati da felci alte metri, enormi eucalipti e l'intenso profumo di zenzero selvatico.
Il sentiero ci porta costantemente in salita lungo un crinale, da cui si aprono spettacolari panorami sul verdeggiante massiccio del Makaleha. Dopo le piogge dei giorni scorsi, il sentiero si trasforma in un'autentica pista di fango rosso. Ogni passo diventa un esercizio di equilibrio e le nostre scarpe da trekking affondano completamente in alcune zone nel terreno umido della giungla. Chi attraversa questo paradiso verde capisce subito perché Steven Spielberg abbia girato proprio qui Jurassic Park. Il paesaggio è così monumentale e incontaminato che si aspetta di vedere un Velociraptor che schiude dietro ogni enorme foglia di felce. Per intensificare l'effetto giurassico, ogni tanto metto in riproduzione la colonna sonora del film. Nonostante il fango, l'escursione è una fantastica esperienza ed è ben percorribile con i suoi 5 km. Fortunatamente, a pochi passi dal parcheggio scorre un fiume. Così laviamo subito le nostre scarpe. Dopo una breve sosta al supermercato, torniamo alla nostra sistemazione intorno alle 17:00. Oggi ci asteniamo da un bagno in mare, siamo stanchi.